这时仆人报武帝和程太尉来访。我和卫青赶忙起身相迎。出得门来，见韩嫣率仪仗队已至中门，我和卫青忙拜伏于地。韩嫣慌忙下马避至右侧，这时武帝的车马已近了。“两位卿家平身。”
“谢陛下。”
武帝径直向厅内行去，我，卫青和程不识赶紧跟上，到得厅前，韩嫣率人侍立厅外。武帝笑道：“两位卿家好兴致，朕可否与两位卿家同饮乎。”正巧霍去病拎着一瓮酒而来，诸人重新坐定后，武帝举起铜爵肃容道：“这第一盏酒，敬李将军。”诸人皆将酒倾洒于地。接着武帝问道：“两位卿家于此次出征可有定计？”
我沉吟一下道：“陛下，臣尚未有定计，臣有两策，不知孰优孰劣，尚自琢磨。”武帝笑道：“卿何妨说出来听听。”我施礼道：“陛下，第一策为臣于云梦泽编练水军，顺江而下，一路入海，经海路平东越，南越。第二策为兵分两路，臣领军于长沙国越五岭击番吾（今广州）。破其国后，霍去病于会稽起兵与臣两路分南北夹击东越！”
武帝沉吟良久缓缓问道：“此二策各有何优劣？”
我再施一礼道：“陛下，前策我大军经海路而至，可谓已立于不败之地，然费时良久。而后策虽亦可为，然岭南多毒瘴，臣恐大军有失。是以臣一时难以决断。”
武帝问道：“若朕依卿前策，天南之地何时可平？”
我道：“若陛下只为平天南之地，臣一年既可平定。若陛下要永置天南之地为我大汉国土，臣恐需时三至五年。”
武帝道：“朕若急图如何，缓图又如何？”
我道：“陛下若急图天南之地，臣将立即起身前往天南之地，精练十万士卒，于今冬越五岭，往击番吾。若陛下缓图，臣请陛下下旨开渠通大江淮水，再开渠通黄河与淮水。如此可运幽并之巨木与臣造巨舟。臣经海路往击闽中，番吾。”
程不识道：“陛下，通黄河，淮水，大江此举所耗甚大，臣恐此举得不偿失啊！”
武帝笑道：“太尉多虑了，御史大夫甚惜民力，此举意义深远。唯有如此，方可建永世之功，朕若五年可得岭南万里之地，亦不为过。况今匈奴已破，每岁可节省几亿度边钱，用于开渠虽不足够，但朕另有策可不伤民而得大笔财赋，倒不如用这笔钱财开通黄河大江，此渠若开，将可多灌粮田几百万亩，南北往来甚为方便，化外之民亦可得沐我大汉天恩。此策善莫大焉，这五年朕等得起，这笔钱朕也花得起！”
程不识恭身施礼道：“陛下所见臣远远不及。”
我道：“陛下还少说了一样，陛下请看！”说着我拉开帷幕，一张硕大的大汉疆域图显露出来。我伸手点向会稽，圈向东越。沿现在京杭大运河向北虚指直到冀州。我笑道：“陛下忘了丝绸吗？”武帝大喜笑骂道：“你这小子，倒是理财的好手，不若朕将你与公孙弘对调一下，让你任大司农如何？”众人皆大笑。武帝看向霍去病佯怒道：“你笑什么？你师傅的兵法，谋略你可曾学会了？”霍去病一脸委屈道：“陛下，我只和师傅学了半载，哪能学得全呢？”武帝继续叱道：“当初让你拜师你百般不愿，现在你可服了？”霍去病叫道：“陛下，我可从来没有不愿过啊，但是我不服！我要超过师傅为陛下立更大的功劳！”接着诡诈的向我挤了挤眼睛叫道：“陛下，我要去习武去了，我告退了！”说罢未及武帝恩准便跑了开去。卫青连忙向武帝请罪。武帝笑道：“卫卿不必如此，朕就喜欢他这个样子！”
卫青眉头深皱不再说话。程不识忙举起酒爵向武帝敬酒，我暗推了卫青一把，也随即端起漆碗。武帝笑道：“诸位卿家皆道张卿狡若狐兔，朕尝不信，今日一见果然如此。”随即举起几上青铜爵道：“张卿莫非以此小爵与朕对饮吗？”说罢将适才霍去病所遗之爵递于我道：“卿可用此爵与朕对饮。”我无奈接过，卫青取杓为我爵中注满酒，也笑着举爵邀我，我被逼满饮了一爵。武帝大笑道：“婉儿私底常说张卿酒品不好，竟于婉儿大婚之时欺客，张卿今日你敢欺朕吗？”我连称不敢。武帝笑得更为欢畅亲自提杓为我注满酒道：“卿宜再进一爵！”我苦笑着端起酒爵道：“陛下，臣若再饮恐将失仪……”武帝笑着打断道：“今日无言官在此，无人纠你失仪之罪！卿宜少言多饮！”卫青府中所用的酒爵多可盛酒半斤，虽古代酒度数低，两爵下去我也颇为难受。武帝笑着吩咐道：“韩嫣，传旨御膳司，送些酒菜来！”
卫青府与皇宫相邻，不片晌，韩嫣便携酒菜而来。布置完毕后，韩嫣向众人皆施一礼又退出厅外。我操起银质小刀，捡过一条羊腿慢慢的切削着。武帝摇头笑道：“张卿，朕不知你平日是如何统军的，你这般吃法，诸将能信服你吗？大将军应该是这样吃羊腿！”言罢，武帝亦捡过一条羊腿，狠狠咬了一大口。见武帝这样，卫青和程不识皆抛去餐具，以手食之。我亦抛去小刀，从善如流。气氛一时热烈起来。
席间武帝频频向我劝酒，我也只得举爵应之。酒酣耳热之际，武帝肃容道：“我大汉如今已击破匈奴，再过数年南北皆平，然西域之地纵横万里。诸卿都乃英雄人物，朕就不再多说了。朕有一言，诸卿请听。”说到这武帝顿了一顿，见到我三人皆露出注意的神色武帝缓缓道：“君臣相交，贵在有始有终。朕发誓此生