当天夜里，京城顶尖的南北戏班齐聚东宫揽芳苑，跟宫里的伶人一道献艺。红面皂靴的老生与螓首蛾眉的青衣从两边门里进了又出，底下拉高胡的老乐师膝盖上落了一层雪白的松香屑末，坐在戏台子下头的文武家眷多半见惯了这类场面，只有众多仙派的弟子才越看越起劲。
比如郑寻庸，他没抢到宫里给摆好的长椅子的前排，干脆厚颜无耻地搬了一张石凳坐到左右两边座椅的中间过道里去了，充分发挥了没素质没公德的特点。赫兰千河没脸跟他一道，靠着一张小白脸让几个女道友给他从第一排挤出了一个位子，正好在郑寻庸右手边。两人各自带了瓜子，边嗑边聊边看。
郑寻庸没见着苏溪亭，问：“苏同志呢？欣赏国粹的机会不多，她怎么不来学习？”
“慰问从门派退学回老家结婚的老同学去了。”赫兰千河左胳膊肘支着椅子扶手，略带惋惜地跟郑寻庸说了乐怀雅的事。
郑寻庸听完，评价道：“有种被家里卖了的感觉。”
赫兰千河下巴一扬：“对吧！对吧！我都不敢跟老苏直接讲，这不是卖、那什么是卖！”
“况且我听苗淼说张家最近好像把不少族人迁到南边了，我估摸着张尚书是打算急流勇退，毕竟如今朝廷局势也不好，宋家柳家都倒了，像这种张家那种出文人的家族，又没军队的势力支持，分分钟打成知识分子臭老九都说不定。”
“不会吧，这么说乐家是压错宝了？”
郑寻庸：“不好说，张家门生故吏遍布朝野，就算他们想退，也不是一代两代能退得了的。而且那个张式遥，是这个名字对不？人家今年殿试第五，据说还是张家有意把名词拉了一点，我猜他不会去外地上任，直接就能进翰林院。”
“你怎么这么清楚？你不是不出门的吗？”
“张师妹说的，她虽然跟她叔叔家断了关系，但还有其他亲族在通州，她还说如果不是皇上下旨，说不定齐家那位小姐就要嫁到张家去了。”
赫兰千河思索一番：“我得去跟老苏说。”
“算了，听你说的，这桩婚事改不了，”郑寻庸说，“她家里铁了心要抱张家的大|腿，人家乐小姐也是个孝顺的，你能有什么办法？”
赫兰千河想了想苏溪亭苦劝无果的情景，愤愤不平地连壳咬碎了一颗瓜子：“政治联姻就是人口贩卖！”
“那可不是，生意嘛。”
“好在你我跟苏同志如今都是父母双亡，没那么多破事要管，哦你是妖族大约没有父母，不然日子哪有这么快活。”郑寻庸砸吧嘴，寻思着弄杯茶过口。
台上换了一出爱情戏，讲的是书生小姐的故事，唱词愈发腻腻歪歪。赫兰千河去边上找了个小宫女要了好几杯米酒，跟郑寻庸一人一杯，剩下的全拿去讨了给他让座的女道友的欢心。
郑寻庸被他行云流水的动作与脱口而出的奉承弄得十分惭愧，待对方坐定，佩服道：“好手段。”
“礼节，这是礼节，”赫兰千河纠正他，“刚说到哪了？”
“父母双亡。”
“对，”赫兰千河问，“你也是？”
“查过了，这个郑震的双亲去世也有十来年了，别的关系我都给断了，所以不用担心。”
赫兰千河自嘲地笑了：“那看来只有我来路不明。”
“你就没调查过？我师父说赫兰谷是禁地，照理说不会养出花妖来，就算有也只会很弱小，可你能跟段云泉灵斗，实在不合常理。”
“……查过，没找到线索。”
郑寻庸瞟了他一眼，说：“不急呗，诶，苏同志来了。”
苏溪亭独自从远处走来，先对占道的郑寻庸表达了嫌弃：“有没有素质，”而后扭向赫兰千河，“还有位子不？”
“我的位子十文钱卖你怎么样？第一排呢。”
“要点脸行吗？”她皱着脸在赫兰千河边上蹲了下去，硬是蹲出了看猴戏的气氛，“有没有水？渴死我了。”
赫兰千河把自己的米酒换个方向给她，问：“见到乐师侄了？”
“见到了，她来是来了，但给家里人拘着，在旁边花园里跟着一群太太瞎逛，我叫她过来，那个喂奶喂到胸|部下垂的死老太婆又开始扯什么‘男女大防’的狗屁，我跟她吵了半天，结果怀雅又不知去哪了。”苏溪亭仰头将米酒一饮而尽。
赫兰千河跟郑寻庸都觉得她是自己没有胸|部下垂的资本，才会如此恶毒地形容一位尽忠职守的奶娘。赫兰千河劝道：“那就算了吧，你拉她来也没什么可看的，这戏无聊透顶，还没以前我们话剧社剧本好。”
郑寻庸眼睛睁大了：“你还进过话剧社？”
“初中那会作业少，进去打过酱油。”
“那你演过什么？莎士比亚？《雷雨》？”苏溪亭问。
“我们那年是改了《三国演义》写的剧本，”赫兰千河说，“我演汉献帝。”
典礼过后举国欢庆三日，期间沈淇修不是没叫赫兰千河去确认结盟的传言，但即便是公输策也说不出个所以然来。三日后的清晨，宫里给每个门派再下了一份帖子，邀请各派派出二至五人到圣天宫，却没说名目为何。
沈淇修来不及同南宫煜文商量太多，最后隔着墨菱花，沈淇修建议无论此次是否为会盟，可能会有哪些条件，清虚派都不要立刻答应。由于摸不清朝廷的意思，沈淇修叫上了对京城比较熟悉的第五铏之。第五堂主也明白这是个教