“操为东郡太守，兖州财政、赋税如何，岂会不知？”
“使君故意推脱，莫非以为天下大乱，就想割地自立，不服朝廷管辖？”
曹操之言，字字诛心，刘岱听得后背冷汗淋漓。
他虽的确有心割据，也不想给朝廷缴纳赋税，然而这种事情只能做不能说，否则就失去了大义，失去了人心。
其实不仅仅是刘岱，绝大多数诸侯都只是敷衍朝廷，税收全都留下自己使用。
更何况，如今天有二主，就算不缴纳赋税，也有理直气壮的借口。
假如关羽势力弱小，刘岱完全可以将曹操驱逐出去，声称自己服从的是荆州朝廷。
可惜的是，如今关羽势大，而且兵临城下，刘岱哪里敢如此做。
眼看曹操步步紧逼，刘岱虽然心中恼怒，终究只得妥协道：“兖州初定，赋税的确难以缴纳，不过从今以后，兖州自然会向雒阳足数缴纳钱粮。”
说到‘雒阳’的时候，刘岱故意加重了语气，用以表明自己支持雒阳朝廷的态度。
曹操闻言，脸色这才略微好转。
从一开始，曹操就以气势压迫刘岱，眼看对方已经服软，曹操也知道过犹不及的道理，态度变得温和了许多。
“兖州困境，陛下亦是知晓，以往赋税暂且作罢。”
“操临走之前大将军叮嘱过，只要使君尊奉朝廷，按时缴纳赋税，朝廷自然会支持使君，使君日后若遇大难，亦可向朝廷求援。”
刘岱闻言，不由心中微动。
如果说天下诸侯何人实力最强，毫无疑问乃是关羽。
在此之前，刘岱还在袁绍与公孙瓒之间摇摆不定，不过相比起兵强马壮的关羽，两者终究还是差些火候。
此时，他更是想到了程昱之前的建议。
“仲德断言公孙瓒必为袁绍所破，让我摒弃与公孙瓒之盟约，这件事情我未尝不能照做。”
“纵然日后袁绍战败，若我和关羽关系良好，按时缴纳赋税，料想公孙瓒也不敢逼迫过甚，如此才能左右逢源。”
刘岱也不是蠢人，别看关羽和袁术、公孙瓒等人结盟，其实这种盟约根本不可靠。
无lùn_gōng孙瓒、袁绍何人胜出，都不可能和关羽相安无事。
假如袁绍获胜，刘岱铁了心站在袁绍这边，自然也能得到袁绍庇护，再加上刻意和关羽打好关系，只要这两个大佬不发话，没人敢攻打兖州。
假如公孙瓒获胜，公孙瓒必定声威大震，雄踞北方，关羽也绝不可能眼睁睁看着公孙瓒坐大，二者之间必有一战，刘岱也能趁机彻底倒向关羽。
事实上，关羽如今虽名义上与袁术、公孙瓒结盟，也应袁术之邀攻打陈留、东郡，实际上仍旧没有直接与袁绍爆发冲突。
二者之间尚且并非死敌，刘岱左右逢源也未尝不可。
想通这些，刘岱当即满脸笑容道：“孟德还请替我向大将军传话，岱身为汉室苗裔，又承蒙陛下信任让我牧守一放，自然不会辜负朝廷器重。”
“从今往后，赋税、钱粮定会准时送往雒阳。”
曹操眼睛微微眯起，脸上满是笑容。
“大将军此次出兵兖州，只为调解袁术与使君争端而已，并未想要强占东郡、陈留。”
“既然使君有此忠心，大将军自然也会投桃报李。”
“使君还请放心，大将军准备将关中兵马会陆续撤出东郡、陈留，那时操亦会跟随大将军入朝为官，东郡太守说不得也要换人啦。”
刘岱闻言，心脏顿时剧烈跳动起来，眼中也是光芒暴涨，而后满脸惊奇的看了程昱一眼。
他没想到，程昱居然一语成谶。
“大将军何时退出东郡、陈留？”
刘岱此时声音都有些颤抖，假如关羽撤出这两个郡，刘岱身为兖州刺史，将二郡纳入囊中乃是理所当然的事情。
真要如此，此事过后刘岱非但没有损失，反而会实力大涨。
曹操闻言先是点了点头，不过很快就面露难色道：“大将军虽有心退兵，奈何此次出征耗费钱粮无数，更兼国库空虚，将士们粮饷都难以发放。”
“为了能够筹集钱粮，关中军说不得就会在东郡、陈留多待些时日。”
“至于何时退兵，还要视筹集到的钱粮多寡而定。”
刘岱急忙说道：“大将军为调解纷争出兵，既然朝廷府库空虚，岱自然愿效犬马之劳。”
关羽屯兵陈留、东郡，刘岱总是感觉寝食难安。
只要能够尽快送走关中军，刘岱哪怕多出些钱粮，仍旧心甘情愿。
更何况，东郡、陈留富庶无比，人口几乎占据整个兖州的三分之一，更兼地理位置无比重要，无论花再多钱粮，只要能够得到这两个郡，都值得。
端坐旁边的程昱，见状却是眼睛微微眯起，而后轻轻摇了摇头，并没有多嘴说什么，只是静静饮酒。
却说就在曹操出使刘岱的时候，陈宫、孙策二人也被派去出使袁术。
袁术此时正与吕布激战，奈何吕布骁勇、李儒多智，袁术屡战屡败，只得退守长江以北，占据庐江、九江二郡。
吕布不通水站，更兼扬州南部诸郡需要平定，也无力继续北上占据整个扬州，双方只得罢兵休战。
这一次，袁术耗费钱粮无数，结果先是大将孙坚战死，而后争夺扬州又失利，可谓是损兵折将，颜面尽失，对刘表、吕布亦是恨之入骨。
只不过，当袁术得到一封最新战报以后，不由仰