光绪十七年，八月十五，京畿道汉城，作为中秋节，汉城却一点也没有节日的气氛。篝火延烧，烽烟蔓延，整个汉城都处在战时动荡之中，凉风吹过，街上会传来一阵阵的腐臭味。
天色黑下去，大且圆的月亮升上半空，偶有乌云掠过，遮盖住美丽的月色。枪声，偶尔响起，但不会持续太久，不时还会听到小孩哭狗儿吠的声音。
奉恩署周围一带，用砂石麻袋垒起了障碍物，且试图阻挡暴乱向这里延续。障碍物旁，值班的大兵三五成群蹲在一起或耍钱或喝酒、聊天，他们的枪全部交叉撑起，整齐的摆在篝火旁的一些地方。
奉恩署里，袁世凯阅着电报房新鲜出炉的电文。是中堂大人的电报，字数不多，责令他务必掌控朝鲜政权，不能让日本人再发布对我大清不利声明。……我方叶志超、聂士成不日便会率兵登陆朝鲜前来支援。
接到命令的袁慰亭，一直坐在奉恩署签押房考虑着电文中的内容。沈狱的电报可以不予理会，但李鸿章的命令不能不听，在北洋系统混，中堂大人的话犹如圣旨一般不能违背。
考虑约一根烟的时间，他突然站起来，对外面亲兵喊道：“金子，让伍起军集合弟兄们。……还有让人传令方伯谦，也让他领他的属下一起过来这里集合。”亲兵小金子转身要离去，袁世凯语气急促的补了一句：“让传令的人告诉方伯谦，是中堂大人的命令。”
主意已定，袁世凯的精神为之一振，连日来犹豫不决悬在头上的阴霾一扫而去。这回要正正堂堂的与小日本干一仗了。
不得不说，袁世凯训练的新军比方伯谦手底下北洋淮军要好使许多，不到半响就集合完毕。作为副官的方伯谦虽受袁世凯节制，归根到底，他是瞧不起年纪比他小的袁世凯。没半点诚意，大半个时辰过去，淮军一个人影都看不见。
知道方伯谦不肯配合，摇头轻叹，袁世凯打算甩下方伯谦自己单干了。他站在一处较高障碍物上，对着底下两千多弟兄说道：“刚才接到中堂大人电文，让我部今晚务必拿下被小日本控制的景福宫。我的那一套大家也清楚，不再多作动员，……打赢的话，继续吃香喝辣，打输了就等着挨揍吧。……下面各自检查装备，等下各队官到我处集合，我有任务分派。”
任务一道道发下，一些军官接到命令便领着一队人马匆匆离去。陆续的只剩下了最为嫡系的一千来人。分派出去的弟兄，一拨去堵日本人领事馆，另一拨包抄大院君的府邸，还有一拨当先锋前去景福宫踩点。
袁世凯对着剩下的一千多兄弟，大声吆喝：“弟兄们，走起，跟我到景福宫瞧瞧去……”
这些天的汉城仍处于暴乱中的漩涡，此时的百姓彷如丢三魂剩不到七魄。政府机构失控，景福宫里不时的传出枪声，百姓茫然失措不知道该怎么办。混乱当中，除了哀嚎只能听天由命，更多趁火打劫的人加入暴乱中，各种人间惨剧陆续在汉城内上演。
处于秩序瓦解状态，惶恐的百姓忍不住觉得，朝鲜国是不是要完蛋了。然而，几天过去，暴乱渐渐平复，听说大院君掌权朝鲜，汉城局面基本能够稳定下来。
城墙处贴出告示，一切都已经过去，百姓们可以如以往一般过日子。朝鲜平民又不是傻子，眼瞧着不时的还有枪声传来，还是躲在家里等上一些时间更安全。
今晚的中秋节，迎来了汉城暴乱以来久违的平静。夜色降临，有些平民从门缝望向街头。一支手持洋枪的清*队，悄无声息的向景福宫方向走去。
这些平民觉的匪夷所思，汉城暴乱开始，上国官兵根本没有任何动静，如今却出来趁这场热闹？不过，在汉城居民心目中，上国官兵要比日本官兵甚至比自己国家的官兵来得靠谱。要知道，当初也有过汉城政变与混乱。每次，都是宗主国大清出面才平定、恢复汉城的秩序。
袁世凯亲手缔造的新兵效仿西洋诸国而训练，对他的忠诚度非常高，战斗力恐怕在整个北洋系统中也是屈指可数。
这些天士兵军官们憋闷得够呛，袁世凯一直约束底下兄弟不让加入暴乱争端。每个人多多少少都对他有一些怨气，要知道，每逢动荡就是建功立业好时机，即便不能建立功业，抢些贵重物品，能玩上些高丽娘们那也算十分过瘾的。瞧瞧人家方伯谦手下的弟兄们，那个是过得舒坦。
不过那已成为过去，此刻轮到他们了。士兵们个个像打了鸡血，走起路来更是昂首挺胸、耀武扬威，此时的这支军队斗志已达到顶峰，就是不知道这些斗志能不能用对地方了。
日军控制了景福宫大院君政权，朝鲜对外喉舌也尽数在日本人掌握。李鸿章发的这封电文是他考虑了很久才下决心发的。现在不拿回朝鲜政权，恐怕大清唯一的藩属国都要拱手让人了，这是其一，其二是日本人还会利用朝鲜大作文章，只有朝鲜这个筹码在手，他才有机会和诸国周旋，与日本人商谈议和。
而，日本人也非常注重获得的来之不易的局面。此刻的日本兵士、各级军官也知道景福宫内依然暗流汹涌。他们各司其职，每队巡逻的日本士兵都非常警惕。自日本明治维新以来，日本人第一次完全掌控一个国家京都，这样的事情回去国内也够他们炫耀一辈子了。
汉江边的烟火忽明忽暗，层层尸体堆叠在江边还来不及打捞。一小队手持村田二十二式的