在政府和有关部门的大力支持下，海湾钢铁二期项目进展顺利。.
到二零零八年一月初，钢厂北区一期项目已经投产了。
这样一来，海湾钢铁的年产能就已经突破一千五百万吨，成为国内第二大民营钢铁厂，钟钢铁步入了中国民营钢铁大佬的行列，不过，他这个民营钢铁大佬的称号还不被社会认可，因为，海湾钢铁二期项目还未经国家发改委核准，所以，钟钢铁不敢对媒体公开。
钟钢铁想，凭着他的人脉，用不了多长时间，海湾钢铁二期项目的批准手续就会办好。
但是，老话说得好，人算不如天算。由于一些突发事件的发生，彻底打乱了钟钢铁的计划。
二期项目是得到海湾市政府和海西市政府首肯的项目，他们自然会倾力支持了。两级市政府很快就下达了批文，经省政府转报给国家发改委和环保部，等待审批。
就在这个环节，出问题了。
按说，不管是发改委，还是环保部，钟钢铁都有关系，弄个批复，应该没有问题。不巧的是，那个时侯，京城刚刚开完了党代会，一些人事正在进行调整，正在紧锣密鼓的准备新的一年的人代会，暂停审批所有项目。不管是雷司长也好，国司长也好，还是孟副部长，都爱莫能助。
钟钢铁让屈薇薇游说了一圈，也没有丝毫进展。
钟钢铁和季末本去海西找黄市长，请求他出个面。
黄市长思索良久，说：“现在是特殊时期，还是不要给领导们出难题为好，就耐心的等待一下吧，等过了年开完了人代会，一旦国家各个部委的人事调整完成，我再出面做工作。”
钟钢铁想：那就等等吧，反正我二期项目大部分已经建成了，而且部分已经投产了，批也好，不批也好，我照样生产我的钢铁。批准了，我就明着发财，不批准，我就闷声发大财。
就在这个时候，从黄市长的大秘那里传来了一个令人振奋的消息：领导经过通盘考虑，同意了黄市长的提名，已经将季末本列入了海西副市长人选。
在这之前，屈薇薇给钟钢铁打电话，说季末本的事情已经运作的差不多了，近期可能有好消息。果然，现在就有了这样一个好消息。
如果季末本能够当上海西副市长，那对于钟钢铁，对于海湾钢铁来说，都将会带来巨大的收益。
人要是交了好运，挡也挡不住。
一天，季末本被紧急召到了海西。钟钢铁开始认为是领导找季末本谈话，要准备提拔他做副市长，结果却不是，而是另一个好消息。
季末本连夜返回了海湾，带来一个令人激动不已的消息：一个月之后，全国加快城市化进程经验交流会将在海西市举行，参加会议的全部是各省市分管城市化进程的副省长副市长，以及国家各部委有关负责人，分管城市化进程工作的中央首长将亲自出席这次交流会！海湾市已经被评为全国加快城市化进程先进模范市！
全国加快城市化进程经验交流会主会场在海西，而海湾钢铁厂和海湾木浆厂是其中两个重要的参观点！
会期一共三天，第一天到海湾现场观摩，第二天在海西观摩，第三天座谈总结表彰。季末本将代表海湾市政府在大会上做典型发言。
这是一个很好的机会。假若中央首长能到海湾钢厂转一转，看一看，钟钢铁的脸上就可以增添无上的光荣，他就可以据此要求国家有关部门把海湾钢铁的二期项目给批了。
如果首长对海湾市很满意，季末本升任海西副市长的问题也就简单些了。
这样一个露脸的机会，自当不能错过。
海湾市自成立以来，还从未接待过如此大型的活动。季末本组织召开了有关方面参加的动员大会。季末本说：“这是海湾市当前头号政治任务，各有关方面务必做好各项迎接工作，特别是两保工作，就是安保和环保，更要努力做好，不可出现任何的偏差。”
季末本给海钢和木浆厂下达了一个非常头疼的任务：在领导们视察海湾期间，要确保海湾钢铁厂和木浆厂烟尘污水零排放，工厂周围的土地空气河流恢复到建厂之前的状态！
季末本说：“领导们来到海湾，总不能让他们看到一个乌烟瘴气的的海湾吧？要让他们看到一个碧海蓝天的海湾！”
烟尘排放，好说，启动所有除尘设备，对于产生黑色黄色烟雾的炼钢高炉，可以暂时熄火，这样，就可以保证所有的烟筒冒的烟都是白色，像水蒸气似的，无非是少挣点钱就是了，等领导视察完了，再恢复原状。
可是，污水怎么能零排放？生产钢铁必定产生污水，即便是经过污水厂处理过的污水，也不可能达到正常的水质，仍然还是会含有一定的污染物的。钢厂只能把污水排放到鲁家河里，污水顺着鲁家河流入东边的大海里。这样，鲁家河和海湾近海都受到了污染。
任务尽管很艰巨，但也必须想办法完成。
钟钢铁苦苦思索，寻找对策。他打电话给屈薇薇，问木浆厂想出解决污水排放的办法没有？屈薇薇说，木浆厂暂时也还没有想出什么好办法来。
有一天，钟钢铁跑到环保局，找岳父讨教，看看他想出什么锦囊妙计。
于德民却两手一摊，表示爱莫能助。
正当女婿和岳父大眼对小眼，冥思苦想的时候，钟钢铁偶然发现了岳父的办公桌上摆放着一份文件，这是海湾市环保局收到的