沿著山坡而上,古木苍翠、绿浪草海,触目皆是,教人心旷神怡;间有奇石、山壁深藏其中,恰好挡住前路,使得凌天必需绕道而行。
途中,偶尔还可以看到偶蹄目的动物出没在草海中,自在逍遥、无忧无虑,著实让凌天羡慕不已。
从前在看电影,每当萤幕上出现一望无际的大草原时,凌天都会心生向往,想像著自己纵马驰骋其间的英姿,是多么的潇洒及快意;然而,当无际无涯的大草原就在自己的脚下时,凌天却有另一种感慨,只觉得命运捉弄人,却在自己性命朝不保夕的时候出现,自己焉有闲情逸致去享受徜徉其间的乐趣。
在山里已走了两个小时,除了可以看到猫之类的小型动物出没其间外,就是没有碰到半个人;对凌天而言,狻有天下虽大,唯自己踽踽独行的慨叹。
抬头仰望翱翔天空的飞鹰,凌天不禁想起自己喜爱的滑翔翼;每当自已操控滑翔翼飞翔天空,看著地上的景物时,自己就有一种高高在上、睥睨天下的气概,即使是一个人独自飞行,也不觉得寂寞孤独。
想到此,凌天脑海里不断地浮现出亲朋好友的容颜,尤其是女友漂亮迷人的娇容,一直在他内心深处挥之不去;类似的情思,就像在时空异变之前,他远赴法国巴黎时一样,心中会不断地思念著家乡的所有亲友。
只是今次全然不同,凌天自己心中明白,可能永远没有机会再见不到他们了,除非再经历一次同样的时空变动;不知他们现在身在何处,是否安好如初?亦或是和自己一样落入不同的时空里?心中不禁生出连串的疑问。
凌天不停地向前走,其实他早已是口乾舌燥,快渴死了;因此,当他听到微细的水流声时,脸上即流露出欣喜的神情,迅即快步寻声走去。
在山区不易辨别方向,且容易迷路的状况下,使得凌天不敢左弯右转;因此,不管前路有何碍,他都要想办法越过。
「哗啦!」「哗啦!」……
穿过树林,越过巨石,爬过小丘,水流声响愈来愈大,表示目的地就在前面不远处;然而,当凌天看到水流声的源头,是来自於前方数百公尺外的瀑布时,整个心都凉了半截,不但没有丝毫喜悦,反而是愁容满面,因为瀑布就在他站的位置的另一边;也就是说,他与瀑布之间隔著深不见底的狭谷,除非能够胁生双翼飞越过峡谷,不然唯有乖乖地觅路而下。
飞瀑宛若天上掉下来的匹练般自高处宣泄而下,更如万马奔腾般生出震人心弦的隆隆声响,其气势实不亚於庐山大瀑布;只可惜,凌天不是来欣赏瀑布,而是在找水喝的,在望瀑布兴叹之馀,还是在看好方向後,立即顺坡而下。
几经辛苦,凌天终於来到谷底。
原来瀑布飞泻而下後,在谷里汇聚成一个小湖泊及一条小河,小河并沿著山势顺流而行,凌天猜想小河应该是汉水众多支流之一。
湖水清澈见底,一看就知道没有遭受到任何外在环境的污染,可说是自然界最原始的纯水;凌天迅即蹲下来,迫不及待地以双手汲取湖水就口,冰冷的湖水令他精神为之一振,同时一股清凉的感觉顺著喉咙而下,觉得味道格外的甜美,有种说不出的爽快及舒畅。
然而用手掌舀水总是不便,凌天都还来不及喝,就已经漏出大部份,实在喝得很不尽兴,遑论可以解渴;於是他乾脆低头贴近湖面,大口大口地喝,冰凉的湖水沁脾的感觉,确实非常非常的过瘾;如此洒脱不羁的行为,对乾渴的凌天而言,绝对是一种享受,更是一次相当难得的经验。
解决了口渴问题,已是心满意足的凌天,认为这里天然的湖水,比起从法国、加拿大或纽西兰等地进口的矿泉水,更为纯净爽口,简直是人间仙液,於是赶紧打开水袋装满湖水。
在水质日益恶化的二十一世纪,如果可以拥有眼前这一处特等水源地,一定可以行销世界各地,获得数之不尽的财富;只不过,在大地仍未遭受到人力刻意破坏的古代,这处水源宝地却没有任何价值可言。
离开谷地的时候,凌天不断地回头望著湖水,狻有今非昔比的感觉。
由於山谷背著太阳,让凌天难以辨别东南西北的方向,只能顺著小河的流向前行,希望能赶在入夜前找到落脚处。
大约走了十公里左右,凌天还没有走出狭谷,然夕阳已悄悄地下山,大地逐渐被黑夜所笼罩。
山区的日温差狻大,在白天时,因为有阳光照射,温度当然偏高,穿著连身长袍的凌天,都会有燥热的感觉;但是,到了晚上情况就完全不同,不但气温骤降,空气变得既湿且冷,与白天温度相比,至少有十度以上的落差,若是再遇上呼啸而过的山风,还会令人全身发抖。
晴朗的夜空,天上的群星争相展露光辉,虽然不是很明亮,却能够让凌天看清楚前方十公尺左右的景物;不仅可以使他免於摸黑前进,更不用担心会行差踏错而失足跌落山崖。
在寂静无声的夜里,只要感觉到任何异样,或是风吹草动,都会让凌天心生戒慎恐惧,并回想起数天前,自己差点遭狼群分食的悲惨下场;幸好上天照顾好人,安排殷开山适时出现帮自己解围;如今大家全都走散了,不知去向,心中只能默祷後者及薛仁贵等人能够平安无事。
虽然凌天没有观星的习惯,但当他看见夜空里,有数不清的群星闪耀、怠河遍布的壮大