此时南关前面的路已经被挖断正在不断垒土为墙，毛文龙来了后简单交接了一下就开始指挥人布防，接着又来了几批人让此地明军的数量再次上升到四万左右，让毛文龙非常高兴。 ≧ 几天后侯恂也来了，说等再过一阵还要移民过来，赵率教因为南京的事脱不了身来不了，侯恂决定让移民和军队一起修城挖壕。按侯恂的意思是挖断的路还要挖深加宽，山上的路也要像义州那里的山那样全部挖断削直，只留后面的路上山让整座山像实心的城堡。
过了没多久军务院来信说同意侯恂的意见，不但要把南关修好修得固若金汤，还要把旅顺城修好，因为朝廷不但要移民还要派官管理。从山东过来的移民主要是对下海捕捞有兴趣的人，他们来到这里就可以在大铁公司的名义捕鱼捉虾卖钱，用人用物都得给钱不得乱支派。毛文龙本以为可以随意用人，谁知道这些人有专门官员管理，不由得有些失望，好在侯恂暗示他大铁公司他惹不起，所需的钱都由朝廷拨，毛文龙才按下异样的心思。
阿敏让李永芳守住金州后，就率领自己的残余部队还有沈阳来的援军向辽阳而去，四万多人从复州、盖州、耀州而过都没有看到明军，直到过了鞍山才遇到有兵，不过这些兵都是些女真兵。此时已经是二月初，留守沈阳的代善早得到辽阳被攻占的消息，派三贝勒莽古尔泰来查看了。
皇太极继位后听从宁完我和范文程的建议收揽人心，从那些经过长期观察和考验的人中不断选人加入进军队，这里面有蒙古人也有汉人。皇太极对他们一视同仁只要忠诚都让他们入旗，短短三年就增加了好几万人，其中有两万就由三贝勒莽古尔泰带着藏在抚顺一带。毛文龙出皮岛后沿海边走所以没有遇到，假如他还想偷袭萨尔浒等地方就会遇到莽古尔泰的部队，崇山峻岭中女真人以逸待劳难说是什么结果。
皇太极临走前就想到明军会趁机偷袭沈阳，他的目的就是引诱明军深入，然后让莽古尔泰和阿敏一起缠上去，不求消灭敌人只求缠住一段时间，等他回围。
还好黄道周的直觉很灵敏没有攻沈阳，就算是攻辽阳也是快攻快撤没有占住不走，让负责牵制任务的莽古尔泰很不舒服。沈阳城里的大贝勒代善传话出来，说要莽古尔泰和阿敏合兵一处追击明军，务必不让明军退回锦州。代善说根据一个喀尔喀部台吉的报告，说明军大约有六万人左右不可轻敌，只要找到他们并缠上去不让明军回锦州就是胜利。
阿敏和莽古尔泰汇合后专门察看了辽阳城和太子河周围的痕迹，现明军无论渡河还是攻城都很快，听原辽阳守军说明军过河与攻城的器械很是有力，其它武器威力怎么样可想而知。阿敏他们不敢轻敌抱团前进不断派人打探，最后终于得到消息明军在西平堡驻守，两人一听大喜立即带人围了上去。
二月中旬，当阿敏和莽古尔泰赶到西平堡前面时，在他们面前的是一条大河，河对岸还出现了一道半人高的高坎墙，见女真人来了明军正得意地在岸边笑，不时还有几声冷枪冷炮放响，让女真人不敢靠近这条大河。
在明军这边笑得最大声的是一员小将，他就是吴襄的儿子吴三桂，他离开博学院后直接就到了宁远，经祖大寿等保举当了一名千户，天启念他建议开花炮弹的功劳特地批准。尽管吴三桂刚刚十七岁，但是去年年底在围困锦州李永芳时，他冲在前面跟出城的李永芳部交手亲手斩杀了十几人，吓得女真军退缩回城不敢再出来，吴三桂也因此又立下功劳，据说战事一结束就会再升。
年纪轻轻就不断立功升赏，部下都把吴三桂看着前途无量之人，见他笑得欢畅当场就有人说：“小将军不愧是在博学院里学过的，比我们这些白丁强多了，一来就现沟挖得不宽也没有垒墙。幸好我们在小将军的带领下将这条河加宽了也垒起了墙，不然的话女真人恐怕就会直接冲过来了。”
吴三桂轻蔑地说：“他们要过来也很容易，反正这沟也不深还没水，不过他们真想过来就得给过河费，我们不能白忙活一个月。”
旁边人凑娶地问：“不知道小将军要多少过河费才放他们过河呢？”
吴三桂说：“不多，每人留下一个脑袋便是。”周围的人一听都哈哈大笑起来。
女真军这边，阿敏看了看形式对莽古尔泰说此处不方便进兵，他认为明军在此处防守不算什么，垒上一道高河堤防护也不算什么，他最担心的是宽阔的河道没有水。如果真是取土坑不该有这么整齐，如果是刻意挖的河道不该没有水，算来算去只有一个可能，就是明军准备在自己下河的时候放水来攻。
莽古尔泰人如其名是个很莽撞的人，他说既然来了就不该怕这怕那，这边有几万人只等一声令下，分个十几段冲过去明军肯定挡不住。这边的河坎只有半人高，对岸高一点也不足一人高，连梯子都不用搭根木板就能上去。见阿敏犹豫莽古尔泰不禁有些不满，质问是不是打了两个月仗把胆子打小了？如果阿敏不去他就自己率部前去准备过河，等他过了河再来保护阿敏的人过去。
看了看一眼望不到头的河道，阿敏不知道明军怎么有这精力成天跟石头泥土过不去，没事了不好好玩把泥土般过去搬过来有意思吗？阿敏想了一想觉得莽古尔泰说得也对，明军不可能处处设防，这么长的河道怎么可能全部