苏乌河，大夏最重要航道，西起定军山，一路奔腾，浩浩汤汤，东流入海。
原本，苏乌河只是大夏一条不起眼的内陆河，全长不过几百余里，后经大夏几代人的开拓，终于延伸到东部沿海，成为贯穿东西，连接内陆的一条重要航线，极大便利了大夏的河槽运输。
苏乌河前半段是自然河，这后半天完全是人工开凿，里面凝聚了大夏几代人的劳动结晶。
佳年节后，最严寒的天气已经过去，苏乌河面上的冰凌已经解冻，水上来往船只也逐渐多起来。
七里铺，作为苏乌河帝都航段唯一的内陆码头，此时，已经泊满了大大小小的商船。
码头上，依靠搬货为生的工人，排起来长队等候雇主上门，都是些被挑剩的汉子。
这些没有揽到活计的汉子们，看着面前经过的同行，羡慕不已，一个个伸长脖子，紧张地盯着过往的船只，露出焦急的神色。
只有揽到活儿，才能保证一家老小不挨饿！一趟活儿是十个铜币，成了这群汉子最大的奢望。
“来了，来了。”人群中不知是谁喊了一声。
嗡地一声，一大群人一哄而上。
“呜——呜——”
河面上，传来了一阵嘹亮地号角之声！
这号角不是普通的牛角号，而是货真价实的长角军号。商船上居然使用军号，这样的情况可不常见。
闻声望去，便可看见十多艘双桅大船浩浩荡荡地铺在苏乌河上，每艘船上都堆满了累积如山的货物。
这十多艘双桅大船一出现，顿时占据了整断航道。
跟普通船队不同的，是这队船队最前面的首船之上悬挂着一面金色郁金香旗帜，庞若无人的行驶在航道上，旁边那些零散商船怎不认得这面旗帜，纷纷主动让开了。
每只船上，居然还有身穿制服铠甲地正规军人，看那样式，居然是正规地帝都禁卫军！这明明是商船，挂地即是皇室旗号，又有帝都禁卫军护航，到底有何来头？
就在众人猜测之中，船队已经停稳了，头船上走下一伙人来，当先一个龙行虎步，一身贵气，正是大夏国二皇子鲁王殿下。
等候在旁的治安官连忙迎了上去，满面卑笑，“小官参见鲁王殿下，殿下舟车劳顿，一路辛苦了。”
鲁王皮笑肉不笑的道：“本王奉皇命准备春季大奠，能替陛下分忧解难，不敢言苦！”对身边之人道：“把采购簿拿来，让治安官大人登船检查！”
“是。”郑九拿出一本小册子，递了上去。
“不敢，不敢。”治安官连连摆手，笑话，皇家采购的东西，给他一百个胆子也不敢上去检查，直接在册子上签了字盖了章。
郑九见他这么识趣，收了册子之后，顺手塞了几枚金币在对手手里。治安官顿时眉开眼笑起来，鲁王给的东西不烫手，收的安心。
这边手续交代完毕，后面那帮等活儿工人围了上来，期盼能分到一点儿活干。
“老板，要人吗，我是熟手。”
“雇我吧，雇我吧，我只要八个铜板。”
“雇我吧，雇我吧，我比他廉价！”
一时间工人们闹哄哄地大声请求着。看那船身吃水的深度，货物分量不轻，看来这回有赚头了。
“闪开，闪开，”九爷趾高气昂的高声呼喝。对鲁王他是郑九，对外人他就是九爷。
“你，你，你，你，还有你，你，你，跟我上船。”九爷随用手点了几圈。
“谢谢老板，谢谢老板。”被指到的一伙人大喜，有活干代表一家老小生活费有着落了，说不定还能买回肉带回家。
这伙人被安排到了前面三条船上，后面的几艘大船却是禁卫军和水手亲自动手。一箱箱一包包货物，飞快地从船上运了下来，装进早已等候在一旁的马车。
那边一派忙碌，这边，鲁王坐在皇纛下，悠闲的喝着茶水，偶尔和旁边的治安官闲聊几句，看得出，鲁王的心情不错。
不过，鲁王的好心情很快就消失得干干净净，取而代之的满脸阴云。
此时此刻，一个他最不想见到也是他最讨厌的人出现在了码头上。
多兰！
他怎么会出现在码头？
谁能告诉我，为什么这个王八蛋会到这里来！
鲁王的脸色蓦地沉了下来，眉头皱的如同拧紧的抹布，几乎能挤出水来。
越不让他待见的人越给他见到了，偏偏还是在今天这个日子。
而且，那个王八蛋一脸贱笑着正向自己这边走来，边走还边说“哎呀，鲁王殿下，你可真让我好找呀！”
难道这个小王八蛋是专程寻我来的？鲁王甚至怀疑他临行前是不是拜错了神。这么晦气的事都给他碰上了。
对方已经走到面前了，他再怎么不待见，也不好装作视而不见，皱着眉头，捂着鼻子，斜着眼睛，道：“你怎么来了？”
这表情、这语气，要不恭维就多不恭维，无一不是等于明摆着告诉对方，这儿不欢迎你，你还是快走吧。
“呵呵！”不知道是他脸皮厚还是假装没看见。
多兰呵呵一笑，道：“我听说今天是一笑楼进货的日子，身为股东，我没理由不来看看呀，啊，对了，殿下，我那两成股份，你准备什么时候给我呀。”
“协议早已准备好了，只是本王最近忙于春季大奠之事，一时无暇送到府上，既然四公子问起，不妨现在随我回府取去。”鲁王在心中早已把他从上到下混账乌龟