围绕金色童年幼儿园食材事件的较量，胡若曦大获全胜。这在一定程度上打击了吴德能势力的嚣张气焰，也大大增强了胡若曦的威信。一传十，十传百，青山县很多百姓都知道青山县有个心系百姓、公道正派、作风强硬的女县长。
在县乡两级人大换届选举前夕，胡若曦县长前往东河乡开展工作调研。青山县是个农业大县，农业人口多，农民整体脱贫压力较大，而东河乡是青山县农业重点乡镇之一，最近几年在发展特色农业、农业产业化过程中积累了一定的经验。
胡若曦上任后，非常重视发展农业，这并不是说，她对工业不重视。青山县是个落后的山区贫困县，很多老的国有企业举步维艰，新的工业企业没有几个能拿得出手的，工业企业的税收收入在县财政收入的比重非常低。
无农不稳，无工不富。胡若曦很清楚，要想彻底改变青山县贫穷落后的面貌，归根结底还是要发展二三产业。然而，当前招商引资形势不容乐观，一年到头没有几个项目能落户青山，更别说能有一两个大项目了。旅游资源虽然丰富，但由于基础设施落后，又没有资本注入，百姓们守着金山银山却依然过着苦日子。
就拿高山温泉来说，高山温泉平均温度3554度，最高可达63度，水质达国际开发利用标准。高山温泉在古代就被誉为“九福之地”，相传宋代王安石曾来此濯足，并留下“寒泉时所涌，独此沸如蒸。一气无冬夏，诸阳自发兴”的诗句。20世纪60年代后，省、市、县有关部门先后建成军人、干部职工疗养所和康复中心。
然而，最近这些年，高山镇旅游开发止步不前，高山温泉的宣传推介力度也远远不够。省市县的那几家温泉疗养院还是过去的老样子。全县最大的化工厂就坐落在高山镇，而化工厂是污染大户，鱼与熊掌不能兼得，一个镇既想发展工业，又想发展旅游业，这是几乎不可能的。
胡若曦这次前往东河乡调研，除实地了解东河乡农业发展的现状外，还有一个不便说出口的原因，那就是在县乡两级人大换届选举前的敏感时期，最大程度地团结一切可以团结的人。
东河乡党委书记胡东升是胡若曦的前任张县长的人，是在县政府办主任的位置上下派到东河乡党委书记的。
张县长是被王连全和吴德能联手赶下台的。他出事后，胡东升的日子并不好过。胡若曦上任后，他曾多次去她的办公室汇报工作。虽然他并没有表明寻求她为新靠山的想法，但是，他靠近胡若曦的意图很明显。胡若曦这次调研，从某种意义上来说就是拉拢他，也算是为他站台。一个寻求支持，一个寻求靠山，可谓各取所需。
这是钱三运第一次跟随胡若曦赴基层调研。他对此次调研高度重视，通过阅读青山县志及相关文件资料，他对东河乡概况及近年来的发展方向有了初步的了解。他是学农业的，在高山镇桃花村蹲点期间，也尝试着发展特色农业，并取得一定的成绩。这次他前往东河乡这个农业大乡实地调研，会增加他对发展农业的感性认识，以及进一步的理性思考。如果想成为一位主政一方的领导人，光懂得二三产业是远远不够的。
胡若曦的小车刚驶出青山县城，东河乡党委书记胡东升就给钱三运打来了电话。胡东升询问胡县长到哪里了，他随时准备率领乡党委政府班子成员在路口迎接。胡东升还请示，午餐是安排在镇政府食堂还是在镇里最大的饭店东河饭店。
胡若曦并不喜欢迎来送往，也不讲究排场，但是，人在江湖，身不由己。特别是在当前努力提高个人威信的时候，适当的排场是可理解的，也是必须的。
不过，在午餐安排上，钱三运毫不犹豫地选择了镇政府食堂。即使最铺张浪费的领导，也会顾及个人的形象问题。再说，只要安排得当，镇政府食堂的菜肴不一定就比大饭店差。很多政府部门的食堂一点也不比饭店差，厨师是名厨，菜肴很有特色，甚至还能吃到山珍海味。
陪同胡若曦调研的还有县农业局、财政局等县直部门的同志。作为县政府办副主任，钱三运自然坐在胡若曦的小车上。一路上，胡若曦就农业产业化、招商引资等话题与钱三运进行了深入的探讨。
不仅是谈工作，胡若曦还与钱三运闲聊。她特意问了他与叶倾城的进展。胡若曦说，倾城这孩子她也了解一些，心无城府，性格大大咧咧，没有大小姐的飞扬跋扈，总体上是个很不错的孩子。
钱三运当然不会说出他已经与叶倾城有了实质性关系的事实，只是说，他在与倾城的相处过程中，发现了她的不少优点。
胡若曦聊天时，对其个人及家庭情况讳莫如深，从不透露一个字眼。她是上级领导，钱三运虽然好奇，却也不好将话题往这上面引。
胡若曦丈夫是干什么的，她有没有孩子，甚至她有哪些特长和爱好，钱三运几乎一无所知。
此前，钱三运在与县政府办副主任刘传坤及李银桥的交流中，知晓了很多县政府领导的家庭背景及个人爱好等，但他们很少谈及胡若曦的话题。钱三运也试着从他们那里打听了解，但他们似乎也知之甚少。他们只是听说，胡若曦的丈夫好像是个商人，两人感情似乎不太好。除此之外，他们也不知道了。
东河乡政府座落在青山县城到东河乡的县道旁，胡东升说率乡党委政府班子成