贝伦伯爵进入了红楼之中，他有些狼狈，虽然精良的马车为他挡住了日本民众投来的烂菜叶子和臭鸡蛋，但下车的时候，仍被扔了一颗西红柿在脑袋上，贝伦伯爵此时有些晕眩，不断咒骂着日本野蛮人的行径。
“我的天，那是在做什么，上帝啊，难道他们要杀死那些可怜的人吗？”一声惊呼传来，是站在窗口观察下面局势的荷兰领事巴罗。
贝伦捂着脑袋，看了一眼，发现在来时的道路上，出现了一支车队，但这支车队一出现，就被人群围起来，其中一辆马车受到的攻击最多，拉车的日本矮马直接被杀死在当场，马车更是被泼了油点燃，有倒霉的人从里面跑出来，满身是火。
“巴罗先生，是你们的人吗？”贝伦伯爵问。
巴罗吃惊：“伯爵，我以为是您的人。”
二人相互看了一眼，都是感觉不可思议，既然那不是欧洲人的车队，为什么会遭遇攻击。
“伯爵，日本一方的代表来了。”有侍者前来回话。在二人询问是谁的时候，侍者说道：“是福泽中津先生。”
“快些请他进来。”贝伦整理了一下头发，对侍从说道。
不多时福泽中津进来，三个人见面，寒暄起来，因为三人都认识，福泽中津是日本少有西学家，还曾在帝国申京长住，与贝伦伯爵非常熟悉，与巴罗也有来往。
寒暄几句后，福泽中津说道：“原计划今天下午进行的第一轮会谈，我想要改期了。我想刚才你们二位已经看到了，有一支车队遭遇了袭击。”
“是的，实在太疯狂了。”贝伦伯爵问道：“那是什么人？”
“那是幕府代表乘坐的马车。”福泽中津说。
贝伦明白了过来，虽然表面上是与日本谈，但实际却是与德川幕府谈，虽然福泽中津是日本代表，但如果德川幕府的代表后藤信纲不同意的话，一切都是无用。
“福泽先生，在我们正式会谈之间，我们能进行一下私下的讨论吗？”贝伦伯爵问道。
“当然，伯爵。您知道的，在下受的是天皇差遣，而与你们对立的则是幕府。说实话，我们的陛下希望这件事可以圆满解决，但这需要各方的努力。两位都在外交场多年，应该清楚，私密的交流，可以更友好的解决问题。
我也想着，先与二位私下谈谈，再与德川幕府的使者聊聊。我想两国应该与我国有着共同的心愿，那就是这件事即便无法顺利解决，也不要影响我们这些国家之间的关系对吗。我们都是被树冠遮挡的植物，如果相互缠绕吸食，那么谁也看不上灿烂的阳光。”福泽中津表现的非常诚恳，温言说道。
贝伦伯爵与巴罗重重点头，二人也知道，福泽中津关于植物的那番言论，确实事关各国的重要利益。
这植物竞争论来源于福泽中津的老师木户文生，被英国与日本所熟知，那是因为，这是木户文生当年前往英国考察的时候，在伦敦的英国议会发表的公开演讲。
显然，在木户文生看来，地球虽大，但帝国太强。几千年文明的深厚底蕴，以亿计量的人口基数，以及长达七十年的剧烈扩张，让中国直接控制了这个世界大部分地方，如同一棵粗壮的大树，覆盖了这方世界，截留了全部的阳光。
而无论英国还是日本，都是这株大树的受害者，它们想要成长，想要争夺阳光，就必须积极向上，而不是内斗不断。
“福泽先生，我们并不能认可贵国就京都事件作出的判决。约翰先生因为一个小小的失误，把性命留在了贵国。还有忠心的仆役、两个来自欧洲的随从，整整四条性命，还有阿德里安先生，他因为袭击而残疾，他的妻子更是受到了巨大的灵魂创伤。
难道这连一个肇事者的性命都换不来吗？甚至连一个道歉，一个认罪的态度都没有啊。这让我们如何接受呢？”贝伦伯爵越说越是生气。
福泽中津点头：“我能理解您的感受，但是我也无能为力。”
“不，您应该有能力介入，做出判决的是京都的地方官员。而据我所知，现在的京都实际上已经掌握在天皇陛下手中，德川幕府根本无法直接做出影响。”贝伦伯爵显然也是做了功课的。
福泽中津却是说道：“您说的没错，但有一点希望您能明白，所有的判决都是依靠日本的法律。按照我们的法律和传统，事实上判决是合理的。”
巴罗则没有贝伦伯爵那种好脾气，毕竟贝伦伯爵是一位贵族出身，在申京多年，涵养和气度都是有的，但是巴罗呢，他只是一个商人，成为荷兰驻本地的领事，也是因为其在东方多年的缘故。
巴罗直接问道：“福泽先生，您难道要告诉我，这个所谓的判决，没有受到日本这些激进民众的影响吗？”
福泽中津说道：“刚才您也看到了，德川幕府的马车被烧了，那您知道，民众为什么要烧那些马车，甚至要杀死里面的人吗？”
“暴民的思想就是一团乱麻，哪里是我能理解的，我也不屑与那群贱民拥有共同的思想。”巴罗咬牙说道。
福泽中津眯眼，控制住自己的脾气，与窗外那群人一样，福泽中津也是一个民族主