布鲁克斯少校背着手，迈着矫健的步伐走进大厦。
魏斯瞥了眼胖副总裁，见他朝自己使了个眼色，便不动声色地跟在少校身后。
在从大厅到总裁办公室的这一路，布鲁克斯少校始终目不转睛地看着前方，丝毫没有被这里的布局和装饰所吸引。
一行人抵达了格鲁曼大厦的第68层楼。
总裁先生穿着一件得体的黑色燕尾服，以正装姿态迎接布鲁克斯少校。
见面之后，布鲁克斯少校礼节性地欠了欠身：“您好，尊敬的格鲁曼先生！久未谋面，您看起来还是跟多年前一样健壮！”
总裁先生朗声笑道：“您总是这样幽默，即便再过十年，也还是年轻时候的模样。嗬，这不是我们的小克伦伯-海森么？如果没有记错的话，你应该在巴斯顿军校二年级吧？”
“是的，总裁先生。”魏斯应道。
布鲁克斯少校看了看魏斯，然后对格鲁曼总裁先生解释说：“是这样的，总裁先生。龙-克伦伯-海森在巴斯顿军校表现非常出色，在我们的春季大会操期间，他创造了近五年来巴斯顿军校生的最佳成绩，获得了一等个人功勋。此次我负责调查的案子，恰好跟春季大会操有关，所以特意请了他来帮忙。未及向您通报，还请谅解。”
鲁曼总裁微笑道，“从进入巴斯顿军校的那一天起，我们的小克伦伯-海森就把他的人生献给了自由联邦军队，忠于联邦军队，听从军队的调派，而我们所能做的，就是无条件配合自由联邦军队一切合法合规的行动。”
合法合规？他是在暗示什么吗？魏斯心里揣测。
布鲁克斯少校没有应话，而是反问说：“我们……要这样一直站着说话？”
格鲁曼总裁仰头大笑，然后邀请来访者在围着大茶几摆放的沙发椅上落座。这些沙发椅的四角和坐垫都很正常，唯独靠背比成年人站着还要高，仿佛是专为短腿巨人准备的座位。
两名侍应奉茶之后径直离开了这个占据整层露面的办公室，只留下两位客人以及格鲁曼总裁和胖副总裁。
啜了第一口茶，总裁先生问道：“少校先生此次前来，有什么需要我们配合的？”
布鲁克斯少校不慌不忙地回答：“在我调查的案子里，有一个线索是跟枪支子弹有关的，它们恰好都是由格鲁曼集团生产的，所以……循着这个线索，我来到了这里。”
总裁先生给了胖副总裁一个眼色，后者道：“不知这些枪支具体是什么型号？”
布鲁克斯少校从口袋里掏出一张纸，上面用铅笔写了两串字符。
他将这张纸递给了格鲁曼总裁。
老头儿瞧了瞧，旋即将它递给胖副总裁。
胖副总裁看了看，遂以非常专业的口吻道：“噢！m3.2b，这种型号持续生产多年，总产量超过了一百万支，除了少量出口之外，绝大多数都交付给了联邦军队。cz908732是枪支生产编号，它是cz厂区制造的，出厂时间应该是在6年前，我们可以根据编号查明它出厂的去向，至于它交付之后是否经过转手，我们可就无能为力了。d7044011是子弹生产编号，它是d厂区制造的，出厂时间应该是2年前，这个厂区制造的子弹，全部是供给军队的，我们可以找出它的准确出厂日期和供应批次，但如果想要查明它最初是交付给那支部队的，恐怕得找军需部核对档案才能确定。”
对于胖副总裁的专业解释，布鲁克斯少校显得非常满意，他点了点头：“幸好有你们帮忙，我们的调查才得以继续进行，我谨代表军事情报部对你们致以崇高的谢意。毕竟这两个月来，你们接到了军方的大批订单，工作肯定非常忙碌。”
少校的最后一句话，即便是魏斯这样的菜鸟，也隐约听出了一些意味，跟军界打了多年交道，格鲁曼总裁和胖副总裁当然不会听不懂。
格鲁曼总裁用深沉的语气说道：“人们总觉得军火制造商是战争的最大获益者，无论哪一方赢得胜利，他们都是稳赚不赔，事实并非如此啊！您应该知道，我们跟军方签署了长期供应协议，枪支弹药的价格都是相对固定的，此次提高国防动员等级，我们接到了20万支步枪和6000万发子弹的订单，全部订单必须在120天内完成，这意味着我们必须不分昼夜地投入生产，而夜班工资通常比白班高出10-20，大批量采购原材料导致各种原材料的市场价格上涨5-20，鉴于这些因素，紧急生产大量枪械弹药是几乎没有利润的，甚至有可能亏本。”