“两百人……定剑州延平两府？”吕飞扬目眦欲裂，几乎一字一顿，却不是因为不信，而是太过震惊，震惊到整个人都在颤抖。
“七司初到剑州府，贫僧与师兄三人便紧随其后，亲眼见到短短一个月里，剑州府如何变了天。”广念回忆那段经历，仍旧有些唏嘘：“广开师兄当时便说，若非步施主这等洞悉人心、行事果决、用计精绝之豪杰，以雷霆手段涤荡妖魔，闽中拜月之患，几无平定之日……”
薛采羽紧接着道：“为扫除拜月之患，以少敌多、以弱胜强、以明克暗，七司千里疾驰，从未逗留一地，每至一乡一县，诛杀为富不仁者以百十计，降妖千余，捉鬼不计其数，若非步公子大才，日日作诗招灵，绝难维系……”
她慷慨陈词，情动难抑，说到此处更是打心底生出一股豪情，睥睨环顾，冷笑中缓缓道：“公子诗曰，沉沉心事北南东，一睨英雄海内空！少年方登将仕郎，书生尝效晋贤风。功高拜将成仙外，才尽回肠荡气中。万一禅关砉然破，美人如玉剑如虹……”
殿中众人闻听此诗，知道她此时吟诵的诗句，必是步执道于闽中所作，结合诗中豪情，又联想到妖邪环伺的场景，都不禁神往，天姥大儒吕飞扬视诗如命，此时更是听得如痴如醉。
而薛采羽稍稍一顿，语气变得更加凄凉：“又有诗曰，惯于长夜过春时，挈妇将雏鬓有丝。梦里依稀慈母泪，城头变幻大王旗。忍看朋辈成新鬼，怒向刀丛觅小诗。吟罢低眉无写处，月光如水照缁衣……”
诵至“忍看朋辈成新鬼，怒向刀丛觅小诗”时，殿内一片肃然之中，竟响起几声哽咽，大儒吕飞扬不知何时，已然泪流满面。即便是殿首之上的温亲王与屠良逸也不免动容，唯独怀沧照旧面不改色，仿佛老僧入定。
“……生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东！”薛采羽吟诵至此戛然而止，面对殿内众人，忽然激愤道：“步公子于七闽道上所作诗词，这三首不过是其中之一鳞半爪，小女子才疏学浅，诸公想必更明白这诗中蕴含的，是何等样的豪情与才学，可为何这些诗词只字都不曾传世？若要收买人心，为何衣锦夜行……”
薛采羽仍在接连发问，步安却已经觉得，众人看向自己的眼神都变了味，即便是舍难大师与仰修这样的熟人，也不例外。
步安原本一直抱定了猥琐发育的念头，可俗话说泥菩萨尚有三分土性，被自家书院逼到这个份上，难免有些愤懑，心说罢了罢了，装孙子久了，别真让人当成了孙子……
他转回头看了薛采羽一眼，面带一丝微笑，却略略摇头，而薛采羽仿佛兴头上被浇了一盆冷水，又大概是想起了当初那盆洗脚水带来的屈辱感，顿时便闭上了嘴。
殿内众人见薛采羽对他言听计从，更觉得天姥步执道绝非池中之物，不然如何能叫医圣之后甘心俯首？于是所有的目光都朝他看了过来。
步安照旧气定神闲，朝殿内众人拱拱手道：“不瞒诸位，我哪里会作什么诗词，都是抄来的罢了……”
话音未落，吕飞扬已然激愤难耐：“贤侄啊贤侄！你明明立下如此奇功，为何甘愿埋名？明明诗才超绝，又为何总推说是梦中所得？”
步安也知道刚才这话没人信，只是随口一说罢了，却没想到飞扬大儒将两件毫不相干的事情想到了一处，如此一来，倒显得他这人一直低调，仿佛专门干好事，却从不留名的活**。
他刚要解释，却见坐中仰修缓缓摇头，沉吟道：“木秀于林风必摧之，堆出于岸浪必湍之，行高于人众必非之……”
此言一出，便有人瞥一眼殿首的天姥书院山长怀沧，或是摇头、或是轻哼、或是甩一甩衣袖，显然是看不惯天姥书院的做法，似乎在众人看来，步安刻意低调是因为有人妒贤嫉能，而这妒贤嫉能之辈便在天姥书院之中，要不然也不会有今日的“公审”。
就在这时，殿首之上，屠良逸身后，一个人影微微挪了挪，露出一张坚毅而俊朗的中年面庞，此人从始至终都一直打量着步安，面色愈来愈凝重，到这会儿，眼神中已然是欣慰与不忿交错的复杂情绪，他双眉微微一抬，突然打破了这一刻尴尬的沉默。
“去岁兰亭夏季，听说你曾以子贡赎人自辩，既如此，何必行善而埋名？泉州府路遇饥民，又为何抛银于道旁，也不当面馈赠？”
步安闻言，朝这人深深一揖，事实上，以薛采羽同广念方才为他造势，以及平定闽中的事迹与那几首诗流传出去之后必然博得的名声地位，这一揖都显得过于郑重，只是在步安而言，却觉得非如此不可。
一来是因为，此人面貌长相与屠瑶有几分相似，显然就是屠瑶的嫡亲兄长，去年岁尾，因为隆兴帝陷害，饮恨兵败的燕幽大将军屠琅。
二来则是因为，他这几句，疑问是假，铺垫是真。
屠琅以自贡赎人破题，明的是说步安前后矛盾，实则是在暗示步安，可以借此典故，为敛财开脱。
因此，见步安如此郑重行礼，屠琅便知道他是明白了自己的用意，面上愈发露出激赏之色。
步安也顺坡下驴，朗声道：“子路拯溺者，其人拜之以牛，子路受之。子曰，鲁人必拯溺者矣。弟子人微言轻，于七闽道上所作所为，不过效仿拜牛者尔。”
他这番话同样引自论语，正是自贡赎人的后一段，意思是