顶着夏日，一场学校运动会在操场上举行。四年级二班的三十一位同学，参加的是集体操比赛。等比赛结束，人人汗流浃背，纷纷叫嚷着：“好热！好热！”家长们都围在操场边上，赶紧为这些心肝宝贝们递上遮阳伞，还有毛巾。这些人里，只有班长高强孤零零地站在那里，没有家长上前。他的爸爸年初就外出打工了，每年过年的时候才回来。妈妈做着一点小生意，每天都要早出晚归，才没时间来看他比赛呢。
这时，一个妇女扛个纸箱子来到了操场边上，叫嚷着：“唐师傅矿泉水吆，两元一瓶。”这才叫雪中送炭呢，同学们纷纷掏钱买矿泉水。四年级二班有三十一位同学，一下子就买了三十瓶，只有高强没有动窝，虽然他的嗓子渴得冒烟，但他把手里的两元硬币握得都出汗了，还是没有勇气上前。因为，卖矿泉水的是他的妈妈啊。
高强一直告诉班里的同学们，他的妈妈是在纺织厂上班的工人，就连住他家隔壁的知道内情的同学小丽，也特意嘱咐了几次，千万要保守秘密，不然，他堂堂一班之长的脸面往哪里搁啊。可是，天气实在太热，再不喝水有中暑的危险啊。
就在这时候，高强妈妈自己走到高强这里来了，高强的心不由提到了嗓子眼，就这样走开又怕妈妈生气，正着急，就听见妈妈说：“小同学，买瓶矿泉水吧，两块钱。”高强听了就是一愣，妈妈怎么不认识自己了？不过这样更好，他把紧攥的两元钱放在妈妈手上，说“谢谢阿姨。”
矿泉水箱子里，还有五六瓶“唐师傅”，和一瓶“农夫山泉”。高强刚要拿“唐师傅”，妈妈先递上了“农夫山泉”，学广告里说：“农夫山泉有点甜。”高强接过来，拧开盖子喝了一口，还真甜啊。“
一箱矿泉水卖完，高强妈妈就回去了。可是没想到才过了一个小时，四年级二班的三十位同学都闹起肚子来，只有高强一点事没有。医院一检查，是大肠杆菌感染，虽然不严重，但是校运会以后的项目别想参加了。
学校觉得这事儿挺严重，怎么会这么多人一起感染呢？他们报告了派出所，派出所分析，既然大家一起买过“唐师傅”矿泉水，会不会是这里面的缘故？找来喝剩下的矿泉水瓶子，一化验，里面果然有严重超标的大肠杆菌。派出所立刻联系“唐师傅”矿泉水的厂家，结果厂家看过瓶子说，这是地下黑工厂冒充他们的产品，因为封口上面没有防伪标志！
事情似乎很清楚了，地下黑工厂冒充唐师傅矿泉水的牌子，生产出大肠杆菌超标的假矿泉水，才导致了四年级二班的集体腹泻事件。只要找到卖假矿泉水的妇女，一定能顺藤摸瓜，打掉黑工厂。警察叔叔和四年级二班的班主任老师一同来到教室，让大家回忆，那位卖矿泉水的妇女的特征。高强知道自己是班长，应该做一个诚实的孩子，可是想到妈妈要是进了派出所，大家不知道会怎样议论呢。心里正矛盾，小丽说话了：“这位妇女我认识，她就是班长高强的妈妈。”
一下子，班里所有同学的目光，齐刷刷地射向了高强，让高强恨不得找个地缝钻进去。
警察叔叔看一眼低着头的高强，觉得问题有点严重了，所有喝了“唐师傅”的同学都腹泻，为什么只有高强喝了“农夫山泉”，还就他一个人没事？这样看来，高强妈妈至少知道这些“唐师傅”是假冒的，甚至就是黑工厂的同谋。这时又有别的同学反映，高强妈妈给高强“农夫山泉”的时候，装作不认识，还收了钱，是不是高强妈妈早就知道矿泉水有问题，怕从高强这里追查出来，才这么做的？
警察叔叔觉得有道理，就带着高强去他家里找妈妈问话。高强一家住在一间低矮的平房里，屋里屋外的空地上堆着许多矿泉水瓶子。高强妈妈除了平时做点小买卖，还要捡矿泉水瓶子，这样才够母子两人的生活费。
当问起矿泉水从哪里来的时，高强妈妈说：“这些‘唐师傅’矿泉水是我跟流动批发商批的，他们批发完就走了，现在到哪里找去啊。”警察叔叔不相信，说：“高强喝的‘农夫山泉’也是跟他们进的？你能否解释为什么只他不喝‘唐师傅’？还有，为什么你们母子要装作不认识？”
高强妈妈答不上来了，好半天才说：“‘农夫山泉’也是从他们那里一起批发的，至于高强为什么不拉肚子，大约是因为他身体好，抵抗力强。”警察叔叔听完脸色就沉下来了：“这个理由太偶然了，那只好请您去派出所接受问讯了。”
警车把高强妈妈拉进了派出所，关进了一所小房子里。高强也跟着去了，这时正是吃晚饭时间，妈妈给了高强三块钱，让他出去买点面包，就当高强的晚餐了。
高强买了两个面包，自己吃了半个，虽然没吃饱，不过还是留下一个半，要给妈妈送去。到了小房子门口，他看见妈妈正跟警察叔叔说话：“高强喝的‘农夫山泉’矿泉水，不是外面买来的，是我自己加工的。矿泉水空瓶子是现成的，洗净后我灌满凉开水，又加了白糖。然后用蜡烛火苗烤，用烧红的钢锯条压边，粗粗一看是看不出来的。这么做，是因为一瓶矿泉水两元钱，要捡二十个瓶子才抵得上。”
警察叔叔问：“那为什么不直接送一杯水呢？”高强妈妈不好意思起来：“我怕伤高强的自尊啊，他是班长呢，人家孩子都喝花钱买的矿泉水，