第二百七十章圣女归来
格里高利四世得到斯波律战败的报告，一年来担心的事情终于发生了。968自从梅洛琳、特德和路西亚三位大将离开北征军，他便一直在害怕军中会出乱子。拉莫西斯一世教皇为他出的那个点子，却因为梅洛琳绝不屈从而搁浅，更因为玛兹皇后的狠辣手段而不得不“辟谣”否决。梅洛琳这一年来幽居于神圣大教堂中，每日只闭门祈祷，不与别人交流，精神时好时坏，谁也弄不清她现在到底是什么状况。路西亚登门求见多次，梅洛琳只是低声招呼一句，便自顾自不停祈祷，路西亚劝慰半天，她也没有多大反应。
圣女的情况渐渐传了出去，军中将士愤慨不已，百姓中也是流言纷纷。但特德已走，路西亚身为皇帝的挈友，没有人带这个头，矛盾还一时没有暴发。但军人的怒火依然存在，阿皮斯山中兵士们的懈怠便是明证。格里高利四世怎能不知这种危险情况，整日里便如坐在火山口上般难熬。指望斯波律带领军队打个胜仗树立威信来替代梅洛琳，但斯波律实在是才具不足，在特梅尔的yin*下强攻匈人防线，反被匈人偷袭得手，以至大军惨败。
北征军大败，京城震动，各级官员尤其是军中将领纷纷上书，要求梅洛琳重新挂帅出征。皇帝压力之大，让他不能不把对军人掌权的顾虑放在一边，先保住政权再说。在斯波律军败五天后，格里高利四世请求路西亚再次前往神圣大教堂，向梅洛琳转达他要求再次接手军队指挥权的意见。
路西亚接受了皇帝的请求，但心中并不愉快。长期在宫廷中担任重要职位，他早就已经对宫廷政治的内幕非常熟悉了。世上没有不透风的墙，拉莫西斯一世教皇和皇帝之间的密谋，对军人势力的防范，让他渐渐猜出了神圣大教堂广场事件的真相。可以说，对梅洛琳和军人们的不信任，是导致对匈人战争无法取得最终胜利的唯一原因，也是让梅洛琳陷入精神异常的唯一原因。他本是皇帝自小无话不谈的挈友，现在却有了无形的隔阂，虽说关系仍然亲密，但两人都知道，有些话已经是不可以说了。
路西亚心情沉重地来到神圣大教堂，拉莫西斯一世低着头将他带到梅洛琳的房前，房中，梅洛琳依然跪在神子的十字架前，垂头默默祈祷。路西亚默然坐在一边，看见梅洛琳消瘦的脸庞，心中泛起一股酸楚感觉。梅洛琳已经这样长达一年了，他也曾经来劝导过多次，但始终没有什么效果，这一次，他同样并不指望什么。
“您知道吗？北征军失败了。”路西亚喃喃说道，“您不在军中，军中就没有了军魂。我们在赫尔堡、在阿莫色、在洛玛城的那一股子志气再也不见了，军官们没有了斗志，士兵们不知何去何从。朝廷上下，又充满了那种夸夸其谈之辈，讲实话干实事的人远离了君主，一切似乎又回到了以往的那种死气沉沉的状态。我本以为，经历了这场大难，应当使帝国振作一些，谁知道，匈人还没有离开帝国，他们却已经是老样子了。帝国没有因此而变革，带来那股振作之气的您，又成了这付模样。我不知道，为什么一柄剑被损毁了，会对您造成这样大的打击？您的心灵，难道就只系在那柄剑上吗？帝国的危亡，难道还不足以让您重新振作起来吗？那柄剑，果真是加百列天使亲手赐给您的，上面寄托着神的意志吗？……”
路西亚低着头絮絮叨叨地说着，却没有看见梅洛琳已经抬起了头，目光炯炯地看着他。
“北征军失败了？”梅洛琳轻声道，“王朝的大军又成了老样子？”
“是的，他们又变得没有战斗意志了……”路西亚依然沉浸在痛苦的思考中，竟一时没有察觉到情况的变化，说过这句，才猛然醒悟过来。
“您说话了您醒过来了”路西亚惊喜交加，“这就好了，这就好了，我们的战士又有了他们的统帅了。您绝不能再那样了，我不允许，全军将士、整个帝国的民众都不允许。您只要回到军中，战士们就会重新振作他们的勇气。”
路西亚不由得跪了下来，捧着梅洛琳的手涕泪纵横，“我请求您振作起来，我们的战士太需要您了，帝国的民众太需要您了……”
梅洛琳抽回手，抚着他的头道：“我一直清醒着，只是有些事情超出了我的理解，让我不得不思考，以至于忘记了身外的事情。”
“现在，我终于明白了一件事。”她仰着头，望着十字架上受难的神子，出神地道，“我原以为，我身上负的责任，是神亲手交给我的，祂赐予我剑，让我来护卫神的子民。但剑却断了，这让我怀疑起我负有的使命来。而现在，我终于明白了，神并没有亲手给予我重任，祂是在通过别人来安排我的使命。祂赐予我的也不是一柄剑，而是信心，对信仰的忠诚不疑。”
她转过头向路西亚道：“那天在那波利的宫殿里，我获得朝廷认证的那一幕，是皇帝亲手导演的吧？前一天深夜里，是谁给了我睡梦中的提示？是你吗？”
路西亚有些尴尬地道：“那是我的主意，皇帝和我都很害怕您身上不会出现神迹，不能获得人们的承认……”
梅洛琳闭上眼，叹道：“你并不明白，你们的安排，正是神在冥冥之中的安排，祂在假手你们实施祂的计划。而你们，全然不知道神意已经在你们手上体现。我也明白了，那天在希阿那斯我的家乡，并没有加百列