有人说历史就是一个不断重复的过程，这句话有道理，至少在此时的欧洲如此。黄胡子战败，而且是彻底失败，不仅从第伯聂河东岸狼狈逃回，甚至大半个摩尼亚都丢了。更有甚者，克罗地亚女公爵，特兰西瓦尼亚女公爵，摩拉维亚女侯爵，那不勒斯安茹的让娜和摩尼亚女边疆伯爵奥尔加也不知所踪。有人幸灾乐祸，有人暗自叹息，有人横加猜测，有人妄传流言，唯独，很少有人关心鞑靼人会打到哪里。
正如当年罗斯诸公国决死奋战时波兰和匈牙利不为所动，君士坦丁堡被围困时西边诸国无动于衷，这次，估计也要等到大兵压境时各国才会惊诧莫名。或者，有些不一样，也许很多国家对此事有更睿智，更长久的想法。
仅仅到六月中，十余天时间，鞑靼人就取得惊人战果。北路越过第伯聂河，夺取克里沃罗格，攻占乌曼，兵临文尼察。南路围困奥尔加堡东南第伯聂河重要港口赫尔松，疯狂进攻新生的以色列王国。这不仅让摩尼亚彻底丧失战略纵深，黑海沿岸各港口也岌岌可危。
别尔哥罗德，十六日夜，刘氓从近来异常沉静的睡眠中惊醒，正坐在床沿发呆，斯蒂芬匆匆赶到门外。“陛下，赫尔松陷落，别儿哥汗的军队开始进攻奥尔加堡。”
“撤退顺利么？”正如这些天步步退却，这事在无奈的预料之中，也有相应准备，刘氓随口问一句，默默走出卧室。
巴拉和艾格尼丝都不在，斯蒂芬自己提个灯进来，正左顾右盼，见他出来，赶紧施礼。敢在君主身边晃悠的不是宠臣就是人质，不在君主身边的都是大拿，因此欧洲难得有伴君如伴虎之说，但斯蒂芬对这位皇帝近来异常的平静实在有些发憷。
灯影中，略看看他苍白的脸和愈发深邃的眼眸，在他示意下不安的坐下，斯蒂芬这才回答：“很顺利，虽然鞑靼人在右岸埋伏了火炮，舰队还是平安进入黑海，现在应该抵达奥尔加堡。”
“那就好，奥尔加堡坚持的时间要长一些，让他们做好准备。”
一开始，虽然第聂伯堡等要地因战略失误而丢失，刘氓还是打算借黑海舰队优势，依托扎波罗热堡封锁河道，但元帝国已经从上游渡河，而且渡河手段非常先进，居然是牛皮筏组成的大规模浮桥，可便利收放，从任意地点避开战舰截击。如此一来，沿河防御也就失去意义，他只得让各城在舰队配合下尽量给予对方杀伤，然后逐次撤退，为基希纳乌等地的防御体系建设赢得时间。
但这段时间他也了解到，元帝国不仅派出骑兵，还有大量步兵配合，攻城手段和经验充足，以此时条件，应对善于机动的元帝国军队，单一的要塞或筑垒防御难以起到效果。那样的话，他退守喀尔巴阡没问题，波兰东段毫无屏蔽，在广大的平原上对抗元帝国骑兵，前景难以预料。
思索半天，没听斯蒂芬继续汇报，他问道：“那边有回复么？”
愣了片刻，斯蒂芬露出惭愧神色，讪讪说：“陛下，对不起，我忘了。嗯，皇后的信件昨晚抵达，但情报不多。啊，这次鞑靼人统帅叫和泰，他们一般称为兀良部落的和泰，五十多岁，据说曾是元帝国大可汗的侍卫长…”
那就是兀良合台，速不台的长子，上次西征参加过攻打波兰的战斗。此时，他原本应该主持南下攻宋的，却来到这里领兵，说明元帝国对欧洲已经非常重视。思索老半天，刘氓终于从模糊零散记忆中找到些片段，却无法得出乐观结论。
“照会波兰女国王，主要兵力集中在文尼察以西山地，居民撤往喀尔巴阡山麓，跟我们一样，不要硬拼，逐次抵抗。可以在普里皮亚季河两岸波列西耶沼泽地带布置一些精锐骑兵，我想，他们应该有经验。”
听到这命令，斯蒂芬明显一惊，诧异的问：“陛下，你是说鞑靼人会跟上次一样全力进攻波兰？”
“那你以为他们只是要击败我么？”
见属下现在还搞不清状况，刘氓实在有些哭笑不得，但这也让他连日来死气沉沉的神色有了改变。斯蒂芬感知敏锐，见状难为情的说：“啊，这样啊，怪不得您让阿方索元帅和特兰西瓦尼亚公爵全力支援波兰…”
匈雅提已经继承特兰西瓦尼亚公爵，跟阿方索威廉退尔一起负责支援波兰作战，主力是特兰西瓦尼亚步兵和阿尔卑斯猎鹰，刘氓则计划屏蔽黑海西岸。斯蒂芬只是随口一说，马上就感到失言，尴尬的停下。
听到特兰西瓦尼亚，刘氓心头的确一跳，但很快恢复正常，只是随意掩饰两句，又问起东罗马战略预备情况。这次元帝国在北路军队就超过六万，南路与金帐汗国军队加起来也超过五万，又获得罗斯这个战略屏蔽，战局可想而知。而且，这到底是元帝国抽出的全部力量，还是先头部队，他却不知道，如果不调动整个东罗马力量，仗根本不用打。
可这又进一步显现之前与奥斯曼死磕的悲哀。惨烈的战争刚刚结束，各公国百废待兴，以往被掩盖的领地、继承权及宗教、族群矛盾凸显，调用军队还没问题，可能会空前庞大的战略资源需求就无从考量了。
他思绪不定，斯蒂芬愈发拘谨，谈话难免压抑，很快难以为继。斯蒂芬正想告辞，门外又传来脚步声，侍从进来禀报：“陛下，皇后昨天离开基希纳乌，预计天亮抵达。”
刘氓一愣，随即变了脸，恼火地说：“怎么回事？不是让她