此时此刻，魏斯很是踌躇。
但时间容不得他多想，经过十来分钟的准备，第三长兵棋推演已经一切就绪。
卡尔森特上校照例走到诺曼学员们那边：“请确定执棋者……好的！”
魏斯抬头看着沙盘对面，自己的对手，是个长着国字脸，浓眉大眼、高鼻阔唇的青年，给人以气宇轩昂、勇武刚正的感觉。
这人的容貌气质，会是个战术思维大开大合的主吗？
发生在五十多年前的瓦尔莱登湖之战，本就是一场“以大打小”的惩戒战争，讲究的是速战速决。事实上，相较于阿尔斯特自由联邦或者诺曼帝国这样的庞然大物，法莱恩王国的领土简直就是弹丸之地。当年，这个只有八十多万人口的小国家，在诺曼帝国的暗中煽动下，以武力侵吞了位于瓦尔来登湖东岸的维斯伦里，一个独立地位获得联邦保证的部落联邦，强行将维斯伦里连同它的4万多名居民并入了王国版图。这一事件引发了一场持续45天的战争，前30天是维斯伦里的地下抵抗组织以游击战的方式抗击法莱恩军队，后15天是联邦军解放维斯伦里，继而沿着瓦尔来登湖畔横扫法莱恩王国全境，进逼法莱恩王国首都瑞恩城下。诺曼帝国援引诺曼-法莱恩协定，宣布进行国防动员，诺曼军队迅速开进了位于诺曼帝国与法莱恩王国之间的弗里斯王国，借道进入法莱恩王国。诺曼军队和联邦军队在法莱恩王国境内对峙，险些引发大国战争。在国际联合机构和中立大国的调停下，这场中途以诺曼帝国和阿尔斯特自由联邦同时撤兵、法莱恩王国和维斯伦里各归原样而平息，但它对国际格局产生了深远的影响，为三十多年后的大战埋下了伏笔。
就当时的形势和条件而言，装备齐整、训练到位的六万联邦军加上人数不多但熟悉地形的维斯伦里游击队，击败四万法莱恩正规军以及数万临时拼凑的国民军简直跟砍瓜切菜一样容易。挑选这场战役作为兵棋推演的模板却不是穆斯德根等学员的本意，而是来自校方的指示，校方背后又有来自联邦军方高层的某些政治考量。
正当魏斯有些分神的时候，从对面传来了一个洪亮有力的声音，让他瞬间凝神定气。
“诺曼帝国皇家陆军学院学员，奥尔格-萨特-迪特恩，请多指教！”
“巴斯顿军校学员，龙-克伦伯-海森，请多指教！”魏斯连忙应道。
在裁判组的主持下，双方抛硬币决定选边的优先权。
前两场兵棋推演，诺曼人无论先选还是后选，都选择了诺曼帝国一方。在瓦尔来登湖之战中，法莱恩军队虽然没什么像样的表现，实际战斗力却不差。作为诺曼帝国的准盟友，他们不惜贷款购入诺曼军队的制式装备，接受诺曼教官的训练，还请来退役的诺曼军官担任军事顾问。有鉴于此，魏斯觉得诺曼学员在兵棋推演中选择法莱恩军队一方的可能性极大，若真是如此，第三场兵棋推演的取胜难度，着实要比之前两场小得多。
值得一提的是，瓦尔来登湖之战发生的年代，星源石的奥秘刚刚被发现，飞行舰艇技术处于萌芽状态，当时联邦军和诺曼军虽然已经装备了少量小吨位的飞行舰艇，但都视之为秘密武器，并没有在这场战役派遣上阵。也就是说，那是一场典型的、单纯的平面式战争。
落在卡尔森特上校手里的硬币，字面朝上，意味着对面的诺曼学员先选。
“我选蓝方！”国字脸毫不犹豫地说道。
蓝方，是得到维斯伦里游击队帮助的联邦军！