古诗云：我恨在我求，万古罹深幽，我病在我忧，疾疠不得瘳。
这一切，原来都只不过是个荒梦而已，其实并无天摇地动，也无地裂深坑。我完全不记得梦中跌落深坑以后又见到了一些什么，隐约感觉似乎是想起了些什么，又似乎什么全都遗忘了。
我忘记了自己是谁，忘记了此世何世，忘记了曾经遭遇到的一切人和一切事物。那是一种异常恐怖的感觉，当你明知道一切全都确实地发生过，而又确实地想不起来的时候，我甚至会怀疑自己存在的意义，从而只想到一个字：“死！”
我甚至在梦中忘记了自己的妻子，忘记了爰苓，更忘记了萍妍。所以当我终于睁开眼睛，从梦魇中挣扎着醒过来的时候，首先看到妻子那焦虑的目光，内心竟然腾起浓重的忏悔之意。
只是一个梦而已，但现实中真的会有那么一天吗？我会有一天忘记自己的妻子吗？或许吧……如果任由妻子跟随那狐精而去，狐精也许会抹除我相关这个女人的记忆——如果她不抹去，我将长久生存在歉疚之中，如果他将记忆抹去，我则会身陷梦中那样茫然惶惑的境遇之中，直到死亡……
我挣扎着爬起来，四肢百骸无处不痛，尤其当自己想到了在梦中坠落深坑时的感受，更仿佛有无数虫豸在咬噬自己的血肉，不禁难受得再次跌倒在榻上。妻子问我：“丈夫此刻感觉如何？”又说：“已着人去宫中请御医去了。”我微微点了点头，却一句话也说不出来。
就这样，我在病榻上躺了整整三天，才终于勉强能够视事了。首先来到榻前奏事的是靳贤，他呈上一份太尉府所颁发的调兵令，阴沉着脸说道：“邱县芒氏作乱，获筇竟然调动了七个郡的郡兵，不识何意，恐有奸谋！”
我接过来大致看了看，正如获筇当日所言，他调中野郡兵往剿，同时使渝安郡兵南下以阻强蛮趁势入侵，为保渝安，再调虚陆郡兵北上，郴南郡兵则西进协防虚陆……如此层层相因，半个国家的军队都在调动换防。
我看不出内中隐含着什么阴谋，不过为了剿灭一县的变乱，竟然同时调发七郡的官兵，情况确实不大寻常。我知道靳贤是不大懂军事的，其实我懂得也很有限，想来想去，只好找两个姐夫来斟酌商议。
面对太尉府的调兵令，二姐夫终让皱眉看了半天，最终只是轻轻摇头：“此人智深，无可索解。”倒是大姐夫粥恒沉吟半晌，突然捋须微笑起来：“这老匹夫，我知其意矣。”
三个人的目光全都望向粥恒，只见他在案上摊开一张地图，又抓起漆盘中一颗干果，撒在地图上所绘的中野郡附近，然后就把这些干果当是部队，按照太尉府的调令一一拨动。等他演示完，局势也终于明朗了——
“七郡之兵调换，其结果是重防两郡，”粥恒胸有成竹地笑道，“一是中野，邱县变乱，中野必集重兵，此乃题中应有之意。二是虚陆，虚陆郡沌山下有获氏的庄园，良田七千顷——这老匹夫是害怕乱民流蹿沌山，损了他的家业，如此而已。”
听了他的分析，我和终让都不禁松了一口气，连连点头。靳贤还有点不大放心：“此贼心深智广，恐非贪恋田宅之人。”粥恒捋须笑道：“大人太高看那老匹夫了。他这个太尉是虚的，国柄都操在大将军手中，他还有何能为？便不欲为田舍翁，亦不可得矣。”说着话转向我：“近日查知，获筇使族人又在郴南贱买良田三百顷，可见其志已墮，不足为虑。大将军若尚有所疑，不准他的调兵之令也就是了。”
我轻轻摇头：“既然如此，还是准了他的，不必阻拦。”我还等着看获筇在天子和百官之间走钢丝的好戏呢，还不想现在就和老头翻脸，况且，为了这样一桩小事就和他翻脸，万一逼得他狗急跳墙，耍出什么花样来，那就麻烦了。但我警告粥恒他们：“获筇非田舍翁，不可小觑了他。从来轻敌者必亡，尔等切切牢记！”
按照惯例，天子每日早朝，召见三公九卿，五日一大朝，驻京、旅京的两千石都必须与会。想想天子也甚为可怜，每日上朝，风雨无阻，不似百官还有休沐之假，年老了还能致仕，虽说古圣先贤有禅让之礼，但那只是传说而已，真正贵为人主者是无敢为此先的。
因而这种惯例似乎就从没有一位天子从头至尾都遵守过，今上大权旁落后就更是如此。他往往三日才始一朝，过过形式而已，每月才一大朝，也很少谈论什么正经事——正经事都由我或者是靳贤决定，天子如木人，如土偶，如宗庙里的牌位，端坐而已。
然而立储可是我或者靳贤都不敢轻易决定的大事，也是天子必须拿出自己主意来的要务，所以上次大朝后，隔了四天，天子就派内宦到处通知说打算再朝。我对他的急不可耐感到有些可笑，同时自己也非常急切地想看获筇在天子和百僚面前表态。可惜这番心思，瞒得过旁人，瞒不过老奸巨猾的获筇，他一听到大朝的消息，立刻就病倒了。获筇不能上殿，天子大朝的心思立刻就泄了，内宦在都内穿梭，通知说天子偶感风寒，大朝之会暂且作罢。
二姐夫终让悄悄对我说：“获筇老贼定是假病，请大将军遣人以探病为名，查其虚实。”我笑着摇摇头：“不必。”看都不用看，我当然知道获筇是装病，然而只要你一天不上朝表态，天子就一天不会放弃立郕皎为储君的努力，你能躲过初