常言说“小富由勤，大富由命”，大凡任劳任怨起早贪黑，别人出三分力，你出十分力，赚点辛辛苦苦的血汗钱，或许能得小康，而那大富大贵，多是命中注定，强求不来。
现今的人们买彩票，指望天上掉馅饼一夜之间暴富，使些小钱碰碰运气寻个刺激，并不为过，可也不乏好逸恶劳之辈，痴心妄想如梦如醉，把中大奖当做一世的指望，以至于整天不务正业，张口闭口谈论彩经，家里墙壁上挂满了k线图，吃饭时也不忘揣摩彩票那几个数字的规律，不管梦到什么都当做征兆，甚至不惜触犯法度，挪用公款投注，落个妻离子散锒铛入狱的下场，这就是所谓的走火入魔。
当然这种事并非近代才有，早在明清两朝便盛行于世，那时候称为“花会”，俗称“字花”，江浙两广之地尤多。
这字花是在庙会赶集之类的热闹日子里，由庄家在祠堂街口设下彩棚，高悬彩筒三十有六，或用天上星宿、或用古时人物、或用飞禽走兽分别表示，比如用的是水浒人物，那么山东呼保义及时雨宋公明、河北玉麒麟卢俊义、智多星吴用、豹子头林冲、行者武松、浪子燕青、花和尚鲁智深等等，这天罡星三十六个好汉，分别绘像在彩筒中，一个好汉是一个字花，民众们根据自己的喜好，选出字花拿钱来买，实际上和买彩票投注差不多，等到开花会的日子，棚内开出哪个水浒人物，买到相应字花的民众即可赢到彩金，买得越多，赢得越多，最多者能赢至三十几倍。
清末有这么一户人家，当家的人称阿二，浑家没大号，街坊邻里呼为二姐，生有一子，年方三岁，夫妻俩在街上开了间烧饼铺子。
阿二哥家里祖传几代的手艺，打得一炉好烧饼，早晚再卖些馄饨，夫妻两个辛苦经营，每日里食客盈门，虽然发不了大财，却也衣食无忧，一年到头还能有些盈余，放出去做本生息，家道渐渐小康。
两口子本来过得挺好，不知怎么鬼迷心窍，开始买上了字花，怎奈久赌巨输，无可翻本，把正经的营生全荒废了，连祖上留下来的铺面房都盘给了别家。
那时民智未开，迷信之风很重，买字花的人家更是求神祷鬼，各式各样稀奇古怪的方法，无所不用其极，设花会的庄家也供着本处地主山神，包括那种种有名无名的仙佛，焚香上供，终日不绝。
每当开字花之前，民众们往往要在入夜时分，于神位下焚烧三四十双草鞋和香锞纸钱，这是给那些小鬼穿戴使用的，让它们到各村给人托梦，让村民们梦到转天开出的字花名目，倘若那户人家富裕，就告诉他错的，如果是个贫苦人家，则以实相告，好让他发财。
据说村民们也多半会在当晚梦到一些东西，早上起来互相转告求解，也有不肯说实话的，唯恐泄露了天机，自己一个人躲在家里，皱着眉头揣摩不定，更有甚者，胆敢拿着花会名单，到那深山荒冢鬼怪出没之所，寻求鬼魅指点，正是“雁飞不到处，人为利字来”，总之任何可以想象和想象不到的举动，都有人尝试过了。
阿二和二姐夫妻两个，最初喜欢随机触发，倘若花会上的彩盘是生肖鸟兽，他出门看见猴就买猴，出门看见狗就买狗，如果看见地上有根绳子就买蛇。
如此买了多时，都不怎么灵验，便到梦中寻求征兆迹象，也是镜花水月一场空，听说某村能请神降童指点迷津，今天恰好在破庙前开坛，于是带了供品前去膜拜。
到地方一看，破庙四周已聚集了许多乡民，施术者是个会巫法的乡下老太婆，头戴白帕，手持木剑画符念咒，作法请神，嘴里边念念有词，舞弄了一番，便在烛台上将符烧化成灰，放到一碗清水里搅了几搅，随后领出一个童子，那童子涂唇画腮，身上穿的棉袄大红大绿，胖乎乎的憨态可掬。
老太婆把符水给那童子喝下，不一会儿的工夫，阴风飒然，乌云四合，那童子神昏心迷，跟抽了羊角风似的，翻着白眼口吐白沫，突然两眼射出精光，腾身高坐于台上，神态凛然，绝不似孩童模样。
阿二夫妻两个与周围的乡民，都惊得呆若木鸡，这时只听那老太婆叫道：“神道来了，还不快跪！”
民间俗传不能看神道，众人急忙趴在地上，没人敢抬头观看，就听那童子嘴里含混不清断断续续的响动，逐渐变成了一个苍老的声音：“汝等招吾前来，意欲何为？”
乡民们不知这是何方神道，大多战战兢兢不敢对应，有少数胆大的趴在地上禀告：“弟子们愿求小财，恳求尊神指点来日挂筒花会所开名目，若能得中，定当备下三牲厚礼，用以酬谢尊神。”
那神道闻言冷哼了一声，说道：“愿从汝等所请，但此乃天机，吾不宜明言，且看汝等之福，不中勿怨。”说罢抬脚将坛上装米的大碗踢倒，画下一字，随即喀喇一声响亮，童子扑倒在地，人事不省，神道竟已退坛去了。
众人敬服，拜谢再三，也顾不上理会那童子死活，都争相挤上前去看神道所留之字，却是鸟迹蛇行，似字非字，大伙只能自行解悟，以一己之意牵强附会，各人都有个人的见解，等到开彩的时候，自然也是或中或不中。
阿二夫妻跟着神道指点，下注买了字花，空折进去许多钱财，仍是一无所获，俩人已是倾家荡产，却仍不死心，总寻思着黄河尚有澄清日，人生岂无翻身时？索性孤注一掷，向黑庄借了高利贷