立皇太子的大典，转眼过去十天了。
汉宫似乎恢复了往昔的平静——如第一浪过去，第二层浪未至前的水面，粼粼的波光中含着若隐若现的骚动。
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椒房殿，一如既往的清净。
“皇后，栗夫人委实失礼，连续两度托病不至。”宁女为薄后捧上一杯温水，十分的不满。后宫嫔御，理论上都是中宫的奴婢，规定日子里必须向皇后请安的。
薄皇后接过，淡淡一笑：“宁，栗夫人因典礼操劳。”
“哼！”宁女官跟着薄皇后很久了，私下里难免有点熟不拘礼：“栗夫人宫室，yu女幸姬，贵女命妇，往来如织。若有不适，何不闭门静养？”
“宁！”薄皇后用目光制止了贴心女官。
宁女官自知失言，咬唇：“皇后，……”
薄后挥挥手，转身向大门方向：“趋，门窗尽开！”宁女急忙带着宫娥们，打开了殿内所有的门窗。
初夏的微风，夹带混合着青草、蔓枝和繁花的清香一股脑扑入椒房殿，吹动长垂的帘幕和依墙的壁衣一阵阵地飘动。
深深地吸了几口气，薄皇后正坐在席上，微合双眼——天地之间的花木芳馨，真是沁入肺腑！
“宁。”薄后指指不远处针线篮。宁女取过，打开：里面是一件做到一半的曲裾，鹅黄色，绡质，花纹雅致清新，看尺寸是给小孩子的。
把小衣服放在膝头，薄后取线引针动手缝合；纤指动处，细密整齐的针脚在衣料上迅速出现。细心的女官找出一柄长团扇，开始缓缓扇风。
椒房殿又一次归入沉静——温柔、安详的沉静。
似乎过了很久，又似乎才很短，薄皇后头也不抬地说：“宁，告椒房殿上下：凡遇皇太子生母，容之，忍之，容之，忍之。”
宁女官呆呆望着皇后，眼圈一红，点头称“喏！”
继续做针线……
薄后还是头也不抬：“无用熏香。”
“啊？”宁女一愣：“皇后……”
“宁，”薄皇后凝着宁女的眼睛，一字一顿地说：“日后椒房殿内，概无熏香！”
宁女傻傻地：“室内？衣物？无论晨、昏、寒、暑……？”
女官每说一个字，薄后点一下头。
宁女惴惴：“如此，陛下处……”其他倒没什么，就是这香是天子钦赐；如果不用，未免有懈怠君王的嫌疑。
薄皇后很平静：“君恩……未可期。”皇帝丈夫都多久不来了？给谁点香？不点，又有谁知道？
去长乐宫，要穿不沾香料气的衣服；在椒房殿，却要燃熏香——与其这么麻烦，索性就从头到底不用香料！
宁女官垂头，行礼。
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未央宫的后宫是分片的。
高级嫔御区的栗夫人居所里……高朋满座，人满为患。比较好玩的是：这些贵客，全在空等！
此时的栗夫人，正陪伴两位家嫂从边门一条僻静的小径出来，往宫门走。
姑嫂三个一路说说笑笑，聊些栗家和京里的逸事奇闻。行至半路，栗夫人突然停步，举头仰望南边一处奢华的建筑，迟迟不动，久久不语……
高台之上的殿宇，如天宫神阙般好似近在咫尺，又似远在天边。飞檐、瑞兽、斗拱、汉瓦……素云半掩下阳光照耀着，金碧醒目，辉煌不减！
小嫂莫名其妙地望着姑子。她从外地入京不久，对这座未央宫十分陌生，不知道小姑子为什么突然失了神。
久居长安的长嫂眸光不停闪烁，她知道：那是大汉后宫第一殿——皇后的‘椒房殿’！
搀住栗夫人的手臂，长嫂在小姑子耳边低喃：“母、凭、子、贵！”
“从姊？！”新太子的生母霍然回头，似嗔非嗔。
大嫂子轻轻继续：“今上非拘礼之人。既立阿荣为储，于夫人必有安置。”
栗夫人：“是焉？非焉？”‘夫人’已是皇宫里仅次于皇后的地位，还能如何安置？
长嫂想了想，很笃定地说：“无子，乃‘七出’之一。”
栗夫人面色潮红，百感交集：是吗？天子真的会这么做吗？
‘七出’之一的无子，确是民间休妻的正当理由；可奈何，并不是国家废中宫的正当理由。无论《周礼》还是别的礼法规定，都没有‘无子可废嫡妻’的条款；前朝前代，也没有因此而废王后或废君夫人的！
如果真这么简单，薄皇后无子这么多年，早被废多少回了——毕竟，对朝臣们而言，空出来的皇后宝座可谓诱人之极。
心底，悲从中来。栗夫人靠在表姐身上，禁不住低低啜泣……压制着，压抑着，不敢高声。
“蕙兰，蕙兰，苦尽甘来，苦尽甘来，啊！”大嫂抱住栗夫人，慢慢拍抚表妹的后背，安慰；没一会，自己的眼睛也湿了。
她知道，栗家这个表妹在宫中这些年，是真的不容易：
得宠生长子，却不能正位；
太*到未央宫，陪着万分小心，委曲求全；
天子博爱，年轻佳丽如潮水般涌现，分宠之外生儿育女；
好容易儿子成了皇储，自己却还是这么个不尴不尬的‘夫人’——和贾夫人程夫人的‘夫人’，有什么区别？
“呜……呜，从姊，呜呜……呜……”栗夫人将脸埋在表姐的肩头，哭得更凶，但仍压抑着声量，不敢高声！
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