隆兴二年的闰十二月，只有二十三天。
因此闰十二月二十，剑州府三冈县里，便已经有了浓重的过年气息。
已经沉寂萧条了大半年的东市，几乎人头攒动，卖年货的吆喝声、孩童奔跑玩耍的嬉笑声、市井气十足的斗嘴声、铁勺翻炒花生瓜子的哗哗声响成一片。
除此之外，还有不少人围在一张告示前，七嘴八舌地议论着。
有过路的不识字，踮着脚看了一眼，急着问：“这上头写的什么呀？”
“说是又要招募兵勇了！”
“贺大富这是搞什么名堂！他那五百个兵，不是早就招满了吗？！”
“就是！不怕七司老爷们回来，治他冗兵的罪吗？！”
“瞎说什么呢！不是贺大富招守城的兵，是定闽军又要募兵！”
“……这是终于要打剑州城了吧？！”
“还要募兵？！县里那还有这么多青壮啊？！我家已经送了小二去当差，要把老大也送去，我们老两口也别活了！”
“想什么呢！县里这么多木头都闲着，当兵吃饷的美事，你便是挤破了脑袋，也轮不上咯！”
“你说谁是木头呢？！出来！刚才是哪个说的？！”这回赤红着脸盯着人群的，是个三十出头的精瘦汉子，一个月前，还是三冈县里的众多木头之一，眼下却已经生龙活虎。
刚才说了“木头”的那位，顿时不敢吱声。便有人出来当和事佬，将那位被激怒了的汉子劝了回去。
差不多的场景，在三冈县的许多条大街上，陆续上演着。远在宁阳、永定两县的百姓，也都看到的同样的告示。
过了午时，不少百姓照着告示上说的，聚集到了县衙前，单单三冈县，便聚了两千多人。
纵然没有朝廷任命，却早已将自己视作了三冈县丞不二人选的贺大富，仍带着人马，不断地从四处收拢百姓，将他们都赶到了县衙前。
人越聚越多，眼看着已经摩肩接踵了。
一座临时搭成的高台上，洛轻亭估摸着底下快站了三千来号人了，便不再等，清了清喉咙，朗声道：
“父老乡亲们！都静一静！听我说！”
底下不少人认得这位七司的洛姑娘，知道她是步爷跟前的红人，顿时都闭上了嘴——坊间有传言说，七司步爷往后是要做剑州知府的，眼前这位洛姑娘，想必也要做大官，比知县老爷还要大的大官。
“两个月前，我头一回来三冈县时，大街上连个人影都没有，路边都有烂掉的尸首没人收拾！这趟回来，看到县里已经人丁兴旺，日子是一天好过一天啊！”
众人纷纷附和，都说是拜了七司步爷所赐，也拜了洛姑娘所赐。
洛轻亭等到喧闹声安静了一些，才突然拔高嗓音道：
“可这太平日子不是从天上掉下来的！”
此言一出，顿时全场噤声，没有人知道洛姑娘要说什么。
“你们可知道拜月邪教为何横行无阻？！为何官府又它它毫无办法吗？！”洛轻亭顿了顿，大声道：“只因七闽道布政使张承韬那个老贼，暗中与拜月邪教勾结呀！”
底下一片哗然。
“那老匹夫拿着朝廷的俸禄，竟干出这等伤天害理之事！”
“怪不得妖邪们大搞祭祀，知县老爷视而不见呢！原来那张承韬老贼，早被拜月贼人买通了！”
“灭他九族都不够！非得活剐了不成！”
……
永定县里，张瞎子的话，与洛轻亭如出一辙，只不过这瞎子摆摊算命时，练就了一张好嘴皮，此时痛陈张承韬的罪状，更是惹得底下百姓，群情激奋。
“可是七闽道天高皇帝远啊！你们可知，张承韬的小儿子已经带着大军往咱们剑州府来了！他们这是要给拜月妖邪报仇！再把妖邪们请回来！祭祀的火柱子再架起来！咱们百姓才过了几天好日子，他们便看不下去了！”
张瞎子的破嗓音，有一股特殊的凄苦劲儿，听得底下百姓，个个动容。
“咱们过不下去！他也别想好！”
“就是！跟他们拼了！”
“要死也拖个垫背的！便是舍了命去，也把这老贼拖下马！”
张瞎子见火候差不多了，忽然哽咽起来，一双瞎眼里，几乎要挤出眼泪来：“便是前天夜里，七闽道都指挥使宋尹廷的兵，来劝咱们步爷，说是识时务者为俊杰，让咱们七司不要螳臂当车，赶紧暂避锋芒，退到泉州府去……”
刚刚还群情激奋的人群，顿时都不说话了，一片鸦雀无声。
“步爷他整整一宿都没睡下，起来之后，只对那官兵说了一句话。他说，宋老大人怎么着，咱们管不了，可七司……”
张瞎子侧着头，梗了梗脖子，咬牙切齿，声嘶力竭般喊道：“可七司要与剑州百姓共存亡！”
轰的一声，人群仿佛沸腾了一般。
……
宁阳县里，七司众人看着底下沸腾的百姓，胸中热血也仿佛被点燃了一般。
邓小闲咽了口口水，背在身后的双手犹自颤抖着，微颤的嗓音更是增添了煽情的效果：“大伙儿兴许有人看见了，步爷昨日傍晚，便带着他的书童独自进山了！他是探查敌踪去了！他临行前吩咐说，别告诉百姓！让他们过一个好年！因为这可能是许多人的最后一顿年夜饭了！”
底下百姓们，已经有人抹起了眼泪。
“纵然步爷不让说！我们也非说不可！”邓小闲忽然大臂一挥，用灵力催发的嗓音，几乎传得满城皆