这之后的几天，我都特别留意前院的动静，却一直没有邓家喜婆再来的消息。
眼见离程素说的入宫时间越来越近，我便越来越焦躁。莫非，邓家知道我不是嫡出的小姐后，终究选择了放弃？
这日，轿夫送我去勤墨斋时，瞥见车夫丁叔在侧门外往马车上搬东西，我竟忍不住下了轿走上前去问道：“丁叔，你这是要去哪里？”
“是十七小姐啊？前几日舅老爷从汝州送了些土特产过来，夫人安排我这两日给新息侯、成义侯两家送一些过去。小姐有事么？”丁叔停下手里的活儿，笑呵呵的问我。
我下了好大决心，才准备托他向邓太傅家的车夫打听一下邓训提亲的事，却还没开口，身后便传来管事郭先生殷勤的问话：“小姐，你是想坐马车去学堂？”
“啊，嗯。”心下一慌，说话便吱唔起来，见郭先生眼中带有疑惑，我便撒谎道：“今日晨起有些头晕，想着坐马车可能要舒服点儿……”
“丁叔的马车都装了东西了，小姐若要想坐，我另安排一辆，只是要劳烦小姐多等一会儿。”
“哦，那就算了，我让轿夫走慢一点就好了。”我忙扶额往轿乘边走去。
这日傍晚，我按惯例去程素房里请安问好，她正在埋头整理账务。不同往日询问几句学堂的事情就放我回去，她让我在木桌旁坐下，替她核查账本。
她在旁边念收支项目，我帮她拨算盘珠子，全是些枯燥数字，听得人昏昏欲睡。侯府毕竟是皇亲国戚，收入和开支都是很惊人的，光是六月一月的账目。就花了近半个时辰才对完。数目恰好能合上，程素便松了口气道：“往日只羡慕当家主母四面威风，真正自己当起家来，才发觉真不容易。”
这句话我却不知道如何接下去，只是拎了桌上的陶壶，给她斟了杯茶递上去。
程素接过喝了一口，望着我道：“如今虽然你也唤我一声母亲，我却知道你心里终究还是惦念着你那亲娘的。说来，你入了阴家族谱，你那亲娘面上高兴。指不定心里还失落凄惶着，正巧明日学堂休学，你就回广阳门去看看你娘吧。”
虽然小半月前才在侯府见了我娘。但说起回广阳门，这却至少是两年前的事了。程素一直不允许我回商贩云集的杂货街，此刻突然主动提出，我竟有些不相信。
见我诧异，程素笑道：“以前是担心你年纪小。回去做出些糊涂事儿来。如今你这般懂事得体，回去住一日也是可以的。”
“谢谢母亲。”我怕她反悔，忙忙起身致谢。
程素又道：“正巧前些日子你汝州舅家送了些土产来，明日你就带些回去，也让你娘尝尝鲜。”
第二日一早，程素果然让春娥带着几个丫头端了大小礼盒送到轿厢里。担心我回广阳门不习惯。程素还特意叮嘱春娟也随我一起去。
没想到我会突然回家，我娘在铺子里竟是愣怔了好一阵，才迎上前来。时隔两年才回来一次。这个“家”已经让我有些陌生了。
临街的铺面又重新修整了，门头上增加了一块桐木雕刻的“吉庆堂”店招，屋檐下挂着大红的灯笼，门上贴着鲜红的喜字，就连地面也铺着厚厚的红毯。这般喜庆的装饰，直让我错觉这是谁家的婚礼现场。
进了铺面。我娘便张罗着给我介绍店里忙碌的一干人。
“这位是张妈妈，主要负责婚仪上的绣品和瑞物。”
“这位是黄妈妈，主要负责仪式礼堂的布置。”
“这位是李妈妈，负责督导婚仪整个程式。”
“还有这位周妈妈，她协助我开展仪礼培训。”
听我娘如数家珍的介绍她的几位得力助手，我忙忙躬身问好，却根本记不住同样身着朱色襦裙的她们究竟谁是谁。
介绍完铺面里的四位妈妈，我娘又领了我进了前院，我才发现院子里也大为变样。院中原有的几株野榆木已经被砍伐了，替换成了月桂、合欢、枣树、石榴等几组富有深意的树木。
往日空着的东西两排厢房，如今也都是结罗张彩，布置得一片喜气。我从西边厢房一一看过去，发现每间厢房门楹上都刻有和店招一样字体的小牌匾，依次读过去，便是“纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎、敦伦”这七个婚礼仪式。推开门额上写着“纳征”的厢房，里面陈列着两排漆成朱红的木展柜，上面堆放着琳琅满目的玉珪、珠贝、玄纁以及烫金的书函。
我好奇问道：“娘，这些都是做什么用的？”
“这是婚仪第四礼‘纳征’过程中，男方需要送给女方的聘礼。屋里陈列的东西都是按照周朝古制来的，只是如今富贵人家送的聘礼，品种更丰富了，远远不止这些。”
我便明白了，我娘为了让她的客户们清楚知道婚仪程序中每一步要做些什么，专门将各种物件分门别类陈列展出，客户们只要来这院子里参观一圈，便一目了然。对于那些需求不是很特殊的人家，整个婚仪中所需的一应服务，从物件到仪式，我娘都能提供全套服务。
一一看过这些房间，我感叹道：“娘当年买了这处宅子，以往我们两人住着，还觉得浪费了好多房间，现在看来，还真是合适。”
我娘笑道：“哪里合适，现在这样也拥挤了些。几位妈妈都我和挤住在后院，库房现在也不够用，前阵子我才找人架了个阁楼出来，不然东西就堆得进不了人了。”
“现在生意有这么