现在人家陆文杰考上了秀才，就要参加乡试了。听说学院的徐夫子对陆文杰很是看重，还曾扬言这次乡试，如果连陆文杰都没中，那书院里的其他考生更是没希望了。
此话一出，除了惹来他人的艳羡之外，还引起了县城里开米铺商户吴有亮，吴老爷的关注。
说起吴老爷子，在整个临县那是无人不知，无人不晓。除了因为这吴老爷是当地出了名的土财主，家大业大之外，还因为这人生来五短身材，却不知为何长了一身的膘肉，走起路来浑身的肉都在颤动，还没走两步就气喘吁吁，汗流浃背。
要说这吴老爷为啥会注意到陆文杰，这就说来话长了。
吴家光是姨太太就有五房，但没有一房肚子争气，给吴老爷生出个一儿半女的。吴老爷子一想到自己大半辈子积攒下来的诺大家产居然无子嗣可以继承，心里终是不甘，早年还坚持暗中求医问药，后面看什么狗屁的再世华佗，江湖名医的，统统都不见成效，如此渐渐地也就歇了这念头，开始寻思着从宗室那边过继一个养着。
只是，不久后一个癞头和尚找上门来，扬言可以治吴老爷子这不育之症。抱着试一试的心态，吴老爷子便同意见那癞头和尚一见。岂知，那和尚一见吴老爷便断定他此生于儿女缘上，福分极浅，若想得上一儿半女，须得开粮仓，救济灾民，结得善缘，如此方可换得些许福分。
那癞头和尚说完那番话后就走了，吴老爷起初也没太当真，只是心里多少存了点想头。若真能成事，不比那过继来的要强？
心里的那股子不甘愿又被勾了出来，况且不能生育对一个男人来说，那是极大的耻辱，没过见天，就传出了吴家米铺就放粮赈灾的消息。
这事过后不到三个月，吴家正房太太果然传出喜讯，第二年就生了个闺女。
虽没得个小子，但这也足以一洗吴老爷不育的前耻了，因而对这闺女越发的宠爱。之后又因几房妻妾再无所出，便把一切希望都寄托在独女身上，盼着待她长成后招一门夫婿入门，好延续吴家香火。
这吴老爷和徐夫子本就是连襟关系，徐夫子的夫人正是吴家太太的娘家幺妹，两家同在县城，本就走得较近。吴老爷从徐夫子口中得知陆文杰这次很有可能中举，又加上家境贫寒，家中只有寡母，就起了要招陆文杰入赘的心思。他的想法很简单，吴家虽田产、铺面不少，但到底是商户。要是陆文杰此次乡试能高中，也算是半只脚踏进了官门了，吴家再上下活动活动，想要混个一官半职怕也不是什么难事。如此一想，吴老爷便找了县里的媒婆张铁嘴，私底下与陆寡妇搭线，探探陆家那边的意思。
本来陆寡妇一听说要让独子入赘吴家，坚决不同意。但奈何当下家里实在揭不开锅了，别说到时候上下打点的银钱了，就是陆文杰乡试来回的路费都是个大问题，陶家那边上次连牛都卖了，想来这次是再不可能拿出多少来了。
再加上吴老爷又遣张铁嘴前来，说是吴家愿意承担陆文杰乡试的一切费用，而且愿意再让一步，陆文杰不需入赘吴家，只是今后与吴家小姐婚后所出的长子必须姓吴，作为吴家的传人。
陆寡妇思量着这条件倒是可以接受，今后长孙虽跟了别家姓，但终是陆家的血脉，这是变不了的事实，到时候什么吴家的钱银、铺面不还是她们陆家的？况且，她陆家也不会只有一个孙子，只要儿子努力，孙子还会怕没有？再者，依吴家的家世，这独女出嫁的嫁妆定是不会少，到时候儿子高中，媳妇多少也得拿出点体己打点着。这一举多得的买卖，怎就做不得？
只是吴家还有另一个要求，就是让陆家先把陶家的亲给退了。
陆文杰起初是死活不肯，莫说陶家这些年来对自己的恩情，就光是梨花那温柔的性子，可人的模样，他就舍不得，但架不住陆寡妇以死相逼，只得答应。
三天前陆寡妇带着陆文杰来陶家退亲后，陶梨花就把自己关在了屋里，不肯出来。陶李氏想着让她一个人静一静也是好的，就出门割猪草去了。
谁知她前脚刚刚出门，自家闺女后脚就跟了出来，一路往村子北边的碧水湖走去。
等陶梨花被人送回来时，人看着已经不大行了，后面又连着烧了两天，就连请来的大夫看了都直摇头。
谁知本来几乎是被判了死刑的人，过了一夜烧又突然之间退了，喜得陶李氏在祖宗牌位前直磕头。