“不过。我很奇怪。为什么他们的海军发展如此的迅速？难道那位陛下逃出清帝国的时候还带了大量的黄金？”特使疑惑的问道。“按照中华国的收入。持续不断的扩军和移民肯定是有着大量的财政赤字。这种情况下他们又怎么回去发动如此大规模的战争？”
维斯船长倒是了解其中的内情。为特使解释道：“阁下。您要知道南洋不比在欧洲。这里到处都遍布着数不清的良木。只要花上一个银币（10枚银币1块银元）。你就可以雇到一个勤劳的壮汉。在林场中一个壮汉一天至少可以处理掉两颗良木。南洋的土著是很乐意接这样的活的。”看着吃惊的特使。维斯苦笑道：“所以说。中华海军的造船成本很低。而且在他们的林场、船坞里有着数不清的劳奴。这些原本是触犯了华人利益的土著。中华政府给他们吃饱喝足。加上严格管教。这也为他们节省了很大一部分费用。现在已经有中华国的商人跑到非洲去贩卖奴隶了。”
“这么看来中华海军的战舰造价确实很低。”看着从旁边游过的一艘炮艇。特使感慨道：“只要能经受一场现代海战的洗礼。这些士兵就是一名合格的海上勇士。”
“富饶的东方就像是一块美味的蛋糕。如此的诱人。遗憾的是这里没有我们大英帝国下嘴口的地方。”特使像是在诗朗诵一般。声情并茂的诉说着自己心中的不忿。“切刀原本是却掌握在一个古老巨人地手中。这个巨人把握着这块蛋糕最美味的中央。他很满足。确实也该满足了。因为单单是那一块就顶的了世界的一半。遗落的叉子被一些小不点把握着。让后我们地两个同族漂洋过海不远万里的来到了这。多年的奋斗终于掌握了两把锋利的叉子。”
“可惜。美味地蛋糕他们还没享受够。被巨人赶跑的一个强人来到了这。并毫不客气的夺过了他们手中的刀叉。于是我们欧罗巴人的手中再也没了进食用地叉子了。”
“阁下。现在这位恢复并壮大了实力的强人正同那位巨人火并。锋利地切刀和最尖锐的叉子之间的较量。那是一场血与火的洗礼。无论谁是胜者。他们的眼睛现在都紧紧的盯着那块最美味的蛋糕。可不见得都顾不上眼下地地方。特别是那位强人……”维斯不由的回头向北望去。可惜看到的是阳光下那艘威武的炮艇。青幽幽的炮管闪耀着死神的目光。
“马扎费德”号抵达中州港时已是黄昏时分。波澜壮阔的海面变得有些黯淡。落日余晖下暗褐色的海水一拍接着一拍。浪涛不高。也不猛。但在朦胧水汽的笼盖下。却是一刻不息地汹涌、鼓荡。
商船甲板上。静悄悄的。特使手抚船舷。静观默思。刚才。原本那种狂放自傲地气概一扫而净。代之一肃重老厚地神情。他穿着一身还算整洁的服装。领口上面打了道结。凭栏独立远眺海天。清癯红润地脸庞涌现出的是一副孤傲倔强的模样。
“阁下。我们要下船了。”维斯船长也换了一身打扮。宽袍大袖。襟带飘飞。却是一副华人装扮。在中华国。如果一名洋商穿着西式服装在大街上转悠。那就是挨刀宰的肥羊。一身汉服打扮。这表明你是个“熟藩”。当然。他们自己可不认为自己是一个“夷蛮”。用中国话讲。这是入乡随俗。
点了点头。特使没有回声。而是转身下船了。
此刻也就六点钟左右。港口外围栉比鳞次的店肆房舍大敞这门幅。街上车水马龙行人如潮。靠近港口东边的王家老店。那是港口周围口碑最好的几个酒楼之
店老板是伤退的老兵。早在大秋岛就入了伙。虽然那时仅是一个小喽。可如今就不一样了。早年认识的弟兄只要还在位的。军队里的那至少也是校级。从政的怎么着四五品。那面子是宽了去了。他自己也是因伤退伍。那之前也做了排长。得了一笔丰厚的补贴费。就落脚在了中州。五年前找了门路在这黄金地段某了块地皮。起了一座酒楼便是今天的王家老店。
店老板是肯定不在的。发财了嘛！怎好什么事都亲自为之呢？聘个掌柜的招呼着不就得了。这酒楼门口也没什么迎客的小二儿。倒是七八条大汉袒胸露腹地坐在门面里吃茶打扇摆起了龙门阵。这些人都是酒楼的保镖。王家老店虽然生意兴隆但它的品格不高----中档。主要客人那就是港口下来的海员。常年跑海路的水手。喝起酒来那可不含糊。只是酒品也都不咋地。就常出现打闹现象。所以。港口周边的中低档酒楼都少不了请些壮汉做打手。
维斯身为船长。又穿着一身汉服到了酒楼自然不会同普通的水手混在一起了。很自然地包下了一个雅间。大副、二副。再连上那个一脸不适应的特使。他们一共四个人。酒菜上起。众人吃了几口这时间就已经七点了。
门外准时响起了敲门声。二副离门口最近。抛下了刀叉就迎了上去。英国驻中州公使弗格拉什。连同东印度公司的大半斯蒂芬。二人走了进来。都是一副普通打扮。
弗格拉什向维斯使了个眼色。并递给了他一个牌号----05。维斯自然知道规矩。以自己的身份是够不着这样级别的密谈的。向两个手下扭了扭头起身走了出去。那“马扎费德”号的大副、二副也紧跟着走了出去。
他们到了05号雅间。那里面还有一个弗格拉什带来的侍从。这人也是刚进的雅间。今天弗格拉什、斯蒂芬一共带来了两个人。一个在外面看