第五百四十二章无解
不愧是艺术之都，佛罗伦萨有自己的矜持，哪怕是面对令人窒息的死亡。艺术的庇护者，佛罗伦萨实际的主人梅第奇家族一直跟黄胡子闹矛盾，让这里经受了太多苦难。现在，黄胡子连罗马都侵夺了，洛伦佐逃亡法兰西，矛盾似乎该化解，这座城市却又摊上瘟疫。
经历最初的茫然和恐慌，看到城外不多的锡耶纳国防军和齐柏林贵族撤离，得知这片土地被封锁，大家明白，暴虐的黄胡子已经将这里放弃，最起码将这里的人放弃，不会来这里展现他以往古怪的仁慈，可笑的怜悯。
不管这是不是悲剧的艺术，大家不约而同的选择沉默。富商和士绅们选择躲在家里，躲在别墅中，不奢望能穿越封锁，市民们选择继续为生活奔波。街头不时有人倒下，能购买的食品越来越少。但大家非常平静，相比以往家族暗战的残酷，相比黄胡子翡翠之夜的暴虐，也许瘟疫带来的绝望舒缓些。
在比萨登岸，刘氓很快就感受到这一点。不过他并不觉得伤感，反而有些淡淡的陶醉。在米兰贵族和本地齐柏林贵族茫然的注视下通过封锁区，他心头一阵轻松。瘟疫之城，死亡之地，这里竟然能让他获得片刻安宁。
感受别人的痛苦能抚平自己的创伤？他不知道这种感觉是对是错，也不想去探究。他来了，他原本没心思来这里的，打算等情况差不多就起身返回瓦本。相对于这里，胡安娜和她背负的希望更值得他挂念。可是教宗执意向这里派驻神父，西尔维娅和妮可等人抢先赶来。不管他们做出这决定这些是虔诚、职责、世俗牵挂还是闹别扭，他还是不由自主的决定做些什么，哪怕是过来添乱。
距离封锁线不远，千余名还在希望和绝望间挣扎的市民农夫在阿诺河边宿营。可能是离开了闹市的喧嚣，略带茫然的生活场景很祥和，未笼罩死亡的阴影。
回头看看几十名默然跟随的热内亚神父、军官和水手，他笑了笑，却没有劝阻。这些人应该说都是志愿者，不一定是追随他这位皇帝，或者传说中的使徒。而且，这些人十几天来始终坚持在一线，能生存下来，说明他们对这种病毒具有免疫力，而不是像他，拥有穿越的作弊赠品。
他这几天始终不愿与人接触，见一位军官刚跟负责此地封锁的贵族结束谈话，就停下脚步。
“陛下，西尔维娅等主教昨晚午夜就下船，这会应该在处理佛罗伦萨城事务。教会正在筹集物资，但各地都在封锁，嗯，陛下与原教皇贵族的领地战争还未结束，可能有些困难。”军官立刻上前汇报。
想想，刘氓命令道：“面对这样的灾难，英诺森只管躲在阿维尼翁，这些人居然还想着效忠。好，告诉厄尔申格，没必要再忌讳什么。不愿臣服的城镇和城堡强行攻取，教皇贵族和富商的财物全部没收，动产和粮食赠与教会，其余的归入我个人名下。还有，埃及帝国派人来支援，那不勒斯正在火山区开采药物。告诉女王，除了他们自用，剩下的优先供给教会…”
犹豫一下，军官问道：“陛下，那些贵族…”
“我不承认他们是贵族，想保持身份，那就去阿维尼翁。对了，尽量不要伤人，投降的贵族可以保留存款。还有，查抄仅限于反抗的贵族大富商和行会领。”以前，刘氓并不想过于破坏原教皇国的统治体系，现在，他懒得顾忌。另一方面，他可以想象，即便瘟疫过去，大家也会迎来可怕的严冬。
感觉他还是保持了传统，军官松口气，立刻去安排送信。刘氓的幕僚团都呆在伴行的船上，这会打算朔河而上。他们知道，陛下是因为舒斯特的事情保护他们，也因此而感动，可职责必须履行，想办法不违抗命令即可。
刘氓没管他们，默默踏上旅程。
阿诺河沿岸散布不少逃亡居民，但大多数人还是选择呆在家里。佛罗伦萨是破碎山丘地形，适于耕作的土地并不多。加上长期动荡，管理体系和耕作技术更无法与他势力范围的多数地区相比。一路上，他看到的不是瘟疫惨象，而是恐慌与饥馑。
少数齐柏林贵族撤离，大多数本地乡绅选择躲进别墅和城堡，灾难不知何时才能结束，他们不会关心农夫和市民死活。捕鱼，猎取飞鸟走兽，收集草籽和野菜，农夫和逃亡市民想尽一切办法，可饥饿仍然死死攥住他们哀凉的目光。
来到一座水磨附近，刘氓停下脚步。眼前应该是一个农奴家庭。丈夫倒在河边，上半身淹没在略显浑浊的水中。从他右手仍然死死攥着的木棍来看，他应该是想叉鱼。妻子在他身后不远处的草窝中缩着，怀里有一个不到一岁的男孩，旁边是一个十几岁的女孩。
农妇同样离开这苦难的世界，灰颓目光中仅有一丝对孩子的愧疚。无知的孩子并不知道这些，还在用最后一丝力气在母亲干瘪的胸膛上寻找希望。女孩也将结束苦难的韶华，一块磨坊里抠出的泥块。她应该是想把泥块递给母亲，却没有力气完成这最后的努力。
神父默默走上前，给女孩送去摆脱苦难后的希望。刘氓静静的看着那男孩，心中平平淡淡，没什么思绪。
随着祈祷声响起，他眼有些模糊，似乎看见一个女人抱着孩子冲他微笑。那笑容带着胡安娜的沉静，又像是鲍西亚得意的俏皮，或者还有别的熟悉因素，他无法分辨。
不知怎么，他走上前，抱起了几乎没