直到铝材和铝合金的实用化，航空和空战技术才真正迈入了现代化的门槛。
这水上飞机靠岸之后，一个蓄着络腮胡子的大叔从驾驶舱里爬了出来，满不在乎地踩在岸边的烂泥地里，冲尼古拉咧嘴笑道：“抱歉啊，莱博尔德先生，出发的时候遇到了一点小麻烦，让您久等了！”
发动机没有熄火，噪音很大，尼古拉罕见地扯着嗓门：“谢谢你了，伦克先生！我和我的朋友赶着走，来不及先把你送回去，该是我说抱歉呢！”
说罢，他从口袋里掏出一张不明面值的纸钞，塞到了胡子大叔手里。
大叔也不推脱，直接将纸钞揣到口袋里，依然用吼的方式说道：“减速器有点问题，时灵时不灵的，建议你尽量飞得低一些，万一发动机停转，赶紧找个地方降落就行。”
话说的坦然，可一旁的魏斯却郁闷了：迫降哪是好玩的事情啊？耽误行程事小，稍有不慎，重伤残废甚至丢掉性命找谁说去？
尼古拉很豪气地回应说：“修修补补解决不了的问题，该换配件就换啊，实在不行，连发动机也换了。”
大叔道：“我确实是这么建议的，可安东尼奥先生的脾气您也是知道的——能省就省，绝不浪费，嘿嘿……我也没办法。”
尼古拉看来跟这位大叔很熟，一番吐槽之后，他将自己的皮箱递给对方：“好了，知道了，我们赶时间，得赶紧出发了。”
大叔一手拎着皮箱，一手搭在弓起的大腿上给尼古拉借力。娃娃脸小哥一踩一蹬，便轻巧地攀上了机翼，再从大叔手里接过皮箱，那双漂亮的黑皮靴上依然没沾多少泥污。
真是个爱干净的家伙！
魏斯一边羡慕着，一边走到大叔身旁。自己这满脚泥可不好踩大叔身上，只好让他代拎一下行李，自己从翼根位置艰难笨拙地爬了上去。
大叔仰着头对尼古拉说：“出发的时候油箱加满了，我已经飞了半个小时，顺风还能再飞两个小时，逆风的话，估计撑不到迈尔卡伦，得在迪尔马奥加油，加满油就能保证飞到梅斯了。”
尼古拉熟练地坐进了驾驶座，戴上皮帽和防风镜，而魏斯只能拎着行李爬进他身后那个没有仪表、操纵杆而且位置略窄的客座。
这位置，就自己的体形都觉得有点挤，大个子上来可怎么办？
一番检查之后，尼古拉冲大叔竖起大拇指。
大叔用力将飞机推离岸边，然后以四两拨千斤的手法，让它原地转了个向。
“坐稳了，克伦伯-海森先生！”尼古拉转过头大声道，“欢迎乘坐飞行者俱乐部‘自由者2号’飞行器，特别飞行员尼古拉-莱博尔德将全程为您效劳！”
魏斯顺势道：“好，给赏！”