很久年以后，当陈娇在朦胧中想要记起第一次踏足掖庭宫的日子，最先浮现脑海的却是长信宫前怒放的榴花。
艳阳下，满树如火的花朵沉甸甸压满枝头。那红色，似火焰似朝阳，浓郁鲜活；翠叶环绕下，繁盛华彩，绚烂之极！而母亲明丽的面庞，似也被枝桠间层层红云晕及染到，无限娇娆。
“阿娇，”长公主弯腰抱起陈娇，让女儿近闻花之馨香。
阿娇被生气勃勃的艳红吸引，伸手去摘。
“莫，莫，莫！”刘公主拦住女儿不安分的小手，浅笑着摇头。
情与景，彼时那刻于阿娇记忆中定格：温暖安全的怀抱，阿母拉低了花枝让她感受石榴花瓣丝绒一样柔滑的触感；耳边是母亲深情的吟诵，反反复复——‘榴之华，女子之幸，多子多福；榴之华，女子之好，儿孙成行！’
玉阶云道，一行人徐徐走过；过往的未央宫人远远望见，立刻伏地行礼。
长公主手里拉着阿娇，阿娇手里牵着胖胖兔，胖胖兔爪子里是空的^_^——高低矮三个影子在地上拖了老长。后面一长溜陪同和侍从——应王夫人力邀，皇姐今天带女儿去看新皇子。
“窦君，彼处金华殿，为贾夫人母子居所；……”刘嫖对身旁官员细细指点。一身簇新官服的窦少君，亦步亦趋跟在公主表妹后面，悉心听教——和天家做了一辈子亲戚，内禁他还真是第一次进来。
齐王自尽的消息传到汉廷，关于齐国的未来天子至今没明确表态。长公主怜惜齐王主，与窦太后商量后给二舅家这个平庸表哥安排了长乐宫属官的职衔，算是给孕妇一点想头和安慰。而且，借此机会小夫妻也有理由从侯府搬出来单过——那大宅实在不是养心养身的好地方。
动动停停一路解说，不觉间后侧一队人赶超上来。为首的少年金冠束发，王袍在身，老远就笑呵呵向长公主行礼唱喏。
馆陶眯眼，认出是临江王，笑了。向窦家表哥再提醒几句，长公主命人引窦詹事去掖庭令处调人，自己则带着女儿停在原地。
几大步跨到面前，刘阏于利索地一礼，满面春风：“阏于向姑母问安！”
“好！”长公主和和气气回答，客客套套问话：“阏于，汝母汝兄好？”
“谢姑母惦念，阿母诸兄皆好。”临江王自动自发加入姑妈这边——虽然他原来的行进方向，和长公主的相反^_^。
刘嫖公主无异议，安然接受。
“阿娇，想从兄否？”孝顺侄子告一段落，好好表哥立刻上场。刘阏于顶着最和蔼最亲切的招牌笑容和娇娇表妹打招呼。
“不想！阿兄不陪娇娇，娇娇亦不想阿兄！”看看熟悉的面容五官，陈娇很不满地努努嘴，扭过头去拉硕兔的耳朵。胖胖兔很乖，由着小主人抓挠，一副逆来顺受的可怜相。
长公主走在前头，听到女儿的回话扑哧一乐：阿娇这是在和眼前的表兄撒娇？还是在对天边的亲兄的抱怨？
在大汉上层，临江王刘阏于和堂邑侯少君陈硕是一桩悠久趣闻。这两个孩子，一个酷似父皇，一个外甥象舅；结果是表兄弟两站到一起，竟比亲兄弟还象亲兄弟^_^。
最有意思的是，这一对非但容貌相似，连性子做派也相近。天子曾有一次笑谈提到：刘阏于是长大后的陈硕，陈硕就是小时候的临江王！
“咕~~~~”临江王有些摸不着头脑。最近没干什么会招惹到阿娇的事啊！自从上次被内史妹妹搞出兔佩风波后，自己隔三差五就往长乐宫跑，向祖母姑妈请安问好之外，次次不忘给阿娇带礼物。今天，这是怎么了？
‘算了，不多想了。’根据多年带妹妹的经验，阏于皇子早认定想要和女孩讲理根本愚不可及，正确的方法是‘哄’——用好话和礼物好好哄。
临江王蹲下身子，打怀里掏出只金匣在陈娇前晃啊晃。匣子不大，纯金质，放成年男子手心正好一握。盒面上有浮雕：盛开的石榴花树下，一双小儿女正嬉戏玩闹。
打开。掀起的上半部嵌了块圆铜镜，镜面如水清亮，一看就知不是凡物；下半部底座很深，隔了数格，按颜色摆满女用发针。发针一律银质、双股，只针头花样各不相同——杂宝镶嵌，有的是花草，有的是飞鸟，有的是吉物——虽不十分珍贵，但胜在精巧别致，宫中未见。
“阿娇，喜乎？喜乎？”临江王的手随着话语微微移动，嘴边的笑容让人直接联想到传说中拿着蘑菇诱惑兔子的狐狸。
“呀……”小陈娇眼睛眨也不眨，匣子到哪就盯到哪——对漂亮首饰没抵抗力是女人天性，与年龄无关^_^。
长公主不知何时折回，淡淡打断侄子的献宝：“阿娇尚幼，用此物早矣。”
刘阏于听了神色一黯，马上摆出可怜兮兮的表情，悻悻然哀求：“姑母，此时尚早，然可留待阿娇长成。”
“阿母，阿母！娇娇要阁呐……”娇翁主急了，嗔道；扑进母亲怀里使劲撒娇。长公主对女儿的撒娇同样没抵抗力，无奈之下，命后面随侍的吴女收下。
临江王松口气，大大的笑容又爬上面颊，青春得意少年郎重现——就知道阿娇妹妹是姑妈的软肋啊。
望着喜气洋洋乐不可支的女儿，馆陶长公主多少还是有些不舒服，悠悠：“汝有心！”
“姑母何出此言？”阏于皇子直视姑妈，目光清澈神情坦然：“姑母亦母。阏于及家兄既为子侄，理当孝敬！”一番话