刘琰的部曲勇敢地冲进水中，然而他们的主将却悄悄站在诸葛亮身后，悠闲地望着战场。蜀汉拥有部曲的将官不在少数，但不参加战斗的主将还是屈指可数，刘琰就是其中之一。他一不会武功，二来怕死，所以他从来都不和自己的部曲并肩作战。而且在他看来也没有必要。
东汉末年随着土地的兼并，许多平民沦为奴婢或者佃客。壮丁们自然而然成为门阀士族的私人武装，后来发展成部队，建立部曲。刘琰就是一个既有钱又有权势的政客，雇佣了一大群部曲跟着刘备转战天下。当他那一千部曲进行残酷的肉搏战时，刘琰能够保持那种从容。因为这些士兵是花重金买来拼凑的，所以在他眼中一个活生生的人与一锭金没多大区别。牺牲一名战士和烧掉一些钱几乎是等价的事情。刘琰这么想，当时社会上许多豪强也这么想。在土地的进一步兼并，平民进一步沦为佃客的背景下，地主武装的力量成为国家想禁止又根本无法禁止的祸根。地主豪强有钱，有土地，有人口，他们理所当然需要保护自己。社会的动荡纷争恶性循环，成为魏晋南北朝时期阻碍国家安定统一的因素。
国家不得不倚赖那些有势力有部曲的大族。为了统一，为了在乱世团结一切可以团结的力量，魏蜀吴三国无一例外地借助士族阶层的力量。如同诸葛亮需要借助刘琰的私人部曲。
一千蜀军踏着赤红的河水冲到江心，诸葛迷部的压力陡然减轻。两队蜀兵和三部夷兵陷入胶着状态。
“你们是哪个部队的？”
“我们是刘琰将军的部曲。”
“威硕兄在哪？”诸葛迷听说是老朋友刘琰助战，精神抖擞，手上加重气力，长矛挥舞生风。
半天无人应答。
诸葛迷转过身，望见的是远处作壁上观的刘琰，失望写在脸上。
刘琰是如此的潇洒，以至于诸葛迷无法相信身边这群士兵是他的手下。
刘琰的洒脱是一千部曲用鲜血和生命换来的。与诸葛亮临阵的飘逸截然不同。
诸葛亮的飘逸是他用内心的煎熬换来的表象，就像庙子埂见到叛军的尸体，他也会毫无私心地祭奠亡灵。这位蜀汉的丞相永远不会用漠然的表情观战，他既要考虑战局的胜负，也要关心将士的生命。
诸葛亮是一位大儒，拥有儒家的仁者之心。无论是友是敌，他都不会漠视战场的每一个生命。儒家从来不反对正义的战争，但从来不提倡妇人之仁。攻心为上的另一层含义就是减少流血牺牲，无论对蜀军亦或对蛮夷。
“来了几根杂毛就像成这个鼠样!”韩天成冲着手下发泄不满。他的部下因为蜀军的增援不断后退，慌乱的局面感染了其他两部夷兵。不多时叛军渐处下风。
“夷王，我率领旄牛道的精兵前去救援吧！”鄂焕请求说。
高定气定神闲地观望着江心的恶战，懒洋洋地回答说：“不急，韩天成应付得了！”他对韩天成的不识趣非常反感，正好借蜀人的手处掉这位不听话的部下。
不愧是高定的心腹，鄂焕很快会意，不再问话。
眼见三部夷兵拼得很吃力，高定又转向郑甘道：“大王何不前去助战！”完全是征求的语气。
郑甘笑了笑道：“马超只要肯露面，我立即带弟兄们上阵！”心道：你想坐收渔翁之利，我板盾蛮可不是你高定的马前卒。
高定也笑了笑：你这话就像个无赖。要是马超不来，你板盾蛮难道就一直看戏不成。微微一笑，半开玩笑地说道：“如果老韩扛不住，放过大队蜀兵过来。我们想逃怕也逃不掉啦！”
郑甘故作怀疑地惊道：“蜀人的脚力几时超过我们山里出来的野人？”扬起手大声喝道：“弟兄们，竖起盾牌铁壁坚守！”
靠你们出战不晓得要等到什么时候。反正我手里还握有一张王牌。先让你们瞧瞧我部精兵的厉害。
高定脸色一沉，满肚子气压抑在胸口，笑了笑：“从来我都没怕过汉人。弟兄们，杀过卑水，活捉诸葛亮！”
大旗在南岸营寨上空飘舞，号角声吹响。上万叛军呼啸着冲进河里，仿佛一股汹涌而至的潮水。卑水河很快被数量庞大的叛军截断一个口子，水势稍微上涨。
“哈哈，丞相神机妙算，叛军中计啦！”杨仪大笑着说道。
“我早就听说叛军内部不团结，高定不可能做得很耐心。下令，北岸各部队后撤三里。”诸葛亮长叹一声：终于出来啦！羽扇擦了擦额头的汗珠，心情不似之前那样紧张。
蜀军鸣金撤退。诸葛迷等人望见成群的叛军排山倒海般拥过来，自然而额按开始后退。等他退上岸时，断后的士兵早被淹没在叛军的人海中。夷兵对主场地形非常熟悉，很快冲过河心。鄂焕指挥精兵猛将一口气渡过卑水，在岸边迅速布置队伍，保护身后大部队过河。高定原本担心蜀军会趁夷兵半渡突然发动进攻，直到望见鄂焕等人巩固阵形才安心地微笑着，目光锁定北岸的战场。
诸葛亮率军后退到五里外的土丘上，高声喝道：“各部蛮夷听着，你们已经中我埋伏，还不束手就擒！”
鄂焕先是一惊，定神看了看周围地势，见山丘后杀出一彪军马，接应诸葛迷的前锋队。轻蔑地笑道：“这就是你的伏兵？”这队蜀军不过一两千人，兵力少得可怜，如果大军席卷过去不消一时三刻就能把对方辗成肉泥。
诸葛迷率领残兵败将退到山丘上，