第二百八十七章阵前谈判
据山口处报来的消息，小约夫洛的一千战士占据险要，用弩箭控制住了进山要道，虽然山中的逃奴军屡次三番强攻，但当不起密如飞蝗的箭矢，始终不能冲上山头与火焰军团战士肉搏。虽然逃奴军人多，战斗意志不弱，但毕竟比不上帝国正规军的装备精良和训练有素，这也是一支游击队伍的弱点所在。北边的山里，火焰军团的主力还在朝这里强行军，估计要不了多久便可以到达。霍青有所倚仗，不怕芒德拉拖延时间，遂命擒王军团退后三百步，让出一块地方来。擒王军团与芒德拉所部之间，摆下几张椅子桌子，霍青与芒德拉各自只带五人，在两军阵前重开谈判。
谈判开始，芒德拉依然坚持威科勒东南自治的要求不变，霍青自然不肯答应，双方很快陷入僵持。霍青怒气渐增，喝道：“你们已经没有了底牌，为什么还坚持如此过分的条件？难道你以为除了威科勒东南，便没有其他地方可以呆了吗？”
芒德拉僵住了，低声道：“逃奴们除了这里，还能到哪儿去？我们和帝国数十年的冤仇，到哪里会受到欢迎？如果离开了这里，逃奴们散在四方，再也不能抱成团对付那些歧视我们的人，岂不是只能忍受欺负？你不答应我提出的条件，逃奴们怎么可能放下武器下山？”
原来是这样。不把芒德拉逼到这个份上，他也不会服软说出逃奴们的顾虑。霍青起身负手来回踱步，考虑有什么折衷的办法。
“依你的说法，逃奴们其实并不是一定要威科勒东南这块地方，而是想要一块自由生活的土地。是吗？”霍青问道。
“我是这个意思。”芒德拉道。
霍青沉思了一阵了，忽然道：“假如帝国提供另外一块土地，让你们在那里自由自在地生活，你们愿不愿意去？”
芒德拉一怔，随即道：“如果您能为我们提供这样一块地方，我们当然愿意去。”以帝国之广袤，却也没有比叶雷温山里更苦的地方，芒德拉此时能够和平解决逃奴们的困境，达到自己的目标，如何不肯答应。
霍青盯着他，又道：“假如这块地方需要你们亲手开拓，创造一个自己的天堂，期间或有许多困难，那你们还愿不愿意呢？”
芒德拉皱起了眉头，不明白霍青的话。帝国现在已经处于和平年代，四方无战事，匈人已灭，以往的老对手鄂斯人、东哥昂人现在唯霍青马首是瞻，在哪里生活会有困难呢？“霍克大人，请不要跟我打哑谜，是什么地方您就直说了吧。”
霍青道：“我记得你是艾根因波特大陆毛利塔人的王子，你的家乡现在还在混乱之中，但那里始终是帝国的领土。帝国可以将原先属于毛利塔人的土地，还给你作为安置逃奴们的地方。你们可以在那里享受你们需要的高度自治。至于帝国和你们之间的关系，可以借鉴在汉克士行省帝国与东哥昂人之间的协议。帝国承诺保护东哥昂人，东哥昂人遵从帝国的法律，但各部族仍然尊奉阿拉里克王为自己的君主，独立处理自己的事务。”
芒德拉听罢，苦笑道：“霍克大人，你的算盘打得也太精了。艾根因波特大陆上各部族混战，帝国能控制我的家乡吗？您将毛利塔人的土地还给我，我将到谁手里去拿呢？您这是让我们给帝**当炮灰吧。”
霍青笑道：“艾根因波特大陆为什么会各族混战？不过是因为黑人部落没有一个人人佩服的首领罢了。我听说你们毛利塔人原先势力强大，你的父亲曾经作为黑人各部落的大酋长反抗过加雷尔，虽然他失败了，但你父死子继，继任大酋长的位置，哪个部落敢不承认？黑人们哪个不知道你当年的英勇，你要回自己的土地，我想不会有太多的人反对。”
芒德拉只摇头，道：“事情已经过去十几年了，谁还会记得当年的毛利塔大酋长？谁又会把自己好不容易才夺来的土地还给我？黑人部落的土地，向来是最强大的部落占据，弱小者只能选择离开。”
霍青点拔他道：“你很弱小吗？你手上有一万多逃奴，他们战斗经验丰富，如果帝国再稍稍资助一些，你们的战斗力会成倍增长。艾根因波特大陆上的黑人部落，他们没什么装备，很多人还是用木棒石块在战斗，他们更没有足够的训练，也不会大军团战斗所必须的阵形和纪律。你们完全可以不怕他们。你只要声明只取回毛利塔人的土地，不涉及其他部落，黑人们不会群起反对你的。”
芒德拉低头不语。
霍青继续又劝说道：“只要你愿意回家乡，帝国海军将为你们提供船只，还会加派一些部队，为你们作后盾。我们将会发表声明，支持你回去复兴你的部族。”
芒德拉仍有些犹豫，道：“帝国在艾根因波特大陆的名声并不好，你们的支持，未必会给我带来好处。”
霍青道：“那是加雷尔的问题。帝国已经宣布加雷尔是叛逆，他的所作所为不能代表帝国。为了支持你，我会向黑人部落宣布清算加雷尔的罪行。凡是协助加雷尔无故残杀黑人部落的，将受到帝国法律的严惩。当然，那些阻碍你回到家乡的，也会受到帝国的惩罚。当年黑人各部落的大酋长，回到家乡是天经地义的事情，谁也没有道理反对你。”
芒德拉终于心动了。作为被迫流落帝国的奴隶，谁不想念家乡？况且霍青将利弊得失为他分析得如此透彻，说道理，昔年率领黑人