司马徒身上的毒解了之后，与薛大奎商议义军结盟之事，从薛大奎与薛小凤那里得知川蜀义军首领易先生行踪隐秘，一时三刻不得相见，只得与薛小凤等人告辞，赶回唐家堡与唐鼎少堡主商议明教与唐家堡的结盟之事。
这天早上，司马徒早起与薛大奎一起用了早饭，便向他告辞，薛大奎拉着司马徒的手言道：“哎呀！司马兄弟这么快就要走啊，我还没有好好招待你，没有与你好好说话，也没带你寨子里好好转转，让你看看我鹤山坪大寨将士的雄风。”
司马徒笑道：“薛大寨主太客气了，初来鹤山，冯江兄弟引我过江，我已见识到鹤山坪大寨将士的雄风了。”
“冯江？他还只是一名递马，你还没见我真正要上场杀敌的兵卒，那才是威风呢！”
“薛大寨主手下递马，司马徒已是敬佩万分，所谓窥一斑而见全豹，我心中已能领略鹤山坪大寨将士的雄风了！”
听了司马徒一番溢美之词，薛大奎哈哈大笑：“即是如此，那我给你选一匹快马！”说着一手拉了司马徒，要到马厩处选马。
此时是深秋时节，鹤山坪大寨建在鹤山之顶，如今已颇有秋霜之意，薛大奎拉着司马徒绕过大寨，走到一处平坦的大场地上，见数千名兵卒正列队操练，阵阵喊杀之声震彻山间，两人驻了足，只见这队兵卒各个身着铠甲，人人满脸刚毅，刀盾在手，踏脚出风，挥刀起声，司马徒一时瞧得血脉喷张，连连称好。薛大奎笑道：“司马兄弟，你看我鹤山坪大寨的兵卒，比着你江浙义军怎样？”
司马徒言道：“那真的是天地之别了，江浙等地的义军多是从当地百姓中招募，身上穿的都是他们自己寻常的粗布衣服，不要说铠甲，能有个不带补丁的已是非常难得，而且，也不曾有这样的机会统一来训练。”
薛大奎心中诧异，问道：“你们这也太寒酸了，怎么能不穿铠甲，既是招了兵卒，也该训练训练，不然他们怎么上战场，怎么去杀敌？”
司马徒叹道：“我们又何尝不想，只是战事吃紧，一切都来不及准备，我临来四川的时候，我教张顺、张贵二位兄弟，正要领一队三千兵卒前去助宋军解襄阳之围，这三千义军招募上来还不到一个月，那里有时间准备铠甲和训练？”
薛大奎闻言，脸上黑了一层，言道：“司马兄弟，我们去马厩吧。”
司马徒见薛大奎变了脸色，知道是自己说话不妨头，虽然他只是在描述江浙义军的现状，可这样两两一比，倒好像是在讽刺川蜀义军。本来他是略感歉疚，要说一番表示歉意的话，但想到这些确实是实情，如今蒙古铁骑重围襄阳，襄阳已是孤城一座，城中断粮缺水，形势十分危急，此处离襄阳自然要比江浙近许多，瞧着他们兵卒将士，个个威武雄风，却不出兵相助襄阳军民解围，装备再如何精良，训练再如何有素，又有何用？因此也不再言语，与薛大奎一道去了马厩。
到了马厩，薛大奎亲自与司马徒挑了一匹通体黑缎子一样的大马，司马徒见骏马皮毛油光，背长筋腱，又是一番赞赏，转眼见薛大奎的脸色越来越难看，也即止口住言。两人各自说了一番保重的话，司马徒翻身上马，双脚一蹬，下鹤山去了。
薛大奎眼望司马徒去得远了，一拳擂在装着草料的石马槽上，几匹马正嚼着马槽中的草料，薛大奎突然发拳，“嘭”的一声，石马槽晃了一晃，惊了几匹马，一时间都口喷热气，突突有声。
薛大奎身上本就背负着血海深仇，恨透了蒙将元兵，当初他举家带口来到鹤山坪大寨，一心想的就是要血战沙场，但鹤山坪大寨是重庆山城联防体系一处重要的据点，没有义军首领易先生的命令，薛大奎也只能固守大寨，襄阳城被围四五年，他在鹤山坪大寨便观望了四五年，几乎每一次见到易先生，他都会提出要出兵相助襄阳，但每一次都被驳回，司马徒的那一番话让他既羞且愧，胸中还有着一股怨气，他是血性之人，在易先生面前，可以无顾忌地撒出胸中怨气，可他心中又对易先生尊敬非常，不愿在外人面前摆说易先生不是。因此直等到司马徒走得远了，才一拳擂向石马槽，要将胸中的怨气撒出，这一拳出了他胸中怨气，心中却又起了一层悲凉。
听到“嘭”的一声，一旁看管马匹的张都监也是一惊，抬眼瞧见薛大奎一手握拳，鲜血直流，“哎呀”一声大叫，上前捧着薛大奎流血的拳头，言道：“大寨主，你这是……我马上请二寨主来！”
薛大奎性子暴烈，薛小凤性情温顺，平时对他有不少规劝，如今听张都监要叫薛小凤来，还以为他让薛小凤又来劝导，于是大手一挥。薛大奎浑身都是力气，张都监哪经得起他这样一挥，直接就摔到了料草垛上，只听薛大奎喝道：“你叫他做什么？”
张都监全不知是怎么回事，爬起身来，一脸惊恐地望着薛大奎：“大寨主，你的手伤得这样厉害，我要叫二寨主来给你看一看。”
薛大奎抬起手来，瞧着关节处的皮都掉了，殷殷鲜血里隐隐露了白骨，冷笑一声：“还瞧它做什么？又不能上阵杀敌，就是长了一双铁拳头，又有什么用？你给我拿酒去，今日我要醉死在这鹤山上！”
“大寨主……”张都监刚叫了一声，薛大奎转脸怒视，喝道：“做什么？难道你敢不听我的话，这是军令，你再啰嗦，我就以军法处置