大概是在二号监舍的时候过于纠结人际关系，觉得中队里的生活实在是枯燥无味，到了三号监舍，却慢慢感觉出这个特殊环境的温情来。她开始饶有兴趣地观察周围的人怎样用智慧战胜生活的艰难，这样的观察带给了她很多惊喜：
为了消暑，监狱每年夏季都会给服刑人员分发几次西瓜。大家用勺子把里面的红瓤舀出来，再把外面那层硬皮剖掉，剩下的切成丝丝，然后放老干妈进去凉拌，手巧的还会放些方便面的调料，这样味道比较鲜美。这个菜清热消暑，吃起来清脆爽口！
最让金水佩服的是巧姐儿们手上使用的“刀具”：监狱里是不准使用金属器皿的，包括铁饭勺也不行，自然也就没有水果刀之类的工具了。能干的人拿一把塑料尺，把其中的一面在窗台的水泥上磨得十分锋利，平时切西瓜皮，火腿肠等食物的时候便当菜刀用，竟然也可以顺利地把食材切成丝丝或片片。金水当时很想把这种特殊的“切菜刀”用照相机拍下来，然后传到网上给社会上的人看看，监狱里的人是怎样用自己的智慧战胜困难的。
除了凉拌西瓜皮，金水后来还吃到了凉拌橘子皮，柚子皮。橘子皮做起来很简单，先切成丝丝，用开水烫一下，再用一只新丝袜装进去把水拧干，然后就开始拌了，作料自然也是方便面调料和老干妈之类，不过有的人会把在超市买的榨菜丝加些进去，这样吃起来更加爽口。柚子皮的那层外皮一般是用蜂蜜腌渍，腌渍之前要把那层海绵似的白瓤去掉，再像橘子皮一样切成丝用开水烫用丝袜拧干。这样做出的柚子皮只要密封好可以珍藏整整一年，据说有润肺止咳的作用，大家经常把它当做治疗咳嗽的良药。另外有一个东西绝对是一般人想不到的，就是柚子瓣上的那层透明的薄皮，这个东西不用拿刀切，拿手撕成小块用开水泡一下，再放些醋和剁辣椒进去，凉拌出来竟然像市场上卖的笋尖一样，鲜嫩酸脆。
监狱的超市能买到的只有榨菜丝、玫瑰鱼之类的袋装熟菜，这种熟菜价格贵分量少口味也不是很好。但有幸的是有老干妈、辣子鸡、剁辣椒之类的辅助食品出售，大家通常更愿意买回这些，然后用来拌各种凉拌菜或是方便面。进监狱前，金水偶尔也吃过方便面，但都是用开水泡，到了监狱才知道，方便面也可以用开水稍稍泡一下后进行凉拌，并且拌出来味道还挺好。
超市里能买到的汤料是紫菜，大家把紫菜拆包，调料一同倒下去，再加些花生米和袋装的酸辣笋尖，倒进开水盖上盖子焖一会儿，就是一道味道鲜美的酸辣汤了。最不可思议的是紫菜和藕粉，加皮蛋拌进去，有油有盐，吃起来滑溜而不腻。这一年过年的时候，金水还吃到了燕麦和藕粉搅合在一起包的饺子，几个东北大姐把食堂打来的大白菜自己加些火腿肠做饺子馅，然后把包好的饺子放在微波炉里蒸个十来分钟，端出来时仅香味就能让人口水直流了。
这样的饮食文化是监狱独有的风景。金水看了《舌尖上的中国》后觉得，等自己出狱后也可以制作一个纪录片，叫《舌尖上的监狱》。