这一顿家庭晚餐气氛虽然有些怪异，但谁也没有提前离席。战争时期，食物宝贵，餐桌上的菜肴，十之七八最终都被消灭。聚餐的后半程，勋爵夫人的喋喋不休成了主旋律，男人们话不多，酒倒是喝了不少。
因为当前的处境比较特殊，魏斯没能为勋爵准备一份哪怕最简单的生日礼物。事实上，这一年多以来，勋爵夫妇还有贝拉坚定不移地跟随着抵抗组织四处辗转，从无怨言。艰苦的岁月，让本就日渐年迈的勋爵苍老了许多，原本肤白脸圆的勋爵夫人也憔悴了很多，这始终让魏斯有种愧疚感在心底挥之不去。
对于魏斯的歉意，勋爵摆了摆手，意味深长地说：“你们坐在这里，完完整整，健健康康，平平安安，对我来说，就是最好的礼物了！”
晚餐结束后，泽原本是要让勤务兵把魏斯送回克伦伯-海森工厂的，但他的轿车受损，在没有前挡风玻璃的情况下，夜里在山路上行驶，寒风刺骨不说，安全也得不到保障。于是，泽亲自给福拉尔少校打了个电话，说明了这里的情况，允诺次日一早将克伦伯-海森家族的“特别先生”送回去。这样，魏斯才得以在久违的家度过一晚。
泽当然不知道，让魏斯在城堡留宿，其实给了他一个绝佳的逃跑机会。魏斯倚仗自己的人肉雷达，能够在夜间精准锁定周围的守卫——哪怕足有一个连的士兵在城堡周围驻扎，只要没有完整的铁丝网隔离带和雷区，魏斯就能趁着夜深人静、哨兵轮岗的机会，悄悄逃离这里。泡澡的时候，魏斯已经把逃跑的路线和后面的安排捋了一遍，然而当他洗好澡出来的时候，赫然发现泽坐在了他的书桌前。
“不介意我今晚呆在这里吧？”
魏斯冷冷一笑：“怎么，担心我会逃跑？”
“这是原因之一。”泽居然没有否认。
“其他原因呢？夜叙兄弟情谊？”
“这是原因之二。”
魏斯想了想：“该不会还想劝我为诺曼人效力吧？”
“这不在今晚的计划里——我可不想大半夜被父亲挥舞着手杖给赶出去。”泽脸上终于出现了笑容，尽管这只是自嘲的笑意。
“得了吧，你也会怕？”魏斯哼了一声。
泽回答：“怕又如何，不怕又如何，该面对的，还不是要面对？”
魏斯走到桌旁：“这里只有我们两个人，应该没有窃听设备吧？”
泽看着他，脸上的嫌弃表情，摆明给了魏斯一个肯定的答复：当然没有！
“那我们不妨坦诚的谈一谈！”魏斯提议。
泽摊开手：“可以。”
“你想过今后吗？”魏斯问，“如果诺曼帝国赢了，你要做些什么？如果诺曼帝国败了，你该怎么办？”
泽没有回答，而是反问：“你想说什么？”
“我想听听你的计划，对余生的计划。”魏斯答道。
泽皱了皱眉头：“可以不谈这件事吗？”
“为什么不谈?”魏斯反问，“因为你没有计划，还是你的计划不会被家人接受和原谅？”
泽沉默了一会儿，叹道：“不管诺曼帝国赢或输，对我来说，很多事情都不是我能够决定的，而且……很不幸，我已经卷入到了霍亨斯陶芬皇族的权力斗争中，我的未来，很大程度上取决于我效忠之人能否登上权力的巅峰。其实这些事情，你知道的越少越好。”
每一个国家，无论集权还是民主、君主还是共和，都存在权力倾轧，这一点也不奇怪。魏斯设身处地的为泽想了想，只能同样叹气：“棋子的命运！”
“理性的说，这场战争，诺曼帝国的赢面更大，因为从战争的决定因素来看，它在大多数方面都具有显著的优势，威塞克斯已被打垮，而阿尔斯特这些年正处于它的黑暗期。如果……我是说如果，诺曼帝国赢得战争，我所效力之人赢得权力之争，我所有的梦想都可以实现，我也有能力践行诺言，保护好你们，保护好洛林。”
这番话，魏斯仔细琢磨了一下，突然大惊失色：“他们许诺给你洛林之国的金冠？”
泽直直地盯着魏斯：“这是你推测出来的？”
这个反问句，看来是承认了魏斯的推断。
金冠的可怕诱惑力，当事人可能深陷其中，无法自拔，魏斯连忙劝道：“绝大多数洛林人，对独立这件事毫无兴趣，他们以自己是阿尔斯特自由联邦的一员而骄傲。诺曼人许诺给你的洛林王国，即便是在他们的帮助下建立了，也不会得到洛林民众的支持，因为它违背了我们所信仰的自由！再说了，克伦伯-海森家族的骄傲在于它的制造，在于它的贡献，跟政治无关，跟权力无关！”
泽有些生气，他压着嗓门，很用力地说道：“那是因为它在政治上毫无优势，而且从来没有过染指权力的机会！你看看那些名门望族，它们的巅峰，就是家族成员里出现了政治或军事上的杰出人物，而且普通的权贵家族，巅峰期不过两三代人，若是成为王族，则有可能延续很多代。”
言毕，他话锋一转：“龙，只要我能够成功，你的才华也能得到尽情的施展，而不必受旧权贵的打压欺辱！过去，你虽然慵懒散漫，但你的潜力一旦发挥出来，至少在军事方面是不逊于我的。想想看，我们两人联手，克伦伯-海森家族的真正崛起是大有机会的。”
魏斯并非圣贤，对权力毫无野心，但探寻两个时空、两种轨迹的历史，洛林的独立都是不