天色刚刚黎明，村里的新任领主和他的得力副手便早早起来干活，一辆装满日用工具的大车被牛头人一把扯掉车门，然后拉地犁、尖嘴锄、厚薄不一的铲子、长短不等的锯子……就如同开了口的米袋一样泄到地上。公爵阁下自行选了几件犁具，拉了两头骆驼去田里耕地，而愁眉苦脸的半精灵在杂乱无章的工具堆里挑了半天，好不容易选了一把短柄斧，接着转身往小幽和小星所住的小屋走来。
“上门带斧头，这是什么意思？”小星看得一头雾水。
“感觉像是来收保护费的，”小幽一本正经道，“相信我，这次算得一定准确。”
敲门以后被放进来的半精灵四下一看，没有找到可以坐下的板凳等物，于是把斧子别在身后，整整衣服，咳嗽一声，昂起头来，“你们知道我是谁吗？”
不等回话，他又自行介绍起来，“本半精灵奥里帕斯·依，是领主大人亲任总督，负责管理这片地区一切具体事务，也就是说，我是官员，而你们是平民，所以你们要服从我的命令，知道吗？”
“无论什么命令都要服从吗？”小星好奇地问。
“一个国家最重要的是法度，而官员的职权都有规定的范围。”小幽不紧不慢说，“所以总督大人，如果你要我们做违法的事，我们可是不能做的。”
“不错，不错，做一个守法良民是非常光荣的事情，”半精灵又挺了挺胸，“而我身为一个执行国家法度的官员，也是绝对不会干知法违法的事情。”
“那么总督大人，你找我们有什么事情吗？”
“我是来收税的，”半精灵伸出右手，“你们作为国家的臣民，应该以依法纳税为荣，偷税漏税为耻。”
“什么是税？”小星看上去又不明白了。
“小妹妹，一个国家，不论大小，天天都有开销，到处都要有需要花钱的地方。”奥里帕斯发挥在步兵团里好为人师的老习惯，“国家照顾了你们，你们就应该向国家交钱，这是很公平的事情，而这种交给国家的钱就是税。”
“那就是说，我们交税是一种义务了？”
“你真聪明，理解了就好。”
“可是公爵先生说了，在我们没有成年以前，国家不要求我们承担什么义务。”
“公爵，你知道是什么吗？那是一个贵族称号，什么是贵族？就是和你们出身不一样的高贵人物，不一样在什么地方？就是说哪怕他根本不劳动，不干活，成天睡觉，成天懒散，国家也要把他养活，”半精灵滔滔不绝，“这是很不公平的事情，你们明白吗？所以像他那样的贵族跟你们根本就不会有共同语言，他那是不当家不知道柴米油盐贵，一点都不现实，一点都不……”
“你说我们交税是因为国家照顾我们，”小星反问道，“可是我们住的地方是自己的，睡的地方是自己的，吃的东西也是自己的，没看到国家来照顾我们呀。”
“虽然你们看上去好像可以自己生活，但是你们的生活面临着许多危险，大旱大水啦，野兽进村啦，你们就没办法了吧？”半精灵继续开导，“比如强盗来了，你们所有的财产都会被抢走，而有了国家保护你们，就可以度过这些危机时刻。”
“哦，我懂了，你是向我们收保护费啊，强盗进村也是收这个。”
“什么保护费？你怎么可以把强盗和国家相提并论，”半精灵很生气地说，“强盗会把东西抢光，而国家是为了保护你们收取一些必要费用。”
“我觉得是一回事啊，聪明的强盗不会一次把东西抢光，下次来还能继续收钱，时间长了，地盘大了，收钱的习惯也就成了规定了，和国家也就差不多了。”小星伸出指头摇晃着说，“就好像有句话说的，偷了狗就是猪，偷了锅就是猴……”
小幽咳嗽一声，“窃钩者诛，窃国者侯。”
“是啊，是啊，”小星连忙点头，“姐姐给我们讲过故事，很多杀人越货的大盗团伙，纵横天下，无人能敌，最后打下一片江山，就自封为国王了。”
奥里帕斯脸上有点抽搐，“强盗的国家是不讲公平的，他们随心所欲胡收乱收，不像我们这样正正经经的公国，法度齐全，收税非常公平公正，完全是一心一意为民众谋求最大福利。”
“不对，不对，”小星摇头说，“姐姐说过，不管是强盗建立的国家，还是继承祖上的国家，最后都会变质。”
“怎么变质？”
“法令通通都废弛了。”小幽说。
“官员个个都腐化了。”小星说。
“收税就非常沉重残暴了。”小幽说。
“政府信用就彻底没有了，”小星说，“然后这样的国家和强盗也就没有区别了，老百姓就把它推翻了。”
“那你们是不想交税了？”奥里帕斯感觉忍无可忍，右手伸到后腰开始去摸斧头。
“国家官员滥用暴力，就是开始变质的先兆。”小星悲哀地感叹。
“收税不是不行，”小幽说，“收什么名义的税，收多少税，收税后作什么用途，这些问题应该大家好好商议清楚才是，不然就是强盗在随心所欲收保护费了。”
“啊，这样不就对了。”半精灵面露喜色，连忙扳起指头，“本公国收税都是有合法正当理由的，我就来告诉你们好了：你们有种田的就应该交田产税，这是因为国家保护你们耕种；你们有房子的就应该叫房产税，这是因为国家保护你们居