.夜幕下，黑黝黝的中坜镇若隐若现地透出数点灯火。
看着那份儿刚刚从当地义军手里得到的情报，邢亮、萧山和王承斌三个志愿军领导的脸色不由得沉重起来。王承斌皱了皱眉头说道：“咱们虽然抢在了比志岛支队之前抵达中坜，但如今他们距离中坜也只不过还有二十多里的路程。留给我们的时间，最多也不会超过一个时辰，实在是太短了！”
“打还是不打？”听着王承斌的话，邢亮也在心里迅速地思索起来：目前，鬼子还没有发现他们，志愿军如果立即撤退，应该不会遇到什么麻烦，但如此可遇而不可求的大好机会就此丧失，真的是令人心有不甘。如果按原计划去打，胜则可以取得全歼日军近卫师团第一旅团的完胜，而且将极为沉重地打击侵台日军的士气，令其短期内无力南侵，给志愿军重新布防台中、台南争取时间；可是一旦战局不利，让比志岛支队与中坜日军成功会合，志愿军则会得不偿失。不但有可能遭到较大的损失，而且还会大大削弱志愿军此前几战胜利带来的影响。现在看来，关键就是能不能在全歼中坜守军之前，阻挡住比志岛支队的进攻……
时间异常紧迫，实在容不得邢亮多加考虑。他深吸了一口气，果断地作出了决定：“一切仍然按原计划进行。康家森带立即带领一连、二连赶往中坜北面的八里墩构筑阻击阵地，无论如何不能让比志岛支队南进一步；二营、三营迅速做好突袭中坜的战前准备，力求速战速决；飞豹突击队和三连作为总预备队随时准备对各部进行支援；新苗军各部陆续赶到后，负责封锁出镇的所有通道，决不能让一个小鬼子逃出中沥。作为新竹战役的收关之战，此战意义极其重大，我们必须再接再厉，绝对不能有任何闪失！”
农历十七的月亮还是圆圆的，犹如一只擦亮的铜镜，斜挂在寂寞的夜空。月光清冷的银辉如水银一般撒向大地，把林木、岩石以及屋宇的阴影烘托得分外黑浓。二营、三营接到命令后，在最短的时间内，神不知鬼不觉地完成了对中坜的包围，一场关系台湾未来命运的关键战斗即将拉开序幕。
鬼子将中沥设为兵站后，对镇子的防务进行了一系列的改造。他们垒起石墙，封闭了镇内通往镇外的所有小路口，只留下贯穿镇南、镇北的大路作为出入通道。在镇子的四角，他们还修筑了瞭望、守卫两用的哨楼，并在四周设了鹿砦和堑壕等防御工事。
孙宝礼与战士们静静地伏在镇边的小水沟旁，等候着总攻的开始。虽然已经当上了指挥官，但孙宝礼却仍然喜欢亲自带领着战士们冲锋陷阵。这一点在多次受到冯华、邢亮，还有他哥哥孙宝义的批评后，总算是有所改正，不过跑到战事前面指挥战斗的习惯却怎么也变不过来。按照他的说法，只有在战斗的最前面，才能最快捷、直观地了解战场的实际情况，从而迅速准确地做出应对措施。况且指挥官在最前面指挥战斗，也可以极大地激发战士们的士气，提升部队的战斗力。这次二营担任中沥镇南口的攻击任务，孙宝礼又是亲自带着尖刀班摸到了最前边。
孙宝礼不动声色地趴在草丛里，一会儿看看镇口隐约晃动着的鬼子哨兵，一会儿抬头望望空中的明月，那种悠闲的样子，一点儿也没有大战即将来临前的紧张。不过，伏在他身边的尖刀班班长张柏胜却有些忍不住了，他悄声问道：“营长，这里距离镇口还是远了点儿，咱们是不是再往前靠一靠？”
孙宝礼瞪了他一眼，压低声音说道：“着什么急！只不过这么点儿小鬼子，就沉不住气了？”说完，他抬起手指了指天空：“再等一会儿。”
随着营长轻松和满不在乎的话语，张柏胜下意识地看了看夜空，只见皎洁的圆月旁，一片乌云正缓慢地移动着。不知为什么，他内心的那点儿浮躁，竟然在这一瞬间飘散得无影无踪。
几分钟后，天上的明月已被乌云遮住，大地顿时变得一片昏蒙。看了看手中的怀表，孙宝礼把手一挥，压低嗓音命令道：“上，干掉哨兵后，立即抢占镇口！”战士们借着树木、草丛的掩护，悄无声息地摸向镇口。
虽然鬼子的哨兵在晚饭前就已经接到了加强警戒的命令，但是并不知道旅团长隐忧的他们，却根本没拿此当回事。昨天，特遣支队的上千人马才浩浩荡荡地向南开去，位于大湖口、杨梅后方的中坜又能有什么意外情况发生。不过，作为日军最精锐的近卫师团，这两个鬼子哨兵还算尽职尽责。他们瞪着四只眼睛聚精会神地注视着镇外的一切，只是时间一长，也免不了有些懈怠，不时地凑在一起，低声交谈几句。
趁着乌云遮月、大地昏暗不明，尖刀班迅速潜伏到了距离镇口只有十几米的地方。突然，不知是谁踢到了一片碎石，发出一阵细微的悉索声。两个鬼子哨兵似是听到了什么，同时端起枪，大声喝问起来。只见孙宝礼双手一扬，两把尖刀脱手飞出，鬼子哨兵未及反应，亮闪闪的飞刀已经插进他们的心口。而张柏胜和尖刀班的战士们不待吩咐，几个箭步就冲到了临时掩体边上，一顿花生米加刺刀，八、九个鬼子还没明白是怎么回事便见了阎王，两个腿快的鬼子慌忙往镇里跑，也被战士们击毙在街心。
就在孙宝礼他们开始行动的同时，三营也从北面向中坜发动了猛烈的攻击。虽然他们遇到了一些抵抗，但进攻