荆棘“嘘”了一声，道：“你小些声。”东方未明意识失态，面上一红。荆棘道：“此天龙教非彼天龙教，师叔让你参加少年英雄大会，虽然是以天龙教的名义，但却是和现在的天龙教划清了立场，你总该知道，师叔和任翱翔、罗蛇君他们，可是貌合神离。”东方未明点了点头，道：“师父真正推崇的，是厉苍天厉教主。”荆棘道：“照啊，江盟主他们原先还担心师叔和任翱翔联手，现在却已势同水火，这一隐忧自是消除了。还有，江盟主虽然和师叔过节很深，却也未尝不想拉拢师叔。”东方未明“啊”地一声，奇道：“江盟主也想拉拢师父？”荆棘神秘一笑，道：“问题就出在这里。”
东方未明见他心思缜密，见事明白，大是佩服，心中尚有疑问，便道：“可是师父武功不如以前，又势单力孤，为何他们都要拉拢师父？”荆棘连连摇头，道：“谁说师叔势单力孤？天龙教分裂的事你是知道的吧？”东方未明点头道：“是。”荆棘仿佛如数家珍，侃侃而谈：“天龙教八大高手，厉苍天离奇失踪之后，天龙教就闹起了分裂，其后石无衣、任天翔远走不说，剩下的五个人又分成了两派。”东方未明道：“罗那和凌香儿也离开了天龙教。”荆棘道：“嗯，原来你也知道他们，但你可知他们和师叔情谊极深？”东方未明摇头道：“这个倒没听说过。”荆棘道：“他们和师叔是一派，都是厉苍天的嫡系。师叔一旦有何动向，以他和凌罗二人的情谊，一定是可以劝动他们的。”东方未明道：“这倒是。”
荆棘道：“所以啊，江盟主以及和武林正教最担心的，便是师叔和任翱翔走到一起，一旦他二人联手，天龙教立刻便会实力倍增、威风大振。”东方未明微微点头，思忖一下，道：“看来师父是决意和任翱翔翻脸的了。”突然隐隐想到：“可是师父毕竟是天龙教弟子，这般和任翱翔闹翻，终究是武林正教坐收渔人之利，那究竟是对是错？”荆棘却没在意他的出神，仍道：“所以师弟，你所走的，乃是一条妙不可言的路。”
东方未明顿时奇道：“啊？什么妙不可言？”荆棘道：“现在武林的大势便好比三足鼎立，这还不够妙么？”东方未明喃喃道：“你是说武林正教、天龙教和……和师父？”荆棘道：“正是如此，如今师叔若转向正教，天龙教立刻便有覆顶之灾；而若师叔转向天龙教，正教可就有苦头吃了。”东方未明道：“怪不得，怪不得，师父对两方都不假辞色，正是为了维持这种平衡。”
荆棘摇了摇头，突然面上闪过一丝兴奋之色，缓缓道：“如果我没有猜错的话，这种平衡维持不了多少时日了。”东方未明暗暗咂舌，荆棘虽然表面性情孤傲，但却对武林大势极为关注，知道他的看法定然不一般，忙问道：“二师兄有何预见？”荆棘道：“双方隐忍已有多年，这次武林大会天龙教显然是有备而来，任翱翔雄才大略，断然不会如此草草收场，在我看来，恰恰相反，这可能只是序幕，任翱翔定然已经到了中原，嘿嘿，这个时机当真选择地好啊，如此多事之秋，换了是我荆棘，也不会错过。”东方未明心惊不已，道：“多事之秋？是指佛剑和《神意诀》么？”荆棘道：“可不止这些。”东方未明挠头道：“那还有什么？”荆棘面上微笑，道：“慢慢你就知道了。”突然一声长啸，啸声直贯云端。
东方未明第一次见荆棘施展内功，不由大是佩服，心想：“没想到二师兄内功如此深厚，他如今武功也已大成，再加上多年的积累，我肯定是有所不如的。”他这一番心思确实不假，无论他现在如何天赋过人，寥寥数月的积累总是有限。荆棘哪里想到他的心思？啸声止歇，慨然高声道：“师弟，你说人这一生，究竟是为了什么？”
若换了平时，东方未明定然头大，此时却是轻松无比，道：“今晨得师伯的教诲，我决定去投奔戚将军，驱逐倭寇，保我中华。”荆棘闻言不禁一怔，随即竖起大拇指，道：“师弟这志向倒也远大。”东方未明问道：“二师兄你呢？”荆棘笑道：“读书人经常说一句话叫‘修身齐家治国平天下’，修身齐家嘛，二师兄的脾气和心思你也不是不知道（东方未明微微一笑，心中却稍稍苦涩），至于治国，我自由惯了，也不愿当劳什子官，受鸟皇帝的气，所剩的，也就只有一个了。”若是一两个时辰之前，东方未明无论如何也不会相信荆棘会有这般抱负，但这时想来，却是自然而然，甚至不无钦佩，心想：“以二师兄的才智武功，不这样才是浪费了。”只听荆棘扬声道：“大丈夫建功立业，称雄一世，方才不枉这一生。”东方未明受他感染，拍手道：“正是如此。”随即突然想到什么，竟然难得地说了一句带有典故的话：“大丈夫当如是也！”
二人心照不宣，相互握拳，极是兴奋，相对大笑。
（四十年后徐子易撰写《武林通鉴》第一百四十九卷，将二人少年事迹合为一卷，并作评述，相关评述摘录如下：瀚海真人曰：其时荆棘通晓大势、智术无双，东方未明虽懵懂而武功冠绝当时，二人联手，横空出世，遂使武林走势为之一变。荆棘出身名门正教，然多用奇；东方未明份属奇派，所行却多居正，二者一正一奇，奇正相合，武林绵延数十年正邪之争，竟因之而终。）
荆棘笑道：“师弟，那日