第二百五十八章再布奇兵
九月下旬之时，克林斯堡一方已经在从杰罗尔三城至大君堡之间占据了长达四百哩，宽一百余哩的地域，大军有了一定的回旋余地。帝国东南部三个行省，匈人纷纷撤离，得知霍青率军在东部登6的消息传开，帝国民众在匈人撤离之后，自地组织起来，建立临时的自治机构。而安德罗和琼马克，一人代表帝国元老，一人代表帝国旧军方，呼吁各地潜藏的官员出来维护地方秩序，尽快使匈人撤出的地方形成正常的行政机构。
杰德的一万多人最终在安托奥与威科勒的交界处止步，前方一百多哩处，已经有另外一支部队占据。这支部队，便是黑人王子芒德拉的逃奴军。在匈人入侵时，逃奴军趁机出了叶雷温山脉，占据了威科勒东南半部。帝国守军惧怕匈人，向南逃窜，而匈人在全力夺取大君堡，只派出小部队略取威科勒土地。威科勒东南半部，成了真空地带，芒德拉趁机出山，进入平原，把这一片地方括为已有。
琼马克待要进军夺回整个威科勒，但杰德与安德罗甚为持重。尤其是安德罗，他熟知当年老奥斯汀征剿逃奴军的整个过程。逃奴军的战斗力，与帝国骑士相比并不弱小。如今手上一万多帝国行省守备军团，虽然经过半个月的整训，但战斗力似乎还比不上以前老奥斯汀率领的禁卫军骑士队。杰德派人报告霍青，霍青回复暂且不动，目前大军与匈人决战在即，不可再惹上大敌。琼马克率军团留在两行省边界处以作守备，防止逃奴军进一步扩张地盘即可。命杰德回归克林斯堡主力军，安德罗前往瑞林根，为大军组织后勤支援。格涅斯身有残疾，再随军奔波怕是支持不住，霍青请他回大君堡，负责黄金海峡上的军资运输。
俄提洛在主力军恢复体力之后，马上起了反攻。两军在斯塔勒一线以小规模部队接战，霍青稳守防线，并不出击。而俄提洛也在小心试探，希望能找出帝国防线的漏洞，也未开展大规模进攻。这种情况一直持续到九月底。
在九月底时，双方的战线大致稳固下来。克林斯堡一方，形成了以斯塔勒三城为前方前进基地，以瑞林根为前线支持心，大君堡为后方支持心的战略态势。匈人一方，以克鲁伯为防御核心，克鲁伯西南二百哩处的隆科城为前进基地的态势。在北方战线上，由于博龙泰的两万生力军加入，格雷芬斯的前进势头受阻，双方在叶尔尼北部山区形成僵持。格雷芬斯占据了哈洛尔河一线，与匈人原来在山区建立的各个据点相持。此外，布瑞克因尚有近两万匈人，处于德罗维奇率领的数万鄂斯大军围困之下。但鄂斯大军新兵甚多，德罗维奇不敢急于攻城，只作围困打算。等到新兵整训完毕，再拿下此城不迟。
战事进行到这一地步，霍青必须考虑如何才能打破僵局。虽说相比之下，匈人的困难比已方要大，但他们实力尚在，要破敌并非易事。霍青心虽已有妙计，但目前还不是时机，尚需进一步创造机会。
在瑞林根拿下之后，克林斯堡方面一直处于守势，时间在霍青这一边，他并不着急。但俄提洛不能不急。十几万大军集在科科勒，南鄂草原的后路又被截断，如果不能尽快击破克林斯堡大军，长此下去，军资供应必然不足。一进入九月底，俄提洛便加大了攻势，斯塔勒、莫甘斯等三城的压力骤增。
俄提洛等不及了，霍青心了然。斯塔勒等三城处于平原地带，无险可守，并不是作为防线的好地方。况且他心另有打算，遂命三城的守军后撤。在大部队的掩护下，三城守军离城南下，到达瑞林根附近。这里是东央特别区与科科勒的交界处，有深而宽阔的第斯里河，匈人想要在克林斯堡大军的严密防守下渡河不是一件容易的事。
数天之内，双方的战略态势又为之一变。克林斯堡方面成了以瑞林根为支撑心，沿第里斯河布防之局。而匈人则前进至河北。俄提洛虽未获得大胜，但能够进占数十哩，将克林斯堡军队压缩到第里斯河以南，也算得上是一次胜利。自己固然难渡大河，但对手渡河进攻自己也有困难。
进至第里斯河以北后，俄提洛留下部分军队在北岸防备敌军渡河，便立即率主力向河上游进。有了两次入侵帝国东部的经历，他对第里斯河流域的情况颇为熟悉，知道三百哩外的上游河水较浅，有利于骑兵渡河作战。
俄提洛知道地理情况，霍青又何尝不知。三城守军退回河南后，他同样立即率主力沿河东进，与俄提洛争抢上游的控制权。两军在大河南北齐头并进，不分前后。俄提洛赶到三百哩远的俄里翁镇，正想渡河，却听人报告说克林斯堡军队已经进占南岸的荷里克斯堡，正好能够控制此地的渡口。俄提洛眉头一皱，下令继续东进，又行至百哩外的赫克托城，遥望南岸，克林斯堡大军蜿蜒而来，又拦在渡河要地米拉要塞处。如此双方并行进军，俄提洛始终甩不开霍青的盯防，匈人前进，克林斯堡人也前进，匈人折返，克林斯堡人也折返。科科勒一马平川之地，任何佯动也逃不过对方的眼睛，俄提洛一时无计可施。
十天之后，在第里斯河两岸长达五百哩的区域内，匈人处处留兵寻找渡河良机，而克林斯堡方面则处处设防，形成了极宽正面对峙的态势。俄提洛对这样的态势倒是正下怀，毕竟匈人现在是攻方，敌军处处设防，这是给了自己集