涅生的郁郁寡欢在第二天傍晚离家时，也并未好一丝半点。
到了私塾后，许家四兄妹站在门外，看着涅生拎着装着干净衣裳的包袱，低着头步履沉重的往里走，那单薄清瘦的背影，看得人信胸口发酸，每走一步，似乎都踏在兄妹心口上。
眼见着他要进生舍，许大忽然几个箭步冲上前，将他拉着往回走：“算了，咱不读了。”
涅生顶着张黑脸，泪眼汪汪地看着大哥：“大哥，我没关系的，反正在私塾里就是吃得不太好，被人偶尔欺负一下，但也不会怎样，至少能从先生那里学到学问。”
许大一听，更加坚定想法：“咱不受这门子气，不就是个私塾么？我们回乌龙村子开一间就是。”
许二眼睛一亮：“对啊！我们自己办私塾，铁蛋能读书，村子里其他的孩子也能一起上学，吃得好睡得香，也不怕被人欺负。”
许三笑着点头附和：“没错没错，铁蛋就不用离开家了。”
涅生本只是佯装可怜，想着大哥是个面冷心软的好哥哥，若是看到他受委屈，指不定就答应他不来县里上私塾，没想到他竟然要为了自己办私塾。
于是小涅生一双黑沉沉的眼睛，愈发水汪汪。
许大以为他还在委屈，拍拍他的肩膀道：“铁蛋，没事了，咱们回家。”
再穷不能穷孩子，再苦不能苦教育。
如今许家有了钱，确实该做点实事了，不仅为了涅生，也能让全村的孩子不再继续当文盲。
然而，办私塾虽是个一举多得的好想法，但这是有钱的文化人办的事儿，自己三个哥哥，就二哥识几个字，大哥三哥几乎目不识丁，要办好私塾恐怕不是那么容易的事儿。
果不其然，回到家中，许大就因为如何办私塾而犯了难。辗转反侧一晚，隔日一早召集全村上下，就乌龙村兴办私塾而集思广益。
“既然要办，就要办最好的。”老村长四叔公第一个发言。
“要请最好的先生。
“盖大房子。”
“置办好看的桌椅。”
……
胖丫高声道：“饭堂里每天要有鸡腿。”
被众人无语地看过来，她又低下头继续啃鸡腿。
然而一圈发言下来，许大除了知道大家都想看到乌龙村的私塾天下无双之外，并没有听到任何建设性的意见。
小涅生实在看不过去，小声弱弱道：“大哥，其实可以先去考察一下知名的书院和私塾。”
许大被他点拨，点点问众人：“大家知道天底下最好的书院或者私塾是哪家吗？”
乌龙村老少们你看看我我看看你，摇头都不知。
没文化真可怕！
这时来许家送药的黄芪，正好看到这一幕，举着手道：“我知道我知道，是京城的皇家书院。”
许大瞥了了他一眼：答对并没有奖。
不过黄芪的话倒是提醒了许大，天底下最好的书院，自然除了皇家书院没有别家。
散了会，许大想起那日在省城龙云山庄见到的小王爷，那气度不凡的小少年，想必就是出自皇家书院的教育。他家小涅生好好熏陶，肯定也不会比那小王爷差。
他想了想朝许三道：“老三，你明天就启程去京城考察皇家书院，看他们教什么，我们就按着他们来。就跟四叔公说的，既然咱乌龙村要办私塾，就要办最好的。”
许三是个闲不住的家伙，最喜欢到处跑，听到大哥派他去京城考察，自是兴奋不已。不过去京城这种好事，他当然不愿自己一个人独享，便捎上了弟弟妹妹，一起去见世面。
半个月后，快马加鞭的许家三兄妹到了京城。
比起此前的省城，京城又是另外一番景象，那车水马龙的街道，比肩接踵的人群，扰得人眼花缭乱，许三一时有点胆战心惊，一手攥着香香，一手攥着涅生，生怕把两孩子弄丢。
下了马车找到住宿的客栈后，许三就暂时忘掉了此行目的，拉着两小孩四处乱逛，看着京城大街中，琳琅满目的小东西，各种豪气大采购，又是给香香和涅生买衣服，又是个哥哥们带手信，回到客栈时，不仅他自己手上大包小包，连香香和涅生也是提着不少东西。
所以购物这件事，并不分男女。
酒足饭饱之后，许三才想起正事，朝店小二一打听，带着弟弟妹妹直奔皇家书院。
既是皇宫书院，自是皇室宗族的孩子们上学的地方，里面的生员个个身份显贵。那书院必然也是高墙大院，外头的人别说进去，就是看一眼也看不到。而那大门处的守卫也是森严，许三带着弟弟妹妹想进门，被那两个侍卫长矛一挥挡住：“此乃皇家书院，外人不得进入，赶紧离开！”
许三嘻嘻笑了笑，掏出两锭银子就要往那侍卫手里塞：“两位大哥，我们就是来参观参观，参观完马上出来。”
“大胆！皇家书院岂是尔等草民能进去的，再不离开，我就将你们拿下送去大牢。”
看到银子眼睛都未眨一下，京城的守卫就是不一样。许三想他在县城的时候，经常拿钱贿赂县里衙役，连大牢都让他去参观过。他看着手里没有送出的银子，又看了眼威武正义的守卫，知道自己的考察之行，遭遇到了艰难险阻。
许香扯了扯三个的衣角，小声道：“三哥，我们走吧。”
许三看了看两个面无表情的侍卫，拉着弟弟妹妹走了。
当然不是离开，而是绕道书院后面没有守卫的地方。