“山姆回来啦！”
一阵嘹亮的嗓音突兀地回响在宁静的山村里。平静的小村立即活跃起来，村民们议论纷纷。
“诶我说老橄，山姆今天又这么早就回来了？”说话的是一个矮胖的中年人。
“不知道有多少人受伤了！”被称作“老橄”的人长得皮包骨，真有些像竹竿。深深吸了一口芦秆（类似烟斗），望着人头攒动，拥挤不堪的村口，皱眉道，
“你瞧，有人是被抬着进来的。”
“哎，今天怎么才一个就回来了？谁这么大面子，我们快去看看。”
老橄轻笑了一下：
“你省省吧，明天轮到咱俩了，还指不准谁死谁活呢。像这样的日子，能保住性命，有口饭吃就不错啦！”接着撇撇嘴，不服气地道：
“我就想不通了，隔壁噢匹家那汉子人高马大，有手有脚，凭什么在这白吃白喝了一年多，就没参加一次守村？”
矮胖中年人头一抬，哼道：
“这你就不知道了吧。噢匹那家伙的哥哥毵匹在一年多前，曾因守村受了重伤。祭师大人说只有月花可以治疗他的伤。噢匹为了给他哥哥疗伤，便一个人跑到圳桦水库那去采月花。谁知道刚采没几根，就听见‘哗啦啦’一声响，你道怎么着？从水底冒出个人来！还是个活的！听说他力气出奇的小，而且这里有点问题……”说着指指自己的脑袋。
老橄朝天吐了一个烟圈：
“吹吧吹吧！你再吹下去，犀皮大王这外号一辈子也别想丢掉了。”
矮胖中年人一听，立即从座位上蹦起来嚷嚷：
“我没吹犀皮！去年我真的看见一条巨大的黑色毛虫把两头凶猛的火焰食人豹给咬死了！就在汐灵山脚下……”
“哈哈哈！！！呃咳、咳咳……！”仿佛听到了最好笑的事情，老橄笑得口鼻中青烟缭绕，呛得直咳嗽，却仍忍不住想笑。
看见矮胖中年人怒目瞪着他，不禁一正脸，眼中仍带着一丝笑意：
“我问你，火焰食人豹的火元晶，能卖多少钱一个？”
矮胖中年人一愣，似乎没想到老橄突然问这个，但仍回答道：
“不知道，肯定够我们吃大半辈子。”
老橄赞同道：
“不错！”手一摊，“你说你看见两只火焰食人豹都被一条黑毛虫咬死了，火元晶呢？拿来我看看。”
矮胖中年人一怔：
“那条黑毛虫那么恐怖，我怎敢上前抢他猎物？”
老橄脸色一正，愕然问道：
“你看见毛虫把两只豹都吃了？”
“这倒没有，它把它们叼走了……”
听到这儿，老橄脸再也方正不住，突然缩成一堆狂笑道：
“哈哈……大家快来听啊，犀皮大王尉肱又在吹犀角皮了！”
哄！周围的村民早就隐约听见了他们的谈话，被老橄这一叫，一下子就热闹起来，笑嘻嘻地围着名叫尉肱的矮胖起哄，七嘴八舌的怂恿道：
“刚才那个我没听见！再吹一个，再吹一个！”尉肱被闹了个大红脸，恼羞成怒，一甩衣袖挤出人群，气呼呼地往家里走去。
村民们更乐了！
“哈哈！羞了羞了！他害羞了！”老橄笑得最凶，指着尉肱消失的背影直摸眼泪。
“都让开都让开！山姆要进来了！”一群特别彪悍的青年从拥挤的众村民中间挤出一条通道，身后跟着一匹高头大马，骑马的人看起来刚入中年，刚毅的脸庞成熟稳重，使人安心，是不少少女的梦中情人。更多人手拿武器跟在他的身后。
骑马的汉子看见一个前来迎接他，刚走到他身旁的年迈老人，不禁眉头微皱，停下马来。身后的人见他停下，自然也跟着停在原地。
骑马的汉子不满地对老人道：
“我说麻子大叔，您老怎么又出来啦？您身体不好，在家好好待着，别让您孩子担心。”眼光一转，果然发现麻子的小儿子在不远处往这里挤。
那是一个憨厚的青年。还没他挤到身边，那青年远远就叫起来：
“父亲，您怎么又跑出来了，外面风大小心冻着了。”
麻子一撇嘴，不理他。反倒是满脸希冀地望着骑马的大汉，喃喃道：
“山姆，你就随我吧！我只是想看看……”
山姆一叹，无奈地道：
“那随你吧，不过我不会带你去守村的。”说完不再理会他，对赶来的青年道，
“小旭，去把欧达祭师找来，巴巴卡受伤了。”青年闻言一点头，马上挤进周围的人群不见了。
跳下马，牵到一所大院门前，把牵马的缰绳交给站岗的两名农民之一，信步走进大院。
庭院方方正正，没有豪华的修饰，却特别的干净，鹅卵石铺成的道路两旁栽满花草，显得非常典雅。花草中搭着一个小蓬，一个婀娜娇柔的身影正在小蓬里发呆，见到山姆到来，顿时喜笑颜开，一蹦一跳地跑过来嗲声道：
“父亲，您回来啦！”
山姆慈爱地抚抚女儿的秀发，嘴上却道：
“麟麟一点都不乖，都多大的人了，不跟你妈学刺绣，又偷跑出来了？”
麟麟小嘴一扁，瞪大眼道：
“才不是嘞！母亲她去噢匹叔叔家看呆犀犀了，你小瞧人！”
山姆被麟麟的样子逗笑了：
“好好，是我不对！你妈她给阿犀送衣服去了吧？就要入冬了，阿犀也挺可怜的。”
麟麟闻言大觉同感：
“母亲去了有一会儿了，应该马上就要回来