听了吴三桂的话倪元璐都有些震惊了，倒不是惊讶于其它，而是对吴三桂说的那个空心炮弹皮里面装燧石与火药一说产生了莫大的兴趣。≥至于说什么石灰弹、狗屎弹还有辣椒弹，也只有吴三桂这种半大小子才想得出来，有那工夫向医学院里那些土医生和洋大夫要些什么迷幻粉、喷嚏药、软筋散之类的东西，装在炮弹皮里比什么不强？空心炮弹皮里面装火药和燧石的想法给了倪元璐极大的启。
最开始造炮是用生铁铸炮筒，使用的时候先在炮筒底部装上火药压紧，然后在最上面放一个铁疙瘩，等炮筒里面的火药经引线引燃后产生剧烈爆炸，最后将最前端的铁疙瘩抛出去伤人。这种大炮的原理就是将火药的爆炸力约束到一个方向，其最大的隐患就是容易炸膛，只要炮膛一被炸坏这大炮就算废了，还会对炮手的心理产生负面影响。士兵打仗就是图杀敌立功，开炮打敌人时先自己提心吊胆怕伤着自己，换着谁也不会乐意。
炸膛的原因有很多，最主要就是炮筒的材料问题，因为生铁它比较脆受力后容易裂开。火药不像人那样听话，它爆炸时没有方向性该往哪个方向使劲就往哪个方向使劲，炮管和底座对火药爆炸有个约束力，反过来火药爆炸对炮管和底座就有个反约束力，因为力的作用是相互的。火药爆炸产生的威力非常巨大，只有这股力量将炮弹送出炮管后，这股力量才会得到释放，如果在爆炸力得到释放前炮管本身已经承受不住反约束力，炸膛就不可避免。
炸膛不断地出现使大家明白生铁很脆容易出问题，最方便的办法就是增厚炮管使其不容易炸，比如说虎蹲炮就是炮筒壁比炮口还粗，大腿粗的炮身桔子大的眼很结实，怎么摔怎么用都不容易坏。但是炮眼太小威力就不大，虎蹲炮在敌人距离近时还能让敌人见点血甚至穿个窟窿，距离远了打在身上最多就是肿一块。要威力大伤人多伤人狠还得装大弹用猛药，问题是大弹就得加大炮眼和加厚炮管，以虎蹲炮的例子做人头大的炮弹得磨盘大的炮身，根本做不出来。
炮身大了变重了大炮的转运就成了难题，要射就会有很多条件性的阻碍，所以大家都在想怎么在不减小大炮威力的前提下缩小炮身，后来就把目光集中到铜炮身上。比起生铁来铜的韧性要好很多，就算炮管被炸得鼓个包也不容易伤人，而且铜炮还有个优点就是炮管内部加工起来方便。大炮炸膛除了材料脆外还有个原因就是内管壁不光滑会产生阻力，生铁比较硬加工起来比较麻烦，而铜比较软哪里不对锉一锉磨一磨也容易打整。
铜的优点是比较软好加工而且韧性好，但这也是它的缺点，放两炮后炮管内膛就会变形，继续用下去甚至会使炮管变形严重放不进炮弹，这样一来大炮也就废了。倪元璐在王恭厂曾经听天启建议过用焦炭炼精铁造炮，也说过炮体旋转用硬刀加工内壁使之尽量圆的构想，但这些还只是构想没办法运用，因为还没找到持续旋转炮身的动力。精铁一般都经过千锤百炼非常硬也非常难加工，而且加工出来后比生铁炮管有进步但有限，只不过是使用时间久一点而已。
两年多来倪元璐造过精铁炮、青铜炮、生铁熟铁结合炮等不同材料和不同厚度的大炮，互相比较之下现还是没有办法达到大炮小型化的要求，就是在威力不减的前提下让大炮上船和上大车，便于明军快移动快布置大炮杀伤敌人。其间银子花了十几万两人也征用了不少，让朝中大臣都看得直摇头，天启虽然没有明确责怪他，但是让孙元化和茅元仪接替他，并要求通过常青树公司来运作，也说明了对倪元璐的信心有所动摇。
现在吴三桂建议把炮弹做成罐子状，里面装辣椒石灰火药什么大东西，让倪元璐想到如果把这罐子看成一门炮，就可以解决炮管薄了会炸膛的问题。铁炮管易炸膛但不易变形，铜炮管易变形但不易炸裂，把铜炮连炮管带炮弹一起装进铁炮管里，引燃铜炮管里面的火药后炮弹顺着铁炮管射出去，如此一来铁炮管可以做得再薄些，因为它不直接承受火药的反约束力，铜炮管也可以做得尽量薄，因为不怕它变形变了后换一个就是。
见倪元璐沉思了良久都没有说话，吴三桂问道：“倪叔你怎么了？我说的石灰弹、狗屎弹还有辣椒弹等想法你觉得有问题是不是？”
倪元璐抑制住自己有些激动的情绪，呼吸了两口气说：“我觉得你的想法很有创意，到底能不能成我不作评价，最好你自己来把它们一门一门全部做出来。”
吴三桂笑道：“小侄只是这么一想，哪有那个本事做得出来？就算找得到匠人帮忙也没有那么些银子来抛撒，倪叔你有威望还很得皇上赏识，几千几万两银子随随便便伸手就有，由你来做不是很好吗？”
倪元璐说：“现在皇上用常青树公司来运作所有军备研究，我有把握用你的建议去申请银子，多了没有至少一万两是肯定的，到时候我们一人三千两再花四千两让工匠去做，你看你有没有兴趣？”
吴三桂听自己的一个建议就能得三千两，顿时惊讶得张大了嘴巴，他结结巴巴地问道：“倪叔你不是在开玩笑吧？我也知道皇上的钱比较多，但一个想法就能得三千两，这皇上的银子也太好拿了吧？”
倪元璐说：“皇上不会做亏本生意的，你也不用管那么多，就说你愿意不愿意来跟