大家见天启决定修改大明律，而且把修改大明律说成是全天下百姓的需要，于是都纷纷点头称是。 大明律一直没人敢碰，那是因为太祖朱元璋曾经说过，今后无论是谁提议修改大明律，此人就是乱臣贼子。现在放眼一望只有把修改法律的责任推在百姓身上，因为太祖再大也大不过全天下所有百姓，这样一来就可以堵住那些守旧之人的嘴。
大家正暗自佩服天启转移压力的巧思，谁知道天启突然说道：“今后不要杀人了，逐步废除死刑吧。”
高攀龙心里一惊，说道：“皇上，死刑万万废不得啊，杀人偿命欠债还钱天经地义，废除了死刑怎么震慑那些为非作歹之人？岂不是纵容人干坏事？”
天启没有作声，只是看向刘宗周和信王，刘宗周说：“臣虽不知道皇上为什么要提议废除死刑，但臣想皇上这样说肯定有原因，不知道皇上能不能详细说说？”
信王也说道：“是啊，皇兄就说说吧。”
天启说：“朕看了高大人还有军务院洪承畴和侯恂从陕西回京后呈上来的奏章，现我大明在陕西以西的力量非常薄弱。想汉代之时就有张骞出使西域，唐代也有文成公主嫁给松赞干布，我大明如果能够加强陕西以西的力量，重新打通丝绸之路，就可以从6路直达泰西，避免想作点物质或者思想上的交流还要被什么耶酥会要挟。”
高攀龙说：“臣一路上是见到陕西守军不怎么强，但跟废除死刑有什么关系？难道皇上要让死刑犯从军？”
天启摇头说：“跟汗唐的军队比较起来，宋朝和大明的军队都比较弱，宋军弱在军队里多有配之人，大明弱在军队里多是些种田的农夫。如果大明再把配之人加入到军队里，那启不是弱上加弱？其实陕西以西的力量弱并不完全是军队的原因，缺乏强悍之民也是真正原因之一。朕想在陕西以西划一块地，把死刑犯中过失犯罪有悔意之人配到那里去，让他们在那里生活繁衍永世不许回故土，这也相当于废物利用。”
高攀龙寻思了一阵问：“他们会不会叛变投敌或者说以后形成割据势力与朝廷分庭抗礼？这些可都是些聪明人，不聪明的人是犯不了罪的。”
天启说：“朕没事时读古书，现古书上说远古的仁君一般都不杀人，有犯了罪之人就把他们配到长江以南。现在仔细看来那些人的后裔应该是在湖广和浙江一带，你们看现在那些地方的人多聪明！这也证明了高大人的话，犯罪的人多是聪明之人，傻子要犯罪是很困难的。如果把陕西以西地带都变成罪犯聚居地，相信很多年以后会出很多状元的，至于说怕他们心怀不轨，可以加强军事力量监管他们就是。”
高攀龙笑道：“皇上所言让人感到匪夷所思，不知道皇上是从哪里分析出来的？”
天启说：“朕不是在信口开河，犯罪之人聚居在一起，其后代不但聪明而且漂亮。诗经里有这么一《汉广》你们想必不会陌生，据说当年孔子曾经爱慕一个楚国的女子而不得，于是出‘南有乔木，不可休思；汉有游女，不可求思。’的感慨，连孔圣人都动情的女子肯定漂亮得不得了。而后面几句‘汉之广矣，不可泳思；江之永矣，不可方思。’更是在诗中反复出现，为什么不可方思？因为他们是罪人！为什么南方的棺木多为船形？因为他们想回故土！”
大家见天启言词凿凿煞有介事，都转而看向刘宗周，因为刘宗周在历史方面的博学是所有人都钦佩的。刘宗周哈哈一笑道：“皇上所言很新奇，若说是先秦两汉之时的历史臣略知一二，要说是远古帝王之事臣也不敢说全部知道，皇上既然说有就算有吧。皇上的意思是过失犯罪确有悔意而又按律该判死刑之人不杀，配到陕西以西让他们改过自新，那么对那些穷凶极恶死不悔改之人怎么处理？也是不杀吗？”
见刘宗周不纠缠于不容易辨明之事，能够转回到主要问题上来，天启不由得暗暗点头，心想这刘宗周终于不再是以前那种一根筋了值得赞赏。他想了想说：“穷凶极恶之人也不能简单地一刀砍了了事，也应该废旧利用一下，毕竟不管砍了埋了都要臭块地。前一阵医学院的武之望武大人说他们医学院里有很多年轻人愿意学习泰西医术，而泰西人的医术跟我们大明的出点不一样，他们不讲阴阳平衡只对某一部分感兴趣。”
信王这时候说：“这事臣弟知道，上次那个傅侍郎说要把他的侄子拉来学医，本来大家都不看好，谁知道那个叫傅山的小子很有些机灵，武之望武大人很看重他。这些年轻人好奇心重，想从泰西医术中触类旁通也是值得赞扬的事。”
天启说：“泰西医术有个最大的毛病，就是他们不会通过望闻问切等手段查明病因，他们更相信自己的眼睛。要医手就要把手上的肉切开，要医肚子就得把肚子剖条缝然后找哪里出了问题，为了医病人他们很想找些人的尸体先剖开研究。朕的意思是那些死不悔改之人就交给医学院解剖，让医学院的学生把这些罪犯的尸体拿来练练手，为将来给其他人治病作准备。”
见天启说要拿死刑犯作解剖，信王和刘宗周等人都惊讶得说不出话来，毕竟大家都没见过这等事，心里面一时难以接受。大家想了想都一起看向徐光启，因为他们知道通过解剖人得到医术的做法是那些泰西人带来的，而那些泰西人是徐光启推荐给天启的，高攀龙甚