第五百二十八章霸道
斯福尔扎只觉得每根头都变成钢针刺在头皮上。他已经在甲板上来回走了十几圈，可想不出解决眼前困境的办法。远远望去，曾经千帆竞渡的热内亚依旧帆影重重，却不能给人带来一丝欣赏和感慨，只有满脑袋焦躁。
半个月前，热内亚有人突然倒毙。一开始，政务人员还没在意，可连续有多人蹊跷死去，然后马赛生的事情很快传开，政务署这才大惊失色，也记起自己皇帝早先的安排。害怕引起混乱，总督悄悄派人告知正在斯图加特的女伯爵鲍西亚，并开始设置各类封锁。
纸包不住火，市民察觉这些动静，流言进一步传播，市民很快陷入恐慌，开始出现大规模逃离现象。斯福尔扎先一步知道马赛的消息，也从皇帝的安排中看出问题的严重性。事到临头，他也顾不得是否有职权，立刻调集米兰各类军队，协调摩德纳国防军封锁热内亚北部和东部山区。
得知消息的鲍西亚两昼夜从斯图加特赶来，不顾他的劝阻，立刻进入热内亚。她先劝解顺着几条峡谷出逃的难民，然后走遍每个街区进行安抚，终于，事态趋于平稳。随后，她又命令所有船只抛锚落帆，让舰队在职水手和后备人员维持秩序。并请求科西嘉和他在比萨的舰队进行外围监控。与此同时，鲍西亚组织教会和政务人员深入每个街区进行预防、调查和安抚工作，让他从皮亚琴察等地调运粮食接济。
这一连串举动下来，斯福尔扎对她的能力和魄力佩服的五体投地，按照她的办法和教廷的指示在米兰、都灵、皮亚琴察、摩德纳各地展开预防工作。可疫情根本不是人力所能阻止的。一开始，情况还在控制范围内，每天死亡人数在百人上下，可一周前，疫情突然爆，几乎每个街巷都有哭声，每天死亡人数近千人，按照教廷指示进行防护的神父和收尸人也不能幸免，后山不停的开挖墓穴也赶不及。
市民的情绪反复动荡，斯福尔扎只得表现出强硬态度，再看到鲍西亚和神父们依旧在街头忙碌，人们才选择忍耐。近几天，真正的悲哀开始，惶恐和忍耐变成麻木，居民甚至连亲人死亡也不再关注。比萨和佛罗伦萨也生疫情，斯福尔扎只能眼睁睁看着热内亚毁灭。
昨天傍晚，可能是有人鼓动余市民涌上码头，然后自行挑选孩子和健壮的人登船，说是要驶往无人的岛。有了这么点可悲的希望，市民越聚越多，虽然没有生骚乱，场景却让人绝望。更麻烦的，让他怎么办？这些人会驶往无人的岛么？几万市民，去了岛又能怎么样？死亡只会更快降临。
“公爵，有船只起航了。”船长紧张的说。
哪用他提醒，斯福尔扎早已看到。他按在船舷上的手猛然捏紧，命令：“开炮警告。”
白烟弥漫，使出港口的商船前方激起几道水柱。船上的人似乎骚动了片刻，但丝毫没有掉头或停航的意思。随着距离接近，斯福尔扎脸色渐沉。看清那一张张绝望到麻木的脸，他心房猛地被捏紧。这是陛下的影响么？他忽然冒出这么个念头。定定神，他抬起手，大声喊道：“瞄准对面船只，预备…”
迟疑片刻，他的手最终没有挥落，因为船长突然喊道：“公爵，你看”
斯福尔扎应声顺着船长的手向东南方望去，只见一艘快帆船急驶来，桅杆上除了鹰旗，还飘舞着瓦本公爵的剑盾纹章。他猛地松了口气，然后，不知为什么，很想哭。
鲍西亚也想哭，但她还未看见海上那艘轻巧的快帆船，她是孤独的想哭。热内亚大多数贵族和富商都躲进了山间的城堡和别墅，包括被皇帝解救的齐柏林贵族。这是天灾，是恶魔的狞笑，跟勇气与忠诚无关。
当然，她不是因这些人逃避而感到孤独。她身边站满了神父、舰队后备军官和政务官员，这些人同样面对不可抗拒的死亡，却坚定的站在她身后。她是为眼前的市民感到孤独。
从城区到海边挤满了人，却没有明显的喧哗。除了孩子偶尔的哭声，人群透出死一般的沉寂。大多数人都坐着，身下是家里仅有的财物。这也许没有意义，他们也不再关注，但他们还是坐在自己的财物上。
有些年轻人在互相安慰，声音很低，看不出他们是情人还是兄妹。父母则大多看着孩子，但目光没什么焦距。老人大多在祈祷，有些人沉默的抚摸着手中的物品。或是十字架，或是一两件普通物品，似乎能让他们浑浊的眼睛肿透出光亮。
点缀人群的是黑衣修士孤独的身影，劝说，指引，为濒死的人终傅，身影沉稳而祥和，却不能带来生气。数百个水手在人群中逡巡，或者默默抬走尸体，或者指指某个人。这个人就默默起身，呆呆的看一会家人，然后随意拉起一个孩子走向码头，那里的人正在排队登船。
被选中的人不说话，被放弃的家人也不说话。看着亲人的身影离去，除了被放弃的孩子会哭叫几声，剩下的只有沉默。有人会默默追上去，将仅有的财产和食物递上去，大多数人只是默默看着。
虽然十天来没怎么休息过，但鲍西亚没有困意，没有悲哀，没有愤怒，只想哭。没有谁应该被指责，大家都尽力了，不管是尽力抵挡这不可名状的恐惧，还是在一天天增加的绝望中默默等待希望和死亡。包括这些水手。
他们没什么私心，只是想给大家一点希望，给每个家庭一点希望，或者说，只想做