太阳，在上班的路上。
“禀良娣，曲周侯夫人携郦孺人生母入宫。”门槛外，纱帘后，阉侍躬身通告。
“……”折扇，慢慢打开。
没一会儿，又有人来通报：“禀良娣，条侯夫人携周孺人生母入宫。”
“……”折扇，慢慢合上。
“禀良娣，武陵侯夫人携萧孺人生母入宫。”大概知道不会有回复，小宦官行礼完毕，就自顾自走了。
皇太子刘荣的右良娣周朵，端端正正坐在自己的宫室里，对一次次送来的消息不置一词。这里是太*内廷的东殿，是刘荣为她专门挑选的住所，景致之秀美和布置的奢华都仅次于皇太子妃的‘中殿’——仅次于。
“诸侯夫人委实无礼，径直入宫……”年轻宫女撇撇嘴，和其她陪坐的宫女门嘀嘀咕咕：她们良娣虽不是太子妃，但好歹也是皇太子亲自委任的当家人；几个侯夫人进宫，竟视而不见过门不入，真是太失礼了。
‘啪！’折扇重重敲在隐几上：“住口！”宫人们赶紧低眉，噤声。
周朵咬紧了下唇：侯夫人们有什么理由来见她？又有什么必要来见她？
是！皇太子怜她，爱她，重视她，把太*的内务大权交给她。可，她毕竟不是皇太子妃！所以刘荣殿下的委托，必须打着‘权掌内事’的名头——‘权’，就是暂代，意思是临时的。
她，翁主周朵，大汉长公主的女儿，如今至多只能算太子刘荣一个地位较高的妾——地位高，但依然是‘妾’。而侯夫人们，则都是堂堂正正的‘嫡妻’，是侯门里名正言顺的女主人啊！
定定神，周朵文文雅雅地收好扇子，下令：“命尚食备妥食物饮品，供诸孺人居处……周孺人处，双倍。”态度之柔和平静，似乎和往常绝无两样。
“是！”宫人们领命离去。
一转眼，宫室里的人就少了很多。周朵象泄了气的气囊一样，瘫软下来：旬月两次，旬月两次……天，她眼红，她从心底里嫉妒。皇太后的恩情，孺人们从此可以和自己的母亲多多相聚。那，她呢？她的母亲什么时候能进太*来看她？
为什么皇太后的谕令里只点明了‘孺人’？她也好想好想母亲啊，她也想和母亲骨肉团聚啊！她没兄弟，从小母女两相依为命；现在她嫁走了，家里只剩下母亲一个，让她如何能放心？同居长安里，一道宫墙，咫尺——成了天涯！
正胡思乱想着，门外，传来‘皇太子回宫’的通传。还不等周朵调整过来出去迎接，就见刘荣拎着只血淋淋的兔子满面春风奔进来，惊得宫人们一路尖叫。
“阿朵，阿朵，看！内史之猎兔犬神勇异常，捕获壮兔。”皇太子殿下兴高采烈，快乐地冒泡。
可怜的兔子被倒吊着，两只后脚抓在大汉太子尊贵的爪里，悬在半空之中晃啊晃的。周朵看着兔子不肯瞑目的黑眼，只觉得胸口一阵翻江倒海。
“咕，呃……唔……”周良娣紧紧捂住自己的嘴，脸色刷白。
“阿朵，阿朵？”刘荣愣住；倏尔，年轻俊逸的脸上全是惊喜交加：“阿朵？汝……”
周朵羞红了颊，用几不可闻的声音低述：“妾……初妊，先不觉，然太医言是。”
“哇！”刘荣扔了兔子，眉飞色舞地一把抱住周良娣，喜极大叫：“阿朵……”
“殿下，”周朵翁主幸福无比地靠在刘荣胸口，泪光迷蒙的美目楚楚可怜：“妾年幼，无知；初妊子，恐伤及皇嗣。妾之母，太子能否准其入宫，与妾相伴？”
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齐国王主走进武陵侯官邸的时候，日头，正高。
七月末的热浪一阵阵扑面而来，将刘若细腻皎洁的肌肤灼得发疼。齐王主从左袖里掏出丝帕，试了试额头，无奈地看着天上的太阳——如果不是姨母派人召唤，她说什么也不会捡在这种时候出门，这当口她是该留在清凉的内室照顾儿子的。
走在通往内宅正屋的路径上，刘若被斜对面经过的一小群人吸引了：遍体丝罗绣服的面生少女，在几个仆妇的簇拥下缓缓经过。女子的年纪很轻，腹部明显隆起——是位孕妇。
‘这是谁？看样子不是贵女。难道……姨夫又纳妾了？’刘若王主想想，觉得荒唐：她那位姨夫，可能吗？
萧氏家族在文皇帝时代失去了‘酂侯’爵位，然后就无望地败落了。萧系作为萧何之孙，以卓越的学问和品德获得‘贤名’，才得以在萧家那么多子弟之中脱颖而出，被当今天子相中封成‘武陵侯’，从而一举恢复了萧氏的‘侯门门第’——而‘不好女色’，绝对是贤德中极重要的一项！
首任武陵侯萧系是位谨言慎行的学问人，最大的愿望就是安安稳稳地把爵位传给儿子传给孙子，从而对得起萧家的列祖列宗。这样一个老保守，会临老临老搞出点风liu韵事来破坏自己辛苦半辈子才建立的‘家声’？
此时，对面的孕妇也注意到了刘若，愣一下急急忙忙矮身，行了一礼。
‘动作可真笨拙，错得也太离谱了。’刘王主挑剔地瞥一眼，当没事人一样走过去：即使她是姨夫的爱妾，也不用给好脸色！虽然她现在嫁的丈夫没什么高位，但她生来就是齐王室的嫡王主，这一身份永远不变！
武陵侯的正房内，姨母和姨甥女的会面在平静中展开。这一刻，刘若才搞清楚她刚才想差了！那个孕妇，不是姨夫的问题，而是姨表哥的麻烦！
“家中婢女？”齐王