费永年一旁盘膝坐着一位常服老者，虽然低着头，却实在熟悉得很，不是嘉兴知府张悬鹑又是何人？
而张悬鹑身旁坐着的同样是步安的老熟人，曾任七闽道剑州府昌泰县知县，眼下应当已是剑州知府的陈阙安……
步安缓缓摇头，脸上笑意重现，只是笑得无奈而沉重，心中更是沉渣泛起、百感交集。
他双臂交叉抱在胸前，一边等着费永年的下文，一边在人群中寻找那一袭熟悉的白衣。
“诸公，今日本当坐论天下，然而天姥书院有一桩家务事，需先行做个了结……”费永年一言及此，低头道：“张大人……”
张悬鹑闻言身子微微一晃，紧接着缓缓起身，朝众人拱手行礼，眼神游走间唯独避着步安。他清了清嗓子，随即朗声道：“在下张悬鹑，曾任嘉兴知府，不过……说来惭愧，张某人自去岁上任以来，空有知府之名，未有知府之实……阖府事务，全由步执道一言而决！”