“我们之间的见面，有几次是这样的情况了？不是你躺在病床上，就是我躺在病床上，再不然就是一起躺在病床上。”
魏斯的黑色幽默，让尼古拉露出了笑容，但脸部的表情牵扯到了伤口，又疼的咬牙切齿。
“试飞事故？”魏斯开门见山的问。
尼古拉嗯了一声作为回应。
“可是你的父亲禁止你这样做，你现在弄成这个样子，他该不会把你从星空集团给拎回家去吧？”魏斯揣测道。
尼古拉一脸无奈。
“我有些不明白，一般的试飞你没必要上，难不成是有难度很大的新飞机试飞？”
“情况是有点特殊。”尼古拉用低沉的声音说道，“还记得战争时期，我们从诺曼人的飞船上抢了一架重型战斗机吗？”
“当然记得。你驾驶飞机走了，我从空中掉下去，差点一命呜呼。后来你跟傻瓜一样降落下来，把我救走，那段经历简直可以拍成最经典的电影啊！”魏斯回答道。
尼古拉眼神似有光辉“我们成功复制的那种飞机，而且进行了改进。我是实战中唯一驾驶过那种飞机的联邦飞行员，当然后来缴获的敌方样机修复后也进行过一系列的测试飞行。在不久前星空集团成功制造出的改进型的样机，一共有两架。在试飞时，一开始很顺利，后来不知道什么缘故，一号机坠毁了，飞行员也当场殉难。我们在这方面已经投入了大量的时间和资金，如果二号机也不幸发生问题，这项重要研究有可能在这里受到难以逾越的障碍，所以我亲自驾驶二号机进行了测试。总体来说，它非常优秀，但是很可能是气动或是其他程控系统有问题，在进行高速机动的时候它失控了。”
在这个还没有风洞实验的年代，样机需要试飞员反复的去测试才能进行完善。早期的飞机因为构造简单，只要能飞起来，后面可以在使用过程中摸索和改进，但随着技术的发展，特别是这种机械复杂的战机，测试就变得更加谨慎和重要。
“谢谢你专程来看我。”尼古拉说，“虽然这样，有些约定过的事情，还是不会发生改变。”
魏斯挠挠头“你都这个样子了，我怎么会要求你穿女装给我看？”
尼古拉瞪着他，半天不知如何接话。然后，两人不约而同地笑了起来，笑的肆无忌惮。
“说说你们的新飞机吧！”魏斯提议道，“我虽然不是这方面的专家，但对于机械技术和空气动力，我还是有些了解的。而且你也知道，我的想法有时候跟寻常人不一样。这是一种……应该是叫做天赋吧！”
“要不是你的天赋，诺曼人也不会把你逮去飞行船上，我们也不会冒那一次险。”尼古拉说。
这话当然没有责怪或是不满的意思，她让魏斯把抢凳子挪到她旁边，压低了声音说“这是星空集团的最高机密，也是联邦军队的最高机密。新的战机跟诺曼人的设计一样，以星源石浮空动力，不过使用的量很少，这可以保证飞机的机动性。更为关键的是，我们给这种新式飞机加装了最新的无线电设备，一旦投入使用，装备这些新战机的飞行部队可以形成密切的空中配合。我们相信，它是进行防御拦截以及护航的理想装备，只要数量足够，我们足以守卫阿尔斯特的领空。它还有一项厉害的技能，那就是挂载1000磅的重型炸弹进行高速突防攻击。在载弹的情况下，它的机动性会受到影响，但速度基本不会减，只要投掷了炸弹，就可以通过灵巧的机动脱离敌人的火力防御圈和拦截圈。军方对这种飞机充满期待，我们希望他能够像真正的猎人一样，英勇顽强，无所不能。”
“从前几次的试验飞行来看，它的材料似乎还是有些问题——主体使用装甲钢板能够很好的防护，一些重要的部位尝试性的使用了新式合金材料，但这些合金材料的强度似乎有所欠缺，导致了事故的发生，也有可能是传动装置所使用的材料存在先天问题。总体上我认为就是这样。”
现阶段，星空集团虽然和克伦伯海森工厂就新式金属材料开展的实质性的合作，但由于起步较晚，目前还是处于试验阶段，尚未将他们研究的新式材料到星空集团的飞机设计和生产上。尼古拉所说的新式材料有可能是隆迈尔集团的，也有可能是他们从其他渠道获得的，像星空集团这样一个庞然大物，是不可能固定在一个材料供应商的，而是多渠道合作，择优选择。
想了一会，魏斯问“你们使用的那些新金属材料，强度韧度抗疲劳度的测试数据怎么样？”
星空集团的材料在设计实验阶段会进行技术性的测试，然后由工程师们进行计算，这在这个时代已经是非常先进的做法，但不免受到材料科学和计算能力的限制，在实用性方面还存在一些不足之处。魏斯点出了问题所在，尼古拉沉吟道“从当时的数据来看，应该没有大问题，但是曾有一位顾问指出，我们计算疲劳度的方式是有瑕疵的，其中一个重要系数还存在学术争议，但确定这个系数需要等很长一段时间，我们的工作不可能全部停下来，无限期的等待。”
魏斯跟尼古拉又聊起了近来发生的事情，包括自由洛林大学，也包括州长官大会，包括他跟州长官们学到的牌技，以及州长官们关于战略形势的沟通探讨。
“有些事我本来是打算下次见面时跟你说的。因为发生意外，见面提前了，现在说也一样。”尼