光绪七年，孝安太后暴毙，卒年45岁。自此，孝禧太后开始了一宫独裁的时代。
太医院李益康李太医，时任左院判，平日专职负责孝安太后日常请脉。太后暴毙一事，疑点众多，李太医虽有察觉，却知此事非同小可，不敢妄自断言，辞官归隐，以图明哲保身。奈何李太医位及太医院左院判，太医院一人之下万人之上，眼红的人甚多。不久，宫中就有流言：孝安太后一向康健，突然暴毙，引人非议。
此话一出，矛头直指一宫独裁的孝禧太后，太后盛怒之下，下懿旨罪诛李太医九族。
李益康从医多年，又长居太医院要职，门生无数。圣旨一出，李系一派牵连官员遭受抓捕。
开封府白家原三代是杏林世家，亦属李系一派。早在李益康辞官前夕，白家已然携带家眷辞官归隐。
奈何孝成太后的搜捕从未停止，下边官员为讨太后欢心，自然竭尽全力。
白家三年来东奔西走，最终没有逃出孝成太后的爪牙。白家尚未押解北京城，直接于开封府被判谋反罪名，落得个抄家的结局。男丁全部问斩，而女眷和孩童，则全部流放南疆竖海。
“啪！”一声鞭响绽开在身负铁链的犯人背上，响声在午后的山林中格外的刺耳。这批犯人都是自开封府发配到南疆竖海的重犯，与旁的不同，这个队伍中多是妇孺儿童。
“走这么慢，耽误了行程，要是让爷们陪着你们这群贱人露宿荒郊，你们一个个就仔细着皮肉吧！”押送这批犯人的刘大力收起鞭子，狠狠的啐了一口。因为队伍中女人和小孩儿多，这天又是在六月里最热的时候，队伍行进了半月有余，才刚刚到达了太原境内。
“喝口水，操，鬼天气，真他娘的热！”一同押解的另一个衙役熊富贵把水袋扔向刘大力。
刘大力接过水袋灌了口水，继续骂骂咧咧：“倒霉催的，那一把要是买大，老子就不用来干这苦命差事了。”
“得了吧，你那手气，压了大说不定我就不用接这破差事了。”熊富贵撇嘴一笑，不可置否。谁都知道押解这活累人，尤其还是在这六月天里送这么一批流放边疆的重犯。一路上不知道要受多少罪。所以差事一下来，衙门里的哥儿几个就用老方法——买大小来决定谁来接这破事儿。
刘大力想起来那一把买了小就来气，热天里还要赶一群老弱病残，走也走不快，这几天已经连续在野外凑合了。看这天色，再慢点，又要在外过夜。
“啊。”一声弱弱的惊呼，一个满身鞭痕的小女孩儿摔倒在地。女孩儿大约十一、二岁的样子，由于长时间的赶路和体力不足，她看起来瘦弱又可怜。
“又是你！”刘大力才不管她可怜不可怜，一脚踹了上去。耽误了赶路，谁都得掉三层皮。
女孩儿无力躲闪，刘大力这一脚恨极之下乃是出了全力，竟是一脚将女孩踢到山崖边，女孩一个不稳，人瞬间从刘大力的视线中消失，狠狠的摔下了山崖。
刘大力眼瞳一缩，和熊富贵对视一眼，赶紧上前去看。一连串血肉撞击山石的响动之后，一切归于平静。甚至发配的队伍只是骚动了一阵，就继续前进。
“啧啧，这可怎么办是好。”刘大力挠了挠后脑，才半个月就死了人，他也算破了记录。
熊富贵收回半探出的身子看了他一眼，拍肩安慰：“看这样子也活不成，发配途中死个个把犯人是正常的。何况看她那样子，也挨不到宁古塔。别看了，走吧。”
“说的也是。”刘大力也收回半探的身子，一耸肩膀，赶着一群流放犯向最近的城镇走去。
此时，原本滚下山崖的，本该气绝身亡的小女孩忽然睁开双眼，眼中流光一闪，一张因缺水而干裂的小嘴喃喃的骂了句：“妈的！”便顷刻间却再次阖上，陷入一片昏暗。