升州，南唐故都金陵城所在之地。
南唐时，此地被称作江宁府或金陵城。大宋开宝八年，大将曹彬攻破金陵城灭了南唐，太祖皇帝又把这里改作升州。可在那些上了年纪的人嘴里，这里还是被叫作江宁府或是金陵城。
这金陵城里可是钱粮富足，百姓安乐，一派繁华景象。出了金陵城向西行上不到二十里路，便可见到一处寻常人家的庄园。这处庄园并不大，在富庶的江南随处可见，并不起眼，但是这庄园的主人却大有来头。它的主人便是曾经在江湖上名噪一时的天王帮帮主王冠儒，而此处庄园便是天王帮的总舵所在。
天王帮最初成立于大唐会昌年间，至今已有百多年。当时庐州的一些穷苦百姓因生计所迫而结在一起建立了这天王帮，为的只是互相扶持得生存，并不是什么争名夺利的武林帮派。直到一个大人物坐上了帮主之位后，这天王帮才变了模样。
这个大人物便是大唐末年割据一方的淮南节度使吴王杨行密。他幼年丧父，被天王帮的人抚养长大。天王帮帮众见他为人刚猛果敢，爱打抱不平，便共同推他做了帮主。
这杨行密确实很有才干，很快就将天王帮壮大起来，使得旁人不敢再随意欺侮帮中子弟。但他行事过于雷厉风行，惹了不少麻烦，引来旁人忌恨，被人去戍边。他本不想与人为敌，没想竟遭小人陷害，无奈之下只好在庐州起兵为乱，而天王帮众多帮众也都追随他参与其中。
没想杨行密这么一闹竟占据了整个庐州，朝廷见他势大只好招抚他做了庐州刺史，从此他便成为占据一方的军阀。当杨行密被朝廷拜为淮南节度使时，他便不再做这天王帮帮主，而专心于军队征战和领地经营。但是他并没与天王帮断绝往来，反而是联系地更加紧密。
天王帮作为杨行密的爪牙，收集情报、刺杀政敌，为杨行密打天下倾尽全力。而当杨行密实力壮大被封吴王时，天王帮已成为了江南第一大帮。此时的天王帮中高手云集，天下武林群豪莫不仰视。
待得杨行密死后，其长子杨渥继位。那杨渥整日只知游乐玩闹，大将张颢、徐温便趁机动兵变，掌握军政大权。后来徐温又杀了张颢，杨氏大权就尽皆落入徐温一人手中。那徐温本也是天王帮帮众，只是在帮中郁郁不得志，便从天王帮脱离，投身行伍。他深知天王帮对杨氏极为重要，掌权后便极力打压，欲除之而后快。
当时的天王帮帮主见自己已保不得前任帮主杨行密子孙平安，便与徐温约定不再插手庙堂之事，以求能保住帮中弟子性命。 那徐温念及旧情，也就同意此事。
自此，天王帮便完全成为了武林帮派。徐温死后其养子徐知诰篡位建国，天王帮也没有过问一丝一毫，只是专心于江湖之事。但天王帮毕竟与杨氏有瓜葛，接下来的几十年里，当权者一直提防着天王帮。所以天王帮众弟子不得不韬光养晦小心翼翼，在江湖上不敢有大的作为，生怕遭来灭顶之灾。
等到金陵城破，江淮之地尽皆归宋时，天王帮便欲重整旗鼓复现当年江南第一大帮的威势。不过此时的天王帮已不似当年，只是江湖上一个寻常帮派罢了，再也无法像几十年前那样在江湖上呼风唤雨。而帮中也不再是曾经那般高手云集，没有人能在江湖上为天王帮扬名立万。虽有野心，却没有雄才，天王帮只能继续在江湖上沉寂，直到几年后一名年轻书生加入帮中。
这名书生便是如今的天王帮帮主王冠儒。他入帮不到三年便成为帮中长老，入帮五年便被众人推为帮主。而这个未过而立之年便接任帮主的人又用了五年时间就将天王帮变成了天下尽知的大帮派，分舵几乎遍布江淮。
此刻，天王帮帮主王冠儒正坐在自家花园中品酒赏花，而侍立在一旁的便是那个不太爱说话的小武。王冠儒望着花园中盛开的鲜花，心中欢喜，斟了满满一杯酒，然后仰头便将杯中酒一饮而尽。
“今天的天气很好啊，你说是不是啊，小武？”他抬头看着天上的白云对小武说道。
“是，义父。”过了许久，小武才从嘴里挤出这三个字来。
“唉，小武，你总是这样不爱讲话，咱们帮里好多弟兄都以为你是个哑巴。平日里除了守在我身边之外，你也该多和他们走动走动，年轻人该有自己的生活。”王冠儒也不看他，只是一边赏花一边说着。
“是，义父。”小武还是只说了三个字。
王冠儒摇摇头笑道：“那你回去歇着吧，庄里都是自家弟兄，在这里我不会有危险的。”
“是，义父。”小武嘴上答应着，可是人还是站在原地，一动不动。
王冠儒知道小武不会走的，毕竟小武是在自己身边长大的，他太了解这个孩子了。他也不再多说话，只是又斟满一杯，一饮而尽。
十年前的天王帮，在很多人眼中已是江南第一大帮。而他王冠儒也是江湖上权重一时的豪杰，无人不知，无人不晓。
然而，现今的王冠儒默默地居住在这金陵城外的小庄园中，除了两个多月前去了一趟泥牛镇之外，他已很久没在江湖上走动了。很多人都已不记得天王帮的帮主名叫王冠儒，还有些人甚至都不记得曾经在江湖上赫赫有名的天王帮。
人们之所以会忘记这些事，是因为天王帮在十年前的江南武林大会上遭受重创后几乎在江湖上销声匿迹了。那次武林大会是王冠儒