早在宫门关闭前，崇文门东城角的锦秀河边，却来了几个儒衫文人。这锦秀河离观象台不远，那里洼然一水，东西是堤岸，岸上广种高槐垂柳。水面上芦荻丛生，下有鱼上有鸟，碧水澄清，尘埃罕至。南北则是达官贵人的园林，有树有水有亭有廊，曲径通幽。
有诗如此云：“不远市尘外，泓然别有天。石桥将尽岸，春雨过平川。双阙晴分影，千楼夕起烟。因河名锦秀，悟得海无边。
这几儒衫文人都非寻常人，皆是朝廷官员，当中便有河北大名知府卢象升。
卢象升此前来京参加京察，一直住在会馆当中，这日有好友户部主事洪承畴等人来约，要在那锦秀河把酒叙旧。
故人相邀，卢象升自是不会推辞，雇了车马便直往锦秀河而去。到了地方，便见洪承畴与几人立在一处亭中翘首以盼。
远远见到卢象升的车马，洪承畴当即从亭中迎了出来，爽朗的笑声飘然而至：“建斗兄，多年不见，别来无恙啊！”
“彦演兄，你也别来无恙啊！”
卢象升笑着从马车中跳下，施了一礼后，目光落在洪承畴身后那几人身上，几个面孔都生，他不曾识得。
见状，洪承畴忙为他介绍，指着最前面那胡子最长一人道：“这位是浙江道御史房可壮房大人。”
“原来是房大人，久仰久仰！”卢象升忙作辑施礼，房可壮也笑着还了礼。
洪承畴又为他介绍另三人，这三人分别是刑科给事中毛士龙、光禄寺寺丞李炳恭、翰林院左谕德缪昌期。
毛士龙和李炳恭卢象升都是初见，并不动容但听缪昌期之名时，不由心中一动，遂想到此人不就是首辅叶向高的门生嘛。
房毛李缪都是洪承畴的朋友，此番也是应他之邀来锦秀河边散散心，与卢象升并无交往，仅知他现任河北大名知府，这次是来京参加京察的。因此对他也谈不上太多了解，看在洪承畴的面上对他客气而已。
与众人一一客套后卢象升不动声se的看了眼洪承畴，不明白他为何要给自己介绍这几人。
这会天气虽然闷热，但锦秀河边真乃清凉好地方，洪承畴也不急着为卢象升说明，只笑着拉过他的手，招呼众人沿河边散步。
众人也不反对，当下六人便在这锦秀河边沿堤散步，一路上洪承畴不时寻些趣事来说，几人相谈倒也融洽。卢象升因与众人生份，也不知众人底细，故而并不多话，只偶尔笑着附釉两句。
行至一处林木明秀的堤岸时，望着远处那水景夜se毛士龙突然感慨的对缪昌期道：“多亏了叶阁老几次在皇上面前周旋，我的刑给给事中一职任命才落实，否则也不知会生出多少变故来。”
缪昌期听后，笑了一笑，没有说什么。
李炳恭却插话道：“我听说你刚一上任，那汤宾尹的门生王绍徽就一心谋求巡抚一职，结果被你发现，上了一道劾疏斥退了？”
上疏弹劾王绍徽一事乃自己的得意之笔，现李炳恭当着众人面提起这事毛士龙不由有些得意微微一笑，说道：“确有此事，不过那王绍徽如今转身投靠了魏忠贤，可见此人为真小人不枉我那一疏了。”
“御史之责便是为国家驱除小人，毛大人不负职责矣！”李炳恭由衷的赞道。
“你们听说杨公上的那二十四罪大疏了吗？”房可壮突然说道。
洪承畴点头道：“此事闹得人尽所知，京城之中何人不知？”
房可壮视线转向卢象升：“不知卢兄对此事有何见地？”
卢象升微一沉吟，说道：“这是朝廷上的事，在下不过区区大名知府，谈不上真见，还是洗耳恭听几位大人的吧。”
听他这般说，房可壮面lu不豫之se，淡淡道：“卢大人谦虚了。”
洪承畴见了，暗自摇了摇头，对房可壮的态度颇有不满。
卢象升故作不知，笑而不语。
“洪兄，你呢？”房可壮又问洪承畴。
洪承畴苦笑一声，自嘲道：“房兄就莫问我了，你也知道，在下一向不为杨公所喜的。”
闻言，房可壮微一皱眉，也不再问，目光转向身后的缪昌期：“缪兄，你又如何看呢？”
缪昌期倒不回避，义愤填膺道：“杨公为国诛贼，此乃仁人志士之举，我辈理应支持！”
“缪兄不愧是我辈楷模！”房可壮目lu敬意，“听说缪兄与周宗建大人一起组织了国子监与翰林学生至午门请愿，虽被东厂鹰犬所阻，但也是大快人心，叫世人看清那魏阉真面目！”
房壮这么说他，缪昌期却是有些惭愧，因他当时可最先逃跑的，这事知道的人不多，但不管有没有人知道，他●总是羞于谈此事的。李炳恭知道内情，忙为他解围道：“对了，缪兄，你是首辅门生，何以这次不见阁老出面呢？”
李炳恭有所不知，缪昌期虽是叶向高的门生，师生感情也一向深厚，却这回却在杨涟上疏一事上彼此闹得很不愉快，自那日领着杨左等人登门后，他已不再至叶府一步。
提起这事，缪昌期到现在仍有不平之意，但也不愿说太多，只说：“恩师有智术，先前能笼住魏忠贤，不致生乱。但有事发，恩师总是处处调停，不愿看到我们与阉党决裂，那样会殃及朝中直臣，这也是他的一片苦心。不过纵观恩师入阁行事，只有辽东战争支持王化贞致使我军惨败，其他却无甚错，可说为国为民做了不少好事。尔今大洪上疏弹劾魏阉，我