通道漆黑而寂静，脚步和呼吸声清晰可闻，三个人默默走着，都没说话。
月精灵和思思都在身上恒定有黑暗视觉，只要不是极度的魔法黑暗，便能清晰视物；伊斯塔则是自幼锻炼，也能看清周遭大体模样；但他们三人无论谁望前看去，都望不到尽头，灰色的石头台阶平平缓缓延伸下去，仿佛无穷无尽一般，深不见底。
大约走了近一刻钟，眼前出现微弱的光亮，不是日光，是那种暗紫色的微光，仿佛什么宝石发出来的。走近些看得更清楚，台阶尽头是一个两米高的洞口，紫光就是从洞里发出来的。
再走近些，发现原来所谓的“洞口”，其实是扇石门，而且正紧闭着，挡在前面；只是周围一片漆黑，这石门上却发着紫光，远处看起来显得格外幽深，就仿佛一个黑洞似的。
贴近细看，石门倒是朴素，上面几乎没有任何装饰品，平平整整一块；唯有中心位置，有个圆形的凹陷，周沿光滑，像是被什么神兵利器硬生生剜下来一块。整扇门不知是用什么材质制成的，又或者是上面涂了什么反光的材料，在这无边黑暗之中发着幽幽紫光，映得人的脸都有些狰狞。
月精灵在门前停下脚步，伸手从长袍的某个口袋里掏出一个小小的圆盘，也隐隐泛着光，亮黑色，似乎是曜石所制，周边一圈是紫色的，正是暗夜女神的圣徽。
将圣徽放进石门中心的凹陷里，严丝合缝，然后月精灵收手后退两步。咯的一声轻响，圣徽便自行顺时针缓慢旋转起来，转过一圈之后停下。
“好了，”月精灵说，取下圣徽收入怀中，伸手按在石门上，用力一推。
石门却纹丝不动。
月精灵怔了一下，用力再推，石门依然动也不动，仿佛有千钧之重一般。
“怎么？”伊斯塔从后面走上来。石门前的空地大了一些，不像通道那般狭窄，至少足够三个人并排站立。
“出了点故障，”月精灵皱眉，“门好像被什么卡住了。”
伊斯塔上下打量了这扇门一会，谨慎地伸手去推，连运两次力，门果然还是半点没动静；倒不像是被什么卡住，仿佛就已经和周围石壁生长铸合为一体似的。
“推不开，”卡拉图人说，“看来你的女神不欢迎我们。”
“用敲击术嘛。”思思在后面出谋划策，“用敲击术试试。”
敲击术又称开锁术，倒是种既简单又实用的魔法，顾名思义，它能打开锁上的门和箱子，除非遇上特别复杂的机械锁或者特别强的魔法封印。这个法术的诞生，对于总是粗心忘记带家门钥匙的人来说不啻福音，也让那些经常去古堡或者地下城之类地方搜刮财宝的冒险者兴高采烈。思思提出用敲击术试试，自然是好主意，反正是个小法术，无需浪费多少力气；倘若能成功则好，不成功也没多大关系。
问题是……
“我没准备敲击术，”月精灵摊开手，“这次是来抓几条幻龙，又不用开箱倒柜，谁会准备它；而且我也没想到这门会出故障，当时那帮矮人是信誓旦旦保证质量的。”
“我来。”思思说，“我也学过敲击术。”
“漂亮的女孩子就是细心，”月精灵大加称赞，完全不管漂亮与细心有何逻辑关系，“思思小姐，你居然能想到准备一个敲击术，真是太……那个，太聪明了。”
“谢谢，”思思笑靥如花，对月精灵的称赞颇为高兴，她屈起右手食指，正待施法，突然想起什么事来，于是问月精灵，“你刚才说准备法术，是怎么一回事？”
伊斯塔心中一惊。
※※※
大陆上所有的巫师，每天起床后做的第一件事就是准备法术。须知虽然从外行人眼中看来，巫师施法简便快捷，只需临时起意，念咒画符，即可从容完成；但实际上，这一刻的轻松写意，乃是预先花了长时间蓄势积累而来的。
说得更明白点，法术其实是种极复杂极麻烦的学问，就算一个最简单的戏法，也是要用大量的复杂操作才能完成的。进入冥想，碰触魔网，以咒语、动作加上施法材料的辅助，自魔网中临时抽取合适的力量，塑形，激发，释放——完成这一系列操纵，短则几分钟，长则半小时，甚至一个法术花上几个小时都是情理之中的。
但在战阵之中，这种没有效率的行为是不可能允许的。等巫师花十分钟总算完成了一个催眠术，敌人早就好整以暇地把他砍成十七八块了。缩短施法耗费时间，提高效率，这是巫师的第一要务，全身保命之道。为此，便有了“准备法术”。
巫师在良好的休息之后，头脑清明之际，打开魔法书，念诵咒语，调配材料，预先将今天打算要使用的法术操作完成，储备起来。等出外遇敌时，只需以简单的咒文手势，即可将已经准备好的法术激发出来。
这种做法让巫师那神秘莫测的强大奥术，真正具有了实战价值。普通的巫师大约凭借一句咒文，几个简单的手势，几秒钟时间就能激发法术；高明的巫师，甚至只需一个音节，一个字符，几乎是瞬间就能施法成功。
当然这种方法也不是尽善尽美的。最大的问题就在于：你永远也不可能完全预料到你将要用到那些法术，用到多少，所以你预先的准备总是不能尽如人意。所谓计划赶不上变化，原本以为今天要去剿灭豺狼人，于是提前准备了大量的火球术，豺狼人都怕火；结果半路上遇到火