深吸口气，文岭缓缓道：“诸位知道，我在生意之外有一门爱好，便是棋艺，高老爷子在这方面也颇有心得，每次来拜访，我总要陪他对弈两局，玩得兴起时，通宵达旦也是有的。那年，我家跑南海的船队在一个岛上见了套古物，传闻是仙人用过的棋盘和棋子，他们知我好这一口，便收了来给我。我不敢专美，恰好不日要往高家拜访，干脆带上它，打算请高老爷子一同品鉴。”
“哦，是那次，我记得……”高父拍拍脑袋，点头道：“那年你来时，确实带了一副古棋，老爷子见了开心得不得了，拉着你对弈到深夜。”
“不错，就是这次，高兄果然记得。”
文岭接着道：“高老爷子见我带这东西来，大喜过望，叫我干脆住到他那边，要跟我杀个通宵。正值夏季，那晚上夜色极美，圆月当空，清风徐徐，院里荷塘中莲叶相接，暗香盈盈。看这景致，老爷子叹天公作美，越发兴趣高昂，命人做了酒菜来，不但对弈，更要不醉不休。”
听他这般讲，席上诸人都忍不住露出微笑，似乎眼前也出现了那静美澄澈的夜色，以及有着共同爱好的两人。
“我跟老爷子下棋喝酒，不知不觉夜已深了，伺候的人都被老爷子赶走，院中就我们俩，规矩也不讲究了，敞着衣服，光脚坐在门廊上。老爷子喝了不少，脸色发红，拿棋子的动作有些飘，我也好不到哪儿去。这时刚好结束一局，我脑子里一放松，忽然就问他：您为什么不帮王家的忙呢？”
“王家……高老爷子愣了愣，抬头盯着天顶，出了片刻神，忽然朝我诡秘的一笑，说：我告诉你一个秘密，你可不许告诉别人。说实话，他那时的神情真不像个稳重的大家族掌舵人，倒像调皮的少年，这么说不知会不会冒犯老爷子，但那个时刻，我真的从他脸上看到了一股趣味，一种将秘藏珍宝向人展示时的得意，甚至炫耀。”
听到这里，满座人都更加集中注意力，身子微微前倾，宋佚也不例外，他知道，关键部分要来了。
“老爷子是这么告诉我的……”
明月高悬，凉风沁人，高老爷子盯着对面的文岭，微醺面庞有些发红。
“前些时候，我去了一趟外地，你知道吧。”
“略有耳闻，您似乎是去的帝京？”
“不错。我在京里时，恰好赶上了一场画展，这些画在展示结束后都会公开售卖，若出得起价钱，大可带走。我看中了一张，买了下来。”
“什么画呢？”
“仙人图。画上画着一位女仙，笔墨入骨，惟妙惟肖，真不是人间的凡庸脂粉，清新甜美，灵气四溢。”
“哦？您这么一说，我也心动了，不知可否让我开个眼，也见识见识这张仙人图？”
“……没有了。”
“什么？”
“这张画已经不在了，我……我送人了。”
“啊……这样，看来对方非常投您的缘，竟能让您这般割爱。”
“倒也说不上投缘，是……唉，我现在想来，觉得跟鬼迷心窍似的，说不明白，可想到后面发生的事，又觉得以这张仙人图为交换，值得。”
“……此话怎讲？”
“我从帝京回来时，在高家堡外遇见了一个人，一个不知从哪里来的流浪女，又老又丑，一身肮脏，且是个疯癫的。她朝我大喊大叫，手舞足蹈，仿佛中了邪一般。仆役们要将她打跑，我却忽然起了恻隐之心，看她这般模样，想必早已不知人间暖热，于是命人不许打，并拿些食物给她，还给了她几件干净的衣裳。没想到她拿到衣食还不满足，又朝我伸出手来，指住了我手中的画儿——不怕你笑话，自买下这张图后，我时常揣摩欣赏，方才在车里还看呢，下车时也随手拿着，结果给她盯上了。”
“……您难不成将画给她了？”
“不错，给她了。也不知我当时怎么想的，同她双眼一对视，脑中忽然就生出一个念想，觉着应该将画给她，于是便递给她。周围人都吓了一跳，可这是我亲手送出的，他们也说不得什么。这女人拿了衣食，又拿了画，一瘸一拐的走远了。”
“这……当真奇异，您居然将花大钱买来的画，送给一个痴呆老朽的流浪女？”
“是啊，我也想不明白，回家不久，那种念想就消失了，后悔和烦躁包裹着我，晚间上床，翻来覆去好不容易才睡着，然后……我做梦了。”
“梦……”
“是仙人入梦。”
“仙人入梦？！”
“是的，我梦见了画上的仙女，我看见那张画从天而降，在我眼前徐徐展开，然后，仙女从画中走下来，朝我行了一礼，谢我割爱之恩，说她早就想离开帝京，感谢我将她带出来。然后仙女说，为报答我的恩情，她要提点我一件事。我仔细听着，只见仙女手指轻扬，我的眼前便出现了另一幅画面，我在当中看到了王家……”
“王家？”
“我看到了王家老爷，他家两个少爷，还有些别的人正围坐在一起用晚饭，其乐融融，一片平和。跟着，这幅图景渐渐退开，变远，我能看到整个王家宅院，还有他家的田亩、林地……这时，我忽然看见一缕黑气正朝王家靠近，越来越壮大，越来越蓬勃，直到将整个王家遮蔽其中，他们家上下所有人却始终言行如常，似乎对这黑气无知无觉。看到这样的场景，我打了个寒颤，本能地感到害怕，却不明白这是什么意思。这时