钱三运急匆匆返回县城，发现情况比想象的要更加糟糕。
在城区核心区域，几百辆三轮车将路口堵得严严实实，外面的车辆进不去，里面的车辆出不来。甚至连县医院门口也被堵住了，救护车、接送病人的车辆也不能进出。有些群众甚至与三轮车司机发生了冲突。
在一些路口，司机们打着白纸黑字的横幅，横幅上写着“我们要吃饭，我们要生存”、“县政府要以人为本，撤销错误决定，还我们生存权”、“我们爱祖国爱党，但我们强烈谴责县政府的错误决定”等表达诉求的标语。围观的群众越聚越多，钱三运甚至还看到一些光着膀子、身上有纹身的青年，这些青年一看就不是正经人。
当今社会，群体性事件层出不穷，很多群体性事件一开始只是群众表达诉求，但到了后来，往往容易被一些别有用心的人利用，演变成了暴力打砸抢烧事件。比如贵州瓮安事件，无论从事件参与人数、持续时间、冲突剧烈程度、造成的影响看，都是近年来中国群体性事件的“标本性事件”。
瓮安事件的导火索是一位溺水死亡的女学生的家长对死亡原因不满，开始时只有十几个人参与游行，但后来人越来越多，并有不法分子加入，迅速演变为打砸抢烧事件，导致瓮安县委、县政府和瓮安县公安局、财政局被烧毁，以及一百多名公安民警被打伤的严重后果。
钱三运敏锐地意识到，三轮车司机闹事事件如果不尽快解决，不仅造成刘省长的视察工作直接中断，还会引发新的群体性事件，后果非常严重。
然而，县委书记胡若曦、县长周海洋、县委副书记张义端都陪同刘省长在东河乡视察工作，无法抽身回来。他们知道三轮车司机闹事，但也许不会知道三轮车司机做得过于极端。
副县长、县公安局长叶青天虽然有丰富的处理突发事件经验，但是，他并不敢乱拍板。
钱三运见了叶青天，说道：“叶县长，胡书记正在陪同刘省长视察，不能赶回来，她让我协助你工作。胡书记要求尽快解决三轮车司机闹事事件，不能影响刘省长的行程安排。现在是上午十点半，刘省长最早于十二点半就要来县城，因此，留给我们处理这一事件的时间只有两个小时。”
叶青天说：“前几天，周县长在主持县政府常务会议时，力主全面取缔三轮车，常务副县长孟青表示完全赞同，认为三轮车营运严重影响青山县的城市形象和双创达标。我当时提出了异议，认为这个步伐迈得太快，可能引发三轮车司机上访闹事。大多数三轮车司机都是没有一技之长的下岗职工和农民，突然禁止他们营运，无疑打碎了他们的饭碗，容易引起他们的不满情绪，引发社会矛盾。胡业山副县长也谈了自己的看法，认为不能一下子全面取缔三轮车营运，可以先从取缔非法营运开始做，步子不能迈得太快。后来，周县长同意采取过渡方案，即禁止三轮车在县城核心区域营运，一律取缔非法营运。”
钱三运说：“三轮车营运的确问题不少，但一下子全面禁止显然不太实际，毕竟牵涉到几百个家庭的生计问题。我觉得，对于三轮车营运应该加强监管，允许合法营运。”
叶青天说：“周县长是给我出难题啊，整治三轮车营运秩序，交警唱主角，公安是我直管的。现在，正式文件还没出台，三轮车司机就开始聚众闹事了。钱主任，胡书记让我处理这起事件，我压力山大啊。”
钱三运当然知道，叶青天压力很大。他的压力主要是不敢拍板。三轮车司机要求县政府不要出台对他们不利的文件规定，然而，县政府常务会议通过的规定对司机极为不利。叶青天不可能表态县里不会出台对司机不利的文件规定，但不做出一定的让步，司机们是不可能善罢甘休的。
钱三运说：“叶县长，处理群体性事件确实压力很大，处理不好，麻烦大啊。”
叶青天说：“钱主任，你是胡书记派过来的，理应代表胡书记，这事如何处理，还是你拿主导意见吧。”
叶青天不敢拍板，又怕承担责任，想将责任转移给钱三运。
钱三运一下就看穿了叶青天的心事，说：“叶县长，胡书记让我协助你处理这事，当然是你拿主导意见了，当然，重大事项我会向胡书记汇报，听取她的指示。”
叶青天说：“钱主任，现在形势非常严峻啊，你也看到了，三轮车司机将城区核心区域路口全封死了，甚至连医院救护车都不能进出，这是赤裸裸地向我们挑战。还有，刚刚接到汇报，有不少社会上的小混混和两劳释放人员也掺杂其中，有的还带了凶器，他们在人群中煽风点火，处理不好，就可能演变成打砸抢烧事件。”
正在这时，胡若曦打来了电话。刘省长的座谈会已经结束，正准备走访农户家，她是利用上卫生间的时间打电话的。
钱三运简单描述了事态的严重性，请求县委县政府果断拍板，尽快妥善处理此事。
胡若曦说，她刚才和周海洋短暂沟通，周海洋的意思是群众的胃口是无止尽的，不要群众一闹事，我们就满足他们的无理要求，长期下去，县里就无法决策了。
胡若曦说，她不赞成周海洋的观点，如果不做出一定的让步，闹事司机不可能撤退，如果矛盾激化，刘省长知道了，肯定会不高兴的。
胡若曦最后说，我不在现场，无法掌握