自举旗以来，吴三桂的联军进展顺利。小说，
凭借突袭，他一举夺下大凌河城，然后他又顺利的拿下了义州、锦州等诸城。吴三桂策马缓缓进入锦州城。
看着这座空无一人的城池，吴三桂心情复杂，他旁边马上的祖大寿同样如此。
这座辽西重镇，曾经为明清反复争夺的城池，如今就这样敞开迎接他的进入。可是吴三桂心里却毫无半点的喜悦。
当他突袭夺下大凌河城时，他曾喜悦万分，激动的喝了三碗酒。
可现在，义州、锦州先后夺得，他却笑不起来了。
锦州不是他夺下来的，是明军主动放弃的。
他最担忧的事情发生了，刘继业根本不跟他在辽西打。他在出兵之前，曾经仔细的思虑过要如何与明军作战，最后结合辽军这些年来与清军的战争，吴三桂制定了一个很详细的作战计划。
那就是先突袭拿下大凌河城，然后兵围锦州。按清军对付明军的办法，围城打援，围困锦州，然后迫明军远道来援，他们再利用骑兵的机动优势，于半路打援。
利用锦州城，一点点的把明军钓出来，然后击败他们。
楚军实力很强，吴三桂也没想过能轻易的击败刘钧。但他有一个计划，那就是先在辽西狠狠的教训下明军，起码也得迫刘钧意识到他的厉害，最好是能迫明廷与他们谈判。然后到时他再与朝廷议和，朝廷将辽西划归于他，他到时依然是大明的臣子，但是裂土封矛之臣，可以听调不听宣。
他要做个辽西王。
可现在左良玉撤离了，锦州城还成了一座空城。
“大帅，左军撤回了宁远，他把所有的百姓都带走了，还烧走了一切带不走的东西。城池村镇全被放火焚烧，城墙都还拆掉了许多段。甚至连那些水井全都扔了死东西，许多还直接填了。”
辽西成了鬼域，一片焦土。
吴三桂和祖大寿都是经验丰富之人，一眼就看透了明军的意图。这是坚壁清野。
如此一来，他们陷入两难的境地。
继续前进，进攻宁远，那么他们无法就地补充粮草，得从后方转运。这是一个大问题。辽军本来就断了粮草，这次出兵还是从豪格手里借了一批粮草。他们的后方，根本没有粮草可运。
就算他想占据松锦，驻扎此处，都不行。
没有粮草，他在这里就是坐以待毙。
“刘继业他怎么能这样做”祖大寿一脸的愤怒，“他的楚军不是号称战无不胜吗，为什么就不坚守锦州，为什么不派兵来增援，为什么要不战而退”
“他难道就不怕被官员弹劾。被舆lùn_gōng击，说他怯战，说他失地”
吴三桂长叹一声，“以今日刘继业在明廷中的地位，他并不用怕那些攻击，也没有人敢这样攻击他。听说现在刘继业已经掌控了明廷，京畿都是他的楚军驻扎，连锦衣卫都成了他的鹰犬，他的奏章从没有人反对，也从没有言官弹劾攻击他。那些试图弹劾攻击刘钧的人。都会先被锦衣卫约谈请喝茶。”
祖大寿都不知道要说什么好了。
他心里甚至很羡慕刘钧，一个武将居然能做到这个地步，他娘的比魏忠贤还要风光，比张居正还要威风。他甚至在想。若是自己能做到刘继业这个地步，那是何等的爽快。
“刘继业果然是最难缠的对手。”吴三桂再叹，“他不仅难以揣测，而且他现在已经控制了大明的中枢，他的行事，根本不受朝廷的限制牵肘。若是以前。谁敢不守而弃土，朝廷上下肯定是奏章如雪片般飞进，会有无数官员弹劾。可现在，大明上下，连个放屁的人也没有。”
“如今”祖大寿气的肝疼，如今的局面摆在眼前，他都不知道该如何是好了。
摆在他们面前有三条路。
继续进攻，撤退，或者占据松锦等地。
继续进攻，面临的是严重的补给问题，占据松锦，一样面临这样的问题。就算是撤军，对吴三桂来说，补给问题一样绕不过去。
不管是什么样的军队，都离不开粮草。没有粮草，就寸步难行。
“宁远和山海关，重兵云集，而且马上辽海就要解冻了，海上还有一支北洋水师，到时他们就随时能从海上绕到我们的后面包抄我们。”
吴三桂向祖大寿分析。
“刘继业放弃松锦，撤守宁远，我觉得他是在故意引诱我们攻宁远。如此一来，我们远离辽东，后勤补给线拉长，尤其是如此一来，刘钧的水师随时能够包抄我们。”
“可我们总不能就这样撤退吧，我们也不能一直留在这里，这里什么都没有，我们带的粮草只够维持半月的。”祖大寿提醒。
吴三桂左右为难。
当天，豪格率军到了。
看着一片残垣断壁，豪格脸色也很不好看。
他还指望着来辽西大抢特抢一回，壮大下自己的实力。结果倒好，除了在大凌河城有所斩获，辽西什么都不剩下了。
这些明人还真是狠，千里辽西，化为一片焦土。
“王爷，如今形势，我们不能再攻宁远了。宁远重兵云集，城坚炮利，不宜进攻。”
“吴帅想要退缩了”豪格问。
“当然不是可能。”吴三桂想退也退不了现在，开弓没有回头箭。
吴三桂取来地图，摊在大家面前。
“王爷，我有一个计划，我们绕开重兵把守的宁远。宁远有重兵云集，难以攻打，而且就算攻下了宁远，后面